Его огонь горит для меня. Том 2

— Я не согласен со вторым условием, мои способности могут быть полезны не только для подпитки твоего ресурса, — лицо и голос Ринара были холодными и застывшими, а я никак не могла унять дрожь в голосе, эмоции буквально разрывали изнутри. — Это мой мир тоже, я имею право его защищать.

— Алина, мы принимаем первое условие, а во втором нет необходимости. Если найдётся другой вариант для пополнения ресурса, то Эра ты даже не увидишь. Прошу вас рассказать, что произошло и как вы познакомились. Мы искали тебя с момента, когда глава Ковена спихнул тебя в портал полторы недели назад. Ты не представляешь, как я рад видеть тебя живой и здоровой, — Эддар, как всегда, был искренен в своей роли миротворца.

— Хорошо, я расскажу.

— Хочешь горячего медового отвара? — улыбнулся Эд.

— Хочу. Пирожные есть? — жалко всхлипнула я.

— Есть печенье и конфеты, — подмигнул он в ответ.

— Тогда сначала вы оставите нас одних, чтобы мы выбрались и оделись, потом мы посмотрим на ваши угощения, а потом, возможно, ответим на вопросы. Должна быть от вас хоть какая-то польза? И разведите костёр. Кроме того, надеюсь среди вас есть не только бабники, но и охотники, способные обеспечить нас дичью, — повелительно приказала царевна Минхатепа, и препираться с ней никто не стал.

Ринар и его люди растворились в темноте, оставив для нас несколько полотенец. Завернувшись, мы смогли спуститься к своему лагерю, окружённому тремя талирами. Они лениво валялись среди наших вещей. Один подошёл к Вельме и понюхал, двое других остались лежать. Остальные животные предпочли уйти в лес и разведать территорию вокруг. Одевшись, мы пошли к костру, который развели мужчины.

Кормили нас сытно и вкусно, а ночевать предстояло в палатках на специальных мягких матрасах. На вопросы Шаритона мы ответили максимально подробно, в том числе рассказали о побеге. Лисса, конечно, не упускала возможности съязвить, но рамок не переходила. Разошлись спать мы далеко за полночь. Талиры всю ночь расхаживали по лагерю и спали, где хотели, а один из огромных котов облюбовал место в нашей палатке и без зазрения совести шумно сопел мне в ухо во сне. Стоило мне подвинуться, он недовольно просыпался и переползал поближе, утыкаясь в шею и щекоча своими длинными вибриссами.

К моменту, когда я проснулась, осталось собрать только нашу палатку и съесть завтрак. Дальше предполагалось двигаться на талирах, Лиссу пустил зверь Эддара, а Вельма поехала с Аркаем. Мне же предстояло выяснить, чей зверь ночевал рядом и допустит к себе, и я мысленно молилась всем богам о том, чтобы это был не талир Ринара.

То ли не зря в этом мире богам не молятся, то ли мне просто не повезло. Звали его Мирт, и меня он не просто принял, он демонстративно отогнал от меня других животных, так что даже познакомиться больше ни с кем не удалось. Когда же я вспылила и пошла пешком, он постоянно толкал меня то в бок, то в спину, выводя из равновесия и роняя на землю, пока я не вывихнула ногу. Ринар, соблюдая слово, пытался оттащить своего зверя назад, затем слез в надежде, что Мирт отстанет от меня в отсутствии всадника, но стало только хуже.

После того, как Синнай подлечил мою многострадальную лодыжку, Мирт улёгся на меня сверху своей огромной головой и не давал подняться. Такое поведение неуживчивого талира было не просто странным, а даже беспрецедентным, но приструнить зарвавшегося котика никто не сумел. В итоге мне пришлось гладить его наглую морду до тех пор, пока ему не надоело. Мне ясно было показано, что либо я еду на нём верхом, либо сижу под ним на земле.

— Да как ты смеешь? Ты просто кот! Ездовой кот!

Мирт фыркнул мне в лицо, а я погрозила ему указательным пальцем прямо перед носом. Палец он лизнул шершавым языком, а затем по-кошачьи потёрся об меня с такой силой, что устоять на ногах не получилось.

— Отстань от меня!

Естественно, он не послушался, ещё и лёг сверху, довольно замурчав. Мои попытки побороться с ним и спихнуть с себя были бесплодными, и чем сильнее я старалась, тем больше веселилась эта хитрая усатая морда. Если раньше эти коты-переростки вызывали у меня исключительно восхищение, то сейчас я поняла, почему их считали такими своенравными и упёртыми. Мирт надо мной откровенно потешался и продолжал свои принудительные ласки до тех пор, пока я не согласилась ехать на нём верхом. Но и этого было мало, без своего основного всадника он не двигался с места.

Растрёпанная, злая и вываленная в земле, я признала своё поражение. Самое ужасное, что на происходящем потешались все, даже Вельма с трудом прятала улыбку.

— Алина, не расстраивайся, зато теперь он встанет на твою защиту. Если талир облизал тебя, то значит признал в тебе талёнка.

— Тут не от кого меня защищать, кроме этого наглого драного кота и его наглого блудливого наездника! Значит никуда я не поеду! Буду сидеть тут. А вы уезжайте!

Мирту такая идея не понравилась, и он забил мощным хвостом и тихо, утробно зарычал мне в лицо, угрожающе показав клыки. Меня этот нахальный кот достал уже до такой степени, что терпеть такое я была не намерена.

— А ну не смей на меня скалиться, паразит!

Мирту мои угрозы были до кошачьей матери, поэтому он попёр на меня, а я упёрлась пятками в землю и хорошенько схватила его за ухо.

— Я сказала не смей так себя вести, надоел! — и хорошенько оттрепала его за ухо.

Огромный хищник зарычал, но вмешался его хозяин, вклинившись между нами и закрыв меня собой.

— Она не хочет ехать с нами, потому что я её обидел. И ты только хуже делаешь.

Мирт разразился таким возмущённым рычанием и басистым мявом, что вокруг притихли птицы. Остальные талиры благоразумно сделали несколько шагов назад. Мирт был самым тёмным и одним из самых крупных, если не считать талира Аркая, тот был просто огромен, но выглядел более флегматично и дружелюбно.

Раздражённый кот стучал хвостом и рычал, его хозяин старался сохранять спокойствие, продолжая стоять между нами. Но пятнистому нахалу было и этого мало, скалясь, он начал наворачивать круги вокруг нас, притирая лоснящимся мощным боком. Если бы не Ринар, я бы упала, но он придержал меня за талию и прижал к себе, и это простое инстинктивное движение вызвало просто шквал эмоций.

— Ты гадкая, невоспитанная кошачья задница! — голос дрогнул, выдавая меня с головой. — А ты убери свои руки!

— Мрррр!

— Алина, я боюсь, что он не отстанет.

— Тогда отправь его порталом обратно во дворец!

— Талиры заходят в порталы только добровольно. И если он решил, что хочет, чтобы мы ехали вместе, то не отступится. В смысле вообще не отступится.

— И как же вы ими управляете? Неужели вы поддаётесь на такое поведение?

— Да. К счастью, это бывает очень редко. Мирт вообще ни разу так себя не вёл раньше. Возможно, близость брачного сезона так сказывается. У тебя есть два варианта: сидеть здесь и он будет сидеть на тебе. До гона остались считанные дни, так что максимум через неделю он уйдёт на поиски самки. Или ехать верхом со мной.

Злые слёзы жгли глаза, и я еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

— Ненавижу тебя! И твоего талира! Ненавижу! Убирайтесь из моей жизни, не хочу вас видеть!

Мои крики не произвели ни на кого особого впечатления, более того, Ринар подхватил меня под живот и ловко запрыгнул в седло присевшего на четырёх лапах талира. Я билась раненой птицей, но ни соскользнуть на землю, ни вырваться из кольца рук мне не дали. Наоборот, талир начал набирать скорость и вскоре мне стало банально страшно с него упасть. И я разревелась. А что мне оставалось делать? Горькие бессильные слёзы катились по лицу, а я молча сжалась в комок, стараясь не касаться такого знакомого и родного в прошлом тела.