Его огонь горит для меня

— Мы так далеко ушли от темы. — я решила напомнить им, с чего начинался разговор. — Вы так и не рассказали почему не любите Ангалаю.

— Ох, и правда. Ангалая — просто любовница, но ведёт себя так, будто она императрица, и все должны ей подчиняться и ноги целовать. При этом не гнушается подставить или унизить соперницу. Нас она не трогает, но Тамилу очень сильно травила, ведь происхождение и остальные характеристики у Тамилы подходящие. Успокоилась только после того, как Тамила стала встречаться с Даттоном. А теперь сместит фокус на тебя.

— Но ведь у императора всё равно рано или поздно будет жена.

— Видимо, вариант с рано её не устраивает, только с поздно.

— А Ринар? Неужели он не видит её характер?

— А ему всё равно, если честно, то он со своими любовницами времени не проводит, посещает их иногда и только. Даже не разговаривает с ними особо. — пожала плечами Эделика.

— Это как-то совсем дико. Неужели он ни разу не был влюблён?

— Был, в Раззону. — Эмила ответила очень тихо, а Эделика грозно на неё посмотрела.

— Эмила, не смей! Это дело Эра, он сам расскажет, если захочет.

— И где эта девушка сейчас?

— Погибла. — Эделика ответила лаконично, пытаясь поставить точку в разговоре, но воображение нарисовало жуткую картинку сгорающей в огне девушки. Бррр. Видимо, что-то отразилось на моём лице, потому что Эмила принялась с жаром защищать брата.

— Эр не виноват, она его предала!

— Что случилось?

— Это дело Эра и он сам расскажет, если захочет. — голос у Эделики стал твёрдым, и все собравшиеся поняли, что больше подробностей не будет.

— Но Ринар всего полгода как император, неужели Ангалая успела так сильно всех достать?

— Да. Тамиле она подлила ядовитую кислоту в баночку с шампунем. Другой девушке насыпала битого стекла в обувь, третью опоила возбуждающим зельем, и та публично вешалась на стражников, а с одним из них даже переспала на глазах у зрителей. — Эмила покраснела от таких подробностей, а потом подняла на меня серьёзный печальный взгляд.

— Будь осторожна. Проверяй все вещи перед использованием, не принимай подарков. Есть можешь спокойно, за это отвечают слуги, и у Маррона есть целая система проверки от ядов, которую он держит в секрете даже от нас. Горничная тоже надёжна, после последнего покушения со слугами провели дополнительную работу. Проблема в том, что служанке, которая несла тебе шкатулку, сделали внушение, обойдя ментальную защиту.

— На слугах есть ментальная защита?

— Конечно. Кроме того, они приносят клятвы верности.

— Почему на мне такой защиты нет? А что, если мне кто-то сделает внушение?

— На тебе Поводок Слуги, на тебя нельзя сделать другое внушение, кроме того, Эр сказал, что требование заботиться о нём он озвучил.

— Да, но это заклинание работает как-то странно. Я же кинжал в него воткнула уже после того, как он мне приказал о нём заботиться. Нет, что-то здесь не так!

— Алина, на Поводке Слуги ты даже если захочешь не сможешь вред ему принести. Поэтому ты и про заговор ему рассказала.

— Это не так! Я могла бы промолчать, если бы захотела! — возмутилась я.

— Поводок Слуги вызывает желание подчиняться. Ты захотела рассказать ему о покушении потому, что тебе хочется заботиться о нём. — мягко, как ребёнку, пояснила Эделика.

— Нет. Я могу сопротивляться его приказам, по крайней мере некоторым. — я вскочила с места и заходила по комнате. — Вы ошибаетесь, я в любом случае рассказала бы о заговоре! Вне зависимости от того, против кого бы его замышляли, потому что это планирование убийства, это преступление.

— Хорошо, не нужно так волноваться, Алина. — примирительно ответила она, но было видно, что она осталась при своём мнении.

— Вы действительно считаете, что все мои хорошие поступки в отношении Ринара в будущем будут продиктованы этим заклинанием? Но это же бред! — но сомнения уже проникли в мои мысли. Он приказывает танцевать — я танцую, он приказывает заботиться — я забочусь.

Какая же я дура! Вместо того, чтобы поставить первоочередной задачей снятие Поводка Слуги, я на полном серьёзе решила выселить из дворца его любовниц! Насколько я вообще могу доверять себе? Какие мои поступки продиктованы моими личными желаниями и склонностями, а какие — заклинанием?

— Шаритон говорил, что заклинание работает неправильно, что я сохранила разум и волю. То есть большинство людей теряют волю и разум? Теряют личность? Он просто пытался стереть мою личность, сделать из меня куклу? И я теперь даже не могу с уверенностью сказать почему я совершила тот или иной поступок?

В комнате повисла тишина. Дурнота подкатила к горлу. Как-то долго до меня доходила такая простая истина. Ринар попытался уничтожить меня, а я с ним целовалась? Я подошла к окну и схватилась за подоконник. Спокойно. Вдох. Выдох. До тех пор, пока я жива, я могу бороться за то, что считаю правильным. Истерика не поможет. Слёзы не помогут.

Пальцы заломило от напряжения, и я приняла решение. Двойняшки правы, доверять нельзя никому, кроме родных, а значит я должна затаиться и выбраться из этой ситуации, как только представится возможность. Но в случае возникновения такого шанса я должна быть готова, морально, физически, финансово. Союзников у меня нет, зато есть враги, та же Ангалая с удовольствием смешает меня с грязью при случае. Вдох. Выдох.

Успокоив дыхание, я вернулась за стол. Тяжёлая пауза затягивалась, но я не собиралась облегчать девушкам совесть. Тамила не выдержала первой.

— Я много рассказывала девочкам об игре в крокодила. Мне очень понравилось в прошлый раз, было по-настоящему весело. Очень бы хотелось сыграть снова.

— Да, в моём мире множество подобных игр.

— Было бы очень интересно попробовать! Синнай пригласил сегодня парней, чтобы поиграть. Мы думали, что тебя это развлечёт.

— Вы знаете, на сегодня у меня другое предложение.

Сегодня, мои дорогие господа, вы будете показывать мне как вы врёте. Если уж я только сейчас осознала, что нахожусь в стане врага, то неплохо было бы его изучить. Правил игры озвучивать заранее я не стала, решила дождаться остальных. Келай и Синнай были первыми, кто пришёл. Помимо них пришли ещё два лекаря, Варрас и Элехир. Из десятки Ринара пришли трое: Итан, Даттон и Сарлем.

Поняв, что для моих целей маленькая гостиная покоев не подходит, я убедила всех переместиться в малую столовую, где мы с комфортом расселись вокруг стола, а я его возглавила. Вместо карточек я использовала клочки бумаги, а правила были простыми и понятными. И я объявила сезон Мафии открытым.

Игра произвела фурор. Приглашённые взрывались эмоциями, создавали коалиции, ломали чужие и меняли свои планы. Азарт игры захватил их настолько, что они едва могли себя контролировать и уж точно не думали о том, что я за ними наблюдаю. Келай оказался очень хорошим лгуном, а вот Сина можно было читать, как раскрытую книгу.