Его запретная пара

Но он не мог. Не мог же, он хороший… иногда! Да и зачем ему это?

Но ответ был, и только один: мог бы, если бы в дело была замешана Настя.

Ее не украли, иначе бы все кланы уже давно стояли на ушах. Тогда что?

Что ценное пообещали Тени? Неужели…

Он хочет разбудить зверя в своей истинной, как кто-то разбудил его в Ди? И этот кто-то — та тигрица, что только что уволокла Диану?

Зная, в каком состоянии Тень находился в последние дни, все возможно. Да он душу дьяволу продал бы, если бы это помогло ему в отношениях с его принцессой.

Мотив ясен и не прекрасен, елы-палы! Ух, как я зла!

Но озвучивать свои предположения про Тень при главе гибридов, отце Насти, — это значило снести голову наемнику. Как же быть?

Ну вот же придурок, елы-палы!

Еще и заяц сдох.

* * *

Тень

Заяц сдох.

Руки тряслись, пока я с проводов заводил припаркованную рядом со зданием машину. Я уже отправил Насте экспресс-доставкой все три дозы стимулятора, написав, что, когда она примет их три раза и скажет, чтобы я не появлялся перед ней, я это сделаю. Железно.

Боялся, что потом могу и не успеть передать, что она натворит глупостей, что еще случится ряд неприятностей, которые встанут у нас на пути.

Я такой дурак!

Где были мои мозги? Заспиртовались в алкоголе, который я изрядно в себя вливал в последние дни? Потонули в гормонах? Может, их вовсе выдуло из моей головы очередным ветром на крыше, раз я пошел на такое?

Дал принцессе непроверенное лекарство. Совсем рассудок потерял!

Надеюсь, она покажет характер и не примет ни дозы. Она же у меня умная, да? Это я дурак!

* * *

Яр

Заяц сдох. Заяц сдох. Заяц-то сдох!

Две машины рванули в разных направлениях, наполняя воздух выхлопными газами. Не знаю, что было развеяно вокруг до этого, но я не чувствовал больше ничего, кроме едких испарений. А так надеялся пойти по следу!

Лихорадило от страха, что я потеряю Ди. Так в какой же она машине? Шансы пятьдесят на пятьдесят.

Бросило в жар, огнем обдало икры. Снова приступ!

Как не вовремя.

Скрутило пополам. Буквально прижало к земле. Мимо прошел Артур, посмотрел сверху вниз и без слов погнался за машиной, которая ушла влево.

А меня буквально волоком потянуло за машиной, поехавшей направо. Легкие словно раздуло горячим воздухом, бедра пришпарило, и я рванул на инстинктах вперед, игнорируя боль.

Однажды я слышал, что истинную чувствуешь сразу. Правда, не всегда сразу понимаешь, что она единственная и неповторимая. А еще слышал, что если положиться на звериные инстинкты, то найдешь ее хоть на краю земли.

И я импульсивно положился на свой огонь, который всегда играл против меня. Сейчас он словно подсказывал мне, где Ди. Через боль, через ад, через пожар внутри, я двигался за своей истинной по крышам города. Даже когда я не видел машину, даже когда она рванула вперед по магистрали за горизонт в потоке авто, я знал, где она свернула. И все благодаря дикому жару.

Пот ручьем тек по лицу, щипал глаза. Ноги подкашивались. Шатало от ощущения, что даже мои кости способны расплавиться. Я бежал час, второй. Я будто потерял тело, сохранил только дух, который несся по следу машины, словно мстительное привидение.

Лишь когда я нашел машину у частного дома, почувствовал запах Ди, то шлепнулся на бок и увидел свои стертые в кровь лапы. Я обратился в зверя и даже не почувствовал этого. Все мышцы до единой дрожали.

Я ее нашел. Нашел.

Волна жара, словно огненный девятый вал, накрыла с головой и на миг выключила. А когда я очнулся, то услышал отчаянный крик.

— Ди!

Глава 17

Настя

Классный, юморной, веселый и, главное, мой ровесник! Я смотрела на парня как завороженная. Игорь широко улыбался мне в ответ, и никто не оттащил его за шиворот на разговор, не угрожал одним только мрачным взглядом убийцы из-за угла.

Я чувствовала себя так странно! Неужели эти эмоции ощущают все молодые девушки? Вот этот трепет, легкое покалывание в руках, жар на щеках от флирта парня?

Сердце-то как стучит. Боги!

Игорь подкатил ко мне на улице очень уверенно, спросив что-то незначительное, а через пять минут мы уже болтали как старые друзья.

Как же я сейчас захлебывалась эмоциями и свободой. Так вот какова она — молодость!

У меня было ощущение, что я упустила лучшие годы жизни, пока жила под присмотром Тени. Словно хозяйка с огромным бойцовым псом, к которой ни за что не подойдешь, я всегда ощущала вокруг себя круг отчуждения. Даже если Тени не было видно рядом со мной, парни будто чувствовали угрозу и старательно обходили меня стороной. А уж если находился смельчак, то тут же рядом появлялся Тень. Наемнику даже ничего не надо было говорить, чтобы вокруг меня снова стало пусто.

— Ты такая красивая. Никогда не хотела стать моделью? Тебя бы тут же взяли, я уверен. Хотя по взгляду вижу, что в этой профессии тебе не раскрыть весь свой потенциал. У тебя такой взгляд, Настя! Он мне будет сниться.

Игорь говорил такие приятные вещи, а я не знала, как реагировать на комплименты, и жутко стеснялась. Про себя же ругала свою судьбу. Другие девушки в моем возрасте уже давно приобрели иммунитет к флирту и могли спокойно общаться, даже если их бомбардировали медовыми ловушками, а я мямлила что-то в ответ, как дурочка. Когда мы сели в кафе, мне даже кусок в рот не лез — я только пила литрами лимонад и слушала с осоловелой улыбкой сумасшедшие рассказы из жизни Игоря.

Тень был немногословным. Иногда я даже забывала, что он вообще есть. Этого же парня просто невозможно было не замечать. Казалось, что если он остановится и замолчит, то взлетит на небо и рассыплется яркими звездами.

Когда к столику подошел курьер с цветами, я растерянно заозиралась по сторонам. Он точно что-то перепутал!

— Это тебе, Насть! — Игорь хохотал над моим выражением лица.

— От кого?

Мне в жизни цветы просто так не дарили. Разве что на день рождения.

— От меня! От кого же еще? Правда, ни одни цветы не могут соперничать с твоей красотой.