Его любимая нечисть

— Когда сюда назначают нового библиотекаря, проводят специальный ритуал. Ничто здесь мне не навредит. Но и я что угодно отгрызу любому за каждую из этих книг.

Черноволосая ведьмочка одернула рукав платья, чтобы прикрыть укус. Будто я его раньше не заметила!

— Вот бы мне так… — себе под нос пробормотала она.

Со смачным «чпоком» у нее на подбородке вылезла очередная бородавка. Багряна застонала в голос. Ничему-то некоторых жизнь не учит!

Открыв дверь в подсобку, я пристроила книгу на пол, ровно на то место, куда меня обычно выносил переходник, закрепила цепи и радостно улыбнулась. Я нечисть, гадость и вообще большая умница. С момента моего побега прошло всего несколько минут, Алескару требовалось время, чтобы опомниться, прикинуть, куда именно подалась желанная добыча, и найти кулон-ключ. Насколько помню, камень не висел на шее у целителя. И вот теперь… Если догадается перенестись за мной в библиотеку, его тут ждет особенно нежная и теплая встреча. С шестью рядами зубов.

Но на самом деле я надеялась на другое. Он сам нечисть, мыслим мы похожим образом, значит, он должен потратить еще минутку, чтобы просмотреть линию переноса и конечное место выхода. Увидеть книгу, понять зубастый намек и оставить меня в покое хотя бы ненадолго.

— Не жалко? — осторожно заглянула в дверной проем подруга.

Я пожала плечами и мрачно прошествовала к своему столу.

Следующих часа два в библиотеке было все тихо. Разве только ведьмы периодически пытались друг друга проклясть, сглазить, испортить или хотя бы толкнуть. Получалось только последнее. В остальном разделение семейного гримуара привело к тому, что воздействовать магией друг на друга они не могли, как бы ни старались. Девчонок это бесило до злобного пыхтения и красных пятен на лицах, но лично мне так было спокойнее. Обидно было бы, на время отделавшись от жениха, самой прибежать к нему за помощью, потому что в моей библиотеке враждебно настроенные ведьмы покалечили друг друга.

Но мне повезло, единственной травмой стали три новых прыща на лбу у Багряны. Даже интересно, когда она поймет, что само собой ничего не рассосется, и начнет исправляться. А в том, что начнет, я не сомневалась. Умная же ведьма!

В остальном обошлось без потрясений. Я обнаружила, что жестяная банка с чаем безнадежно пуста, а из стола опять бесследно исчезло печенье, решила уговорить папу выделить из казны больше средств на прокорм… э-э-э… то есть на содержание библиотеки, и услала Кьяну в лавку.

Потом появились посетители. Странные.

Четыре ведьмы зашли, огляделись с любопытством, спросили какую-то ерунду… На почве отсутствия Алескара я сегодня была добрая, к тому же нужная книга стояла прямо за моей спиной. Так что книгу я им дала. А эти паршивки даже за стол садиться не стали! Быстренько пошуршали страничками, даже не глядя, что там написано, обменялись какими-то уж очень заговорщицкими взглядами, хихикнули, поблагодарили и ушли.

Ну и что это было?

Следующими явились травники. И ситуация повторилась.

За ними — компания из шести студентов-боевиков и одного будущего некроманта.

Когда и эти попросили ту же самую книгу, которую я перед их приходом даже не стала убирать на полку, чтобы лишний раз за ней не тянуться, пошарили взглядами по главному залу библиотеки, издали несколько смешков и, так толком ничего и не прочитав, вымелись вон, книга на моем столе полыхнула алым.

— Согласна, дорогая, это вопиющее неуважение, — посочувствовала ей я.

Вот же… маги! Даже вполне мирный и не слишком волшебный справочник по заклинаниям до белого каления довели!

— Шастают тут всякие… Небось ограбление планируют! — заволновалась сверху моя охранная система подвида «полтергейст».

— Они на меня поглядеть приходили, — подала голос из своего угла Багряна. — Через два дня начинаются занятия, в таком виде я точно не смогу пойти, вот и попросила подруг, чтобы поговорили с наставницей. Думала, она сможет чем-то помочь. Но ведьма-директриса так и не пришла, зато явились желающие поразвлечься. Эти заразы всем про меня разболтали!

Ценную информацию до главной ведьмы могли и не донести. Или же она оценила истинный облик Багряны и решила, что без такой студентки как-нибудь обойдется. Багряна же пребывала в таком неподдельном отчаянии, что один прыщ у нее на лбу сказал на прощание звучное «чпок» и исчез, Мррак сочувственно вздохнул под потолком и даже мне стало чуточку ее жаль.

— Значит, надо лучше друзей выбирать, — без капли сострадания пропыхтела ее сестра, втаскивая торбу с припасами.

— Но проучить их все равно надо, — медленно выговорила я. — Чтобы неповадно было мою библиотеку в проходной двор превращать.

Книги на полках согласно замерцали. Особо злобные даже зубищами клацнули.

В то время как я вытаскивала из сумки печенье, баранки, мармелад и рогалики с вареньем, Кьяна заваривала чай, а ее сестра магией подогревала купленных в ближайшей таверне жареного цыпленка и рагу с рисом. Опасности в этом не было, не сглазит же она то, что сама с нами будет есть.

Мы как раз приканчивали свои порции и готовились перейти к чаю со вкусностями, когда на пороге возник очередной посетитель. Я кожей почувствовала, как напряглись фолианты. Но это оказался всего лишь Айкен.

— Вкусно пахнет. — Парень потянул носом и блаженно зажмурился. — А меня угостите?

Разрешения он дожидаться не стал, тут же сцапал один рогалик. Еще не до конца насытившиеся ведьмы посягательства на их обед, а возможно, и ужин, стерпеть не смогли и, не сговариваясь, одновременно засветили в лоб нахалу порчами. Но пакостные заклинания, долетев до рыжего гаденыша, просто испарились. После чего Айкен достал из-под ворота рубахи амулет с блестящим коричневым камешком, продемонстрировал его всем интересующимся, подмигнул раскрасневшимся от негодования девчонкам и в придачу к рогалику увел еще и кусочек мармелада.

— Чего тебе надо? — разъяренной кошкой вскинулась я.

С тех пор как он меня спас, я стала относиться к рыжему конкуренту чуточку лучше, но его наглость по-прежнему раздражала.

— По делу пришел. — Айкен присел на край одного из столов и закинул ногу на ногу. — Предлагаю поделить дни экскурсий. Народу в город приезжает достаточно, внакладе не останется ни один из нас.

Проще говоря, он мне мир предлагает.

Соблазнительно, но… сдается, из этой идеи так и торчит блондинистая макушка Алескара.

— Можешь передать своему покровителю, чтобы катился в бездну! — Шипеть получалось все выразительнее.

— Он просто пытается вести себя как взрослый здравомыслящий мужчина, — улыбнулся самыми краешками губ конкурент.

Значит, он даже и не думал следовать за мной?!

А я…

— Ладно. — Я тоже решила сделать вид, что мне все равно. — Чтобы было по-честному, делим три на три. И один выходной.

— Согласен, — воодушевился рыжий.

— Поймаю на нижнем уровне в мои дни — брови спалю, — продолжала я.

К слову, рыжие косматые брови — единственное, что его внешности перепало от нечисти. Ну, может, еще глаза чуть более яркие, чем у нормальных людей.

— Могу сказать тебе то же самое, — вернул угрозу обращенный. — Сама видела, мстить я умею.

Я представила массовую миграцию мышей в мою библиотеку и решила судьбу не искушать. Но за тем, чтобы паршивец исполнял свою часть уговора, буду следить в оба.

— И Ала прости, — все-таки затронул больное незваный гость. — Он хороший. Ну для нечисти.