Его игра

— Да что тут рассказывать? — Катя опустила взгляд и сделала вид, что чрезвычайно занята черничным пирогом, лежащим на ее тарелке. — И так все понятно!

Подруги встретились в кафе в центре Москвы, Оксане не терпелось узнать все подробности прошедшей ночи. Катя слегка покраснела и прикрыла глаза, вспоминая утреннее пробуждение и то, что за ним последовало: жаркие поцелуи, страстные объятия. Казалось, Макс не мог ею насытиться. Ее футболка оказалась безнадежно испорчена, и Макс предложил ей свою. Так она и вернулась домой. Он, как обычно, проводил ее до двери, жарко поцеловал на прощание и уехал в офис, договорившись созвониться чуточку позднее.

— Ксанка… Это была волшебная ночь, — прошептала Катя, прижавшись губами к краю чашки с остывающим зеленым чаем. — И утро тоже… Он принес мне завтрак в постель. Это было так чудесно…

— Завидую, — вздохнула Оксана. — Как же я тебе завидую. А у нас с Андреем романтика куда-то пропала. Мы все реже видимся, звонит он теперь тоже нечасто.

— Все наладится, — попыталась успокоить Катя подругу. — Вот увидишь!

— Угу, — кивнула та и, повертев в руках телефон, отправила его в сумку. — Ничего, — констатировала она. — Ни одного сообщения.

— Может, он занят на работе? — предположила Катя, ей так хотелось приободрить Оксану.

— Твой Макс тоже часто занят, но он находит время позвонить тебе, — грустно возразила она.

Слова подруги зародили в душе Кати смутное беспокойство. Она посмотрела в свой телефон: ни одного звонка, ни одного сообщения от Макса. С тех пор, как они начали встречаться, такого еще не было. Отломив ложкой кусок пирога, она попыталась выбросить тревогу из головы. Катя съела почти весь десерт, не выпуская гаджет из рук в ожидании хоть какого-то известия от Макса. Но телефон молчал, и она набрала его номер. Долго, мучительно долго слушая гудки, Катя нервно барабанила пальцами по поверхности стола.

«Абонент не отвечает. Пожалуйста, перезвоните позже», — холодно сообщил ей бездушный робот.

— Наверно, на совещании, — пожала плечами Оксана.

— Да, точно! — Как она сама об этом не подумала?! Катя попыталась вспомнить, предупреждал ли ее Макс о чем-нибудь подобном, но не смогла. Но ведь другого объяснения не могло быть! Наверно какая-нибудь внеплановая конференция! — Конечно!

Облегченно выдохнув, Катя отправила Максу смайлик с поцелуем. Она подождала несколько минут, но сообщение так и осталось висеть непрочитанным.

— Точно на совещании! — решила она.

После кафе они погуляли по плавящимуся от августовской жары городу, посетили мультимедийную выставку, посвященную французским импрессионистам, в Артплее. Рассматривая ожившие полотна Ренуара, Моне, Дега и других, Катя отчетливо понимала, что она делает что угодно, лишь бы не думать о Максе. Девушка то и дело заглядывала в телефон в поисках неотвеченных сообщений или пропущенных звонков. Она даже несколько раз позвонила сама, но безрезультатно. Неужели совещание могло так затянуться? А может, он забыл телефон? Нет, Катя сама видела гаджет в руках Макса. Может, он потерял его? В голову закрадывались тревожные мысли, не случилось ли чего дурного. Да нет! Ну что плохого могло случиться? Она просто себя накручивает! В конце концов, это же смешно, подумаешь, несколько часов не звонит!

Когда же солнце склонилось за горизонт, Катя попрощалась с подругой и вернулась домой. Телефон, помимо звонков от родителей, так и продолжал хранить молчание, и она окончательно встревожилась.

С усмешкой наблюдая за попытками Кати который час дозвониться до него, Макс отбросил телефон на столик. Он планировал расстаться с ней сегодня утром, но вместо этого набросился на девушку как изголодавшийся волк. Макс не выпускал ее из постели почти до обеда.

— Сделал фотографии? — ухмыльнулся Мэтт, когда телефон замолчал.

— А то! — ответил Макс.

Да, утром он сфотографировал Катю почти во всех ракурсах, пока она мирно спала после ночных утех. А после принес ей завтрак и разбудил нежным поцелуем.

— Показывай уже! — присоединился к разговору Ник.

Они как обычно собрались с приятелями в любимом баре. Макс направился сюда сразу же из офиса. Заказав кальян, он откинулся на спинку дивана и привычно расслабился. Потянувшись за гаджетом, он открыл галерею и полистал фотографии. Некоторые из них были очень откровенные, а некоторые почти ничего не показывали. Он выбрал несколько и ткнул ими в Мэтта. Ник и Андрей тоже с интересом принялись их разглядывать.

— Доволен? — спросил Макс.

— Нет! — воскликнул Мэтт. — Что я девок, спящих под одеялом, не видел?! Ты мне буфера ее покажи!

— Обойдешься! — фыркнул Макс. — Буфера мы не обговаривали! Этого достаточно!

— Да это и так было понятно по умолчанию! — не унимался приятель. — Покажи нам что-нибудь конкретное! Это не считается!

— Хрен тебе! — Макс снова откинулся на диван и затянулся ароматным дымом.

Черт! Почему это оказалось так непросто?! Сфотографировал, показал — и все дела! Но наваждение так и не отпускало его. При мысли, что кто-то еще увидит Катю, ему стало почему-то не по себе.

— Этого достаточно, — заявил Андрей.

— Да нихрена! — взревел Мэтт. — Ты-то скажи ему, — толкнул он Ника. — Откуда мы знаем, как получена эта фотка?! Может, ты читал ей сонеты, а потом умилялся ее сном?!

Макс равнодушно пожал плечами, пуская дым в потолок. Телефон снова сообщил о входящем сообщении. Не надо было быть провидцем, чтобы догадаться, что оно от Кати. Она его просто засыпала ими. Он не читал их и не отвечал. Через мгновение раздался звонок, который Макс так же проигнорировал. Наверно, было бы честнее сообщить ей о разрыве, о споре, о его игре с ней. Но… Он еще раз пересмотрел фотографии, чувствуя, как желание переполняет его. Что ж, Макс встретится с ней еще раз. Кинув на стол несколько крупных купюр, он попрощался со спорящими приятелями и вышел из бара.

— Малышка, — проникновенным голосом сказал он, когда отъехал достаточно далеко от бара, чтобы его шумы не помешали разговору.

Макс слышал дрожащий Катин голос, сообщивший ему, как она переволновалась за него сегодня, вопрошавший, почему он не ответил ни на одно сообщение и ни разу не позвонил ей.

— Прости, милая! — он старался говорить с виноватыми нотками в голосе. — Борис Максимович просто озверел! Без предупреждения объявил срочное совещание и продержал всех нас до позднего вечера! Телефон я оставил на столе в кабинете, я не думал, что заседание так долго продлится. Катюш, я безумно соскучился по тебе. Не возражаешь, если я подъеду и украду тебя до утра?

Как он и предполагал, Катя не возражала, и минут через сорок Макс уже подъезжал к ее дому. Эта ночь будет последняя, уверил он себя, встречая девушку, целуя ее и помогая сесть в автомобиль, чтобы увезти в свою квартиру.

Глава 25

Лето неумолимо приближалось к концу. Дни становились короче. Жара все еще продолжала изнурять, но к вечеру она сменялась прохладой. Такими же прохладными стали и отношения Кати с Максом. Нет, он продолжал и писать, и звонить, но делал это все реже. Ее же звонки и сообщения могли долго оставаться без ответа.