Его заложница

— Это точно?

— Пока нет. Проверяю.

— Хм, — Мирон задумывается, покачиваясь в кресле.

Милана, как всегда, собрала нас вместе. Я не хотел присутствовать, но сегодня годовщина смерти отца. Не лучшие времена для нашей семьи. Карма. Все возвращается бумерангом. Мы украли девочку, выторговали для нас важные контракты, тендеры, которые принесут много денег и, как следствие, потеряли Серегу. Матери стало хуже, и ее поместили в клинику.

— Так что там у тебя было с Павловой? — спрашивает Мирон.

— Что было, то прошло, — вынимаю сигарету и кручу в пальцах. Не прикуриваю, брата раздражает запах табака. Он у нас с силой воли. Давно бросил все пагубные привычки. Не курит, пьет только по великим праздникам и только коллекционный коньяк. Примерный муж и замечательный семьянин. Глава компании. В общем, гордость нашей семьи. Я не претендую, мне и на своем месте хорошо. И никогда не претендовал. Мне чужд мир контрактов, тендеров, котировок и прочего. Я вношу свою силовую лепту, не просиживая штаны в кабинете с секретаршей.

Отец хотел и меня видеть во главе компании, вместе с братом. Наш отец вообще был очень амбициозен. Он хотел империю Вертинских, разделенную на северные и южные направления. Но не сложилось… Он делал все, чтобы воспитать меня и заточить под бизнес. А я не подстраиваюсь ни под кого. Даже под отца. Мы воевали. Всегда. То громко, то холодно и молчаливо. Не получилось у него сломать меня под себя. Я не шаблон. От этого и не ладили. У меня нет теплых воспоминаний об отце. Так же, как не было и у него обо мне…

— Надеюсь, без насилия?

— Я, может, и псих, но не насильник. Все по обоюдному желанию.

— А дочурка Павлова, смотрю, зря время не теряла, задницей крутила даже в плену, — усмехается Мирон. — Ну и как она?

Напрягаюсь. Поднимаю на Мирона глаза и ломаю в руках сигарету, кроша ее в кулаке.

— Я запрещаю тебе обсуждать Александру в таком ключе, — оскаливаюсь. Не был бы он моим братом, получил бы по морде. Мирон всматривается мне в глаза и удивленно выгибает бровь.

— Даже так? А ничего, что она дочь нашего врага?

— Не бойся, не женюсь. Мне семья противопоказана, — огрызаюсь.

— Понял. В душу не лезу, — брат выставляет руки вперёд в знак капитуляции. Вот и хорошо, пусть не лезет.

Выкидываю в урну для бумаги раскрошенную сигарету, беру новую, зажимаю между зубами и выхожу из кабинета.

— Так, курить вредно, — заявляет Милана, перехватывая меня в холле. Выхватывает у меня сигарету и ломает.

— А я здоровым умирать не собираюсь.

— Отнеси вот это в столовую и садись за стол. Все готово, — строго наказывает жена брата, вручает мне тарелку с сырной нарезкой и уходит в сторону кабинета. Усмехаюсь, исполняю приказ, проходя в столовую. В нашем доме не хватало такой, как Милана. Я бы назвал ее серым кардиналом. Милая, нежная девочка подле властного мужа. Но на самом деле вся власть у нее. Эта маленькая женщина мягко и нежно вертит самым старшим Вертинским, как хочет. С появлением Миланы наш дом наполнился теплом и обрел хозяйку.

В столовой Платон с дочкой. Лерка, маленькая оторва, с важным видом отбирает у Яшки игрушку, а когда племянник не отдает, кидает в него кубиком. Хулиганка. Алиска, сестрёнка Миланы, пытается развести детвору, закатывая глаза.

Забавные.

Дети…

У нашей семьи есть продолжение. Не удивлюсь, что Мирон не остановится на сыне и заделает Миланке еще парочку деток. Платон молод и перспективен. Если разведется со своей шалашовкой, то есть шанс, что обретет настоящую семью. И будет наш дом полной чашей с огромной семьей. Все как хотел отец. Вертинские станут бессмертны.

Только без моего участия.

Нет, я не жалуюсь. Наоборот, делаю все, чтобы не плодиться и оградить общество от подобных мне.

— Как оно? — тяну руку младшему брату. Пожимает, кивает, следя за тем, как его дочь играет с Алисой, хлопая в ладоши. Платон возмужал. Стал взрослее, ответственнее, серьезнее. Отцовство ему к лицу, сделало из него мужика. Но пропал блеск в глазах. Он почти всегда хмурый и загруженный, будто живет в своих мыслях. Еще бы, с такой женой…

— А где супруга? Госпожа Каретникова, — ну, не могу я остаться равнодушным к этой женщине. В голосе яд. Дурак он, совершил ошибку, женившись на этой девке, назло Мирону. Только вот Мирону и Милане все равно, а Платон испортил себе жизнь. На самом деле я надеюсь, что всего на несколько лет. Потом Платон придет к разводу. Может, и правильно, он жертвует ради ребенка. Но…

— Вертинская! — раздражённо поправляет меня Платон.

— Да брось ты. Это ненадолго, — беру Яшку на руки, начиная подбрасывать его, играя. Пацан заливисто смеется. Наш мужик не из пугливых, копия Мирон, клон.

— Арон, а давай ты не будешь лезть в мою семью! — кидает мне Платон. Ох, сколько агрессии и эмоций в его словах. Сам понимает, что его жена – не женщина его мечты, от этого и бесится. Ошибки молодости трудно исправлять.

— Да брось, ваш брак развалится и без моего вмешательства. — Да, Яшка? — Пацан кивает мне и тянет руки, требуя поиграть с ним.

Дети.

Как же сладко от них пахнет.

Жизнью.

Не мой запах. От меня веет смертью.

— Меня переводят в лицей с уклоном на иностранные языки, — хвастается нам Алиска. Но смотрит на Платона. Девчонке уже десять. Очень похожа на Милану, только шустрее будет. Красивая, волосы длиннющие. Ой, кому-то достанется красота и характер.

— Молодец. Дай пять, — реагирую я и хлопаю девочке по ладошке.

— Ты обещал свозить меня в Англию, если я выучу язык, — заявляет она Платону. Дерзкая.

— Да? Когда это? — тоже усмехается брат.

— Давно, когда не был женат на этой… — не договаривает. Ну хоть кто-то разделяет мое мнение по поводу его жены. — Ты обещал, — обиженно надувает губы. — Я довольно хорошо знаю английский.

— Ну раз обещал, — смягчается Платон, подмигивая девочке. — Я постараюсь найти время.

И Алиса расцветает. Но тут же хмурится, когда Лерка, годовалая дочь Платона, дёргает ее за косу.

Девочки…

Жизнь бурлит. Она скоротечна, многогранна и насыщена. Только для меня она потеряла краски и оттенки. Все черно-белое. Я вроде привык так жить. Мне даже было в кайф. Я, определенно, мазохист. Только вот с появлением в моей жизни кошки, реальность стала еще мрачнее. Покоя мне не дает Александра. Как навязчивая пульсирующая головная боль, от которой не избавиться.