Его сын

Прилипшие к большому экрану Люк и Акаади только мычали, охали, ахали и всплескивали руками от избытка чувств, наблюдая самое настоящее чудо, сотворенное при помощи военной техники.

Корабли танцевали.

По другому это описать было просто невозможно. ИЗРы и "Виктории", Венаторы и истребители, перехватчики и тяжелые бомбардировщики... Для каждой машины, даже самой маленькой, была прописана партия, недвусмысленно определяющая движения в каждую секунду полета, которой пилоты строго придерживались.

"Истец" был ведущим солистом, остальные исполняли роли второго и третьего плана, а так же создавали антураж. В космосе над Корускантом исполнялся балет, который транслировали на особые экраны, установленные между зданиями и на датапады, и все это действие сопровождалось патриотической музыкой.

Люк и Акаади восхищенно присвистывали, подпрыгивая на диване от избытка чувств и бурно обсуждали увиденное. Оба только радовались тому факту, что по каким-то своим соображениям Палпатин оставил мальчика в его покоях, а не приказал изображать из себя непонятно кого на приеме в честь Дня Империи.

Зрелище они могли посмотреть и так, зато удобство и комфорт были несравнимы.

***

Тронный зал напоминал муравейник. Придворные заполняли громадное помещение, перемещаясь в хаотическом на первый взгляд порядке, и строго определенным образом, для опытного восприятия Армана Иссарда. Глава ИСБ стоял в тени, внимательно отслеживая перемещения моффов, аристократов, и всех тех, кто считал себя не просто сливками общества, а самыми-самыми.

Накипь, по мнению разведчика, от которой с легкостью избавятся, если она начнет слишком уж загрязнять пространство. Достаточно одного пожелания императора, и опытные руки смахнут эту пену, убирая с глаз долой.

Иссард слегка рассмеялся про себя, сохраняя на лице доброжелательную маску - глава ИСБ всегда на работе, он всегда бдит. И никогда не расслабляется... незаметно подошедший подчиненный почтительно подал датапад, Арманд пробежал информацию глазами, в душе вспыхнуло удовлетворение.

Его служба не даром ест свой хлеб, усилия множества разумных дали свои плоды: наконец-то начали поступать первые сведения. И это только начало. Скоро первые капли информации сольются в ручеек, а там... и до полноценной реки рукой подать. Разведчик бросил взгляд на сидящего на троне императора, ожидающего прихода Вейдера: парад закончился, и теперь с минуты на минуту должен появиться Главнокомандующий.

Вид у главы государства был добродушный и благожелательный: одетый в изумительный наряд цветов Империи, по стоимости могущий сравняться с ценой корабля, Палпатин пребывал, судя по всему, в очень неплохом настроении, по крайней мере, не чувствовалось ничего... такого... что иногда проскальзывало, когда Его императорское величество был чем-то недоволен.

Зазвучал Имперский марш, под звуки торжественной музыки распахнулись двери, и в зал вошел Вейдер, размеренно стуча каблуками сапог по драгоценному коросскому мраморному полу, за ним стройными рядами вошли офицеры.

Находящиеся в зале, как по команде разразились аплодисментами (впрочем, почему - как?), стоило императору несколько раз одобрительно хлопнуть в ладони, сверкнув драгоценными камнями перстней. Он остановил движением руки мужчину, готовящегося преклонить колено, указав рядом с собой. Офицеры тут же рассосались в пространстве, опытно вычисляя официантов с выпивкой, а ситх прошел вперед, поднимаясь на тронное возвышение и замирая черной статуей слева от трона.

Звучала музыка, люди танцевали, перемещались, разговаривали... Палпатин встал, его тут же окружила стража, за левым плечом привычно воздвигся Вейдер, и вся процессия удалилась в боковой проход, после чего веселье продолжилось с новыми силами.

Арманд отдал приказы, подхватил датапад и направился к кабинету императора. Пора показать, что его служба работает.

***

В огромном кабинете императора было почти тихо. Шипение респиратора Вейдера разбивало гробовую тишину, заполнившую помещение, пока Палпатин неторопливо читал отчет, предоставленный ИСБ. Арманд замер, вытянувшись и не шевелясь, леденея под ясно ощутимым взглядом из-за черных, с кровавым отливом, визоров черной маски.

– Крайне интересно, - холеная рука отложила датапад, побарабанила по отполированной столешнице, демонстрирующей изумительные узоры янтарного цвета древесины.
– Крайне... интересно. Арманд?

– Зацепок не было, Ваше величество, поэтому мы отрабатывали сразу восемнадцать версий. Проверяли, куда можно было повезти беременную женщину, готовую родить, учитывая требуемую конфиденциальность, близость расположения, готовность персонала не вмешиваться, а так же еще двенадцать факторов. Самым вероятным оказался Полис-Масса. В этот медцентр часто обращаются обладающие влиянием разумные, не желающие, чтобы кто-то знал о происходящем в семьях. Были еще три варианта, но они подходили меньше.

Палпатин кивнул, поощряя расказчика.

– В ходе проверки в центре была обнаружена первая косвенная улика. Весь персонал, что живой, что механический, был проверен многократно. При перекрестном сравнении показаний было выявлено небольшое несооответствие - одна из нянь, занимающаяся нуждами пациентов, сохранила краткое воспоминание о посетителе, прибывшем заранее в центр, спустя некоторое время прибыл еще один человек. Наши специалисты смогли восстановить это воспоминание, благодаря чему смогли опознать трех разумных. Судя по всему, это магистр Йода, магистр Кеноби и сенатор Бейл Органа.

Палпатин откинулся на спинку кресла, прикрывая веками солнечный пожар глаз. Арманд осторожно сглотнул, наблюдая это жуткое явление. Вейдер все так же не шевелился, но разведчик чувствовал, что это ненадолго и не по его воле.

– Далее. Записи о родах, послеродовом обследовании и прочем у разумных, обслуживающих роженицу были подчищены, однако, по небрежности утилизатора сохранился дроид, фиксировавший дату рождения и дату смерти. Информация о том, что детей было двое - подтвердилась. Сейчас отрабатываем версии, кому могли отдать второго ребенка. Проверяем тех, кто находился в хороших отношениях с госпожой Амидалой. Особый интерес вызывают три имени.

– Итак... осталось проверить три имени. Только три...
– император сложил пальцы домиком, обдумывая полученную информацию.
– Замечательно. Просто замечательно. Спасибо, Арманд. Я очень доволен.

– Ваше величество...
– мужчина поклонился, пряча довольную улыбку. Ситх рядом с троном молчал и все так же не шевелился, но Иссард нутром и хорошо развитым шестым чувством почуял, что терпение Вейдера лопнуло. Палпатин бросил на ученика косой взгляд, и перевел его на мужчину.