Эксклюзивное задание часть 2
Шрифт:
— Эй, Тэм, — зашептал оборотень, с беспокойством озираясь по сторонам. — Ты куда? Не надо одному бродить, это опасно.
— Чиара туда ушла недавно, — объяснил Тэм. — Если для меня опасно, то и для нее тоже. Кстати, Джоки, а куда она пошла? Ты на дежурстве находился — почему ты ей позволил?
— Эм-м, ну-у… У нее это!
— Что именно? — поинтересовался целитель, неторопливо шагая в нужном ему направлении и не обращая никакого внимания на оборотня, пытающегося его удержать.
— Ну это, как его… Свидание, во! — нашелся Джоки.
— Хм-м, и с кем же? Я уходил — вроде все наши на месте были.
— С Джори!
— Вот как? — удивился Тэм. — Тогда, пожалуй, действительно не стоит им мешать…
Оборотень облегченно
— И все-таки там что-то не то происходит. Я слышу какие-то странные звуки, как будто драка или бой идет. Нет, ты как хочешь, а я схожу и проверю.
И Тэм решительно двинулся вперед. Оборотень взвыл, но сделать ничего не смог — маг больше не реагировал на его уговоры не мешать двум девушкам наслаждаться обществом друг друга. Не прошло и десяти минут, как оба они поднялись на холм, и там на поляне среди редких деревьев действительно обнаружилась растрепанная Чиара в обществе Джори. Вид у обеих был смущенный, если не сказать виноватый.
«Я что, в самом деле им помешал? — расстроился Тэм. — Как неловко вышло… Надо извиниться и поскорее убраться отсюда».
— Чиа, извини, я… — начал он, но девушка его опередила.
— Тэм, — быстро сказала она, — ты только не ругайся…
«Ну вот, доигрался, — сердито думал Тэм. — Я-то хотел на нее повлиять, чтобы она в убийцу не превратилась, а что в результате? А в результате она как будто боится меня. Все равно делает то, что считает нужным, но пытается все провернуть втихую. Итог один, но теперь я гораздо меньше знаю о том, что с ней происходит. И мне это совершенно не нравится. Нет, наверное, я слишком давил на нее, вот и получил. Надо срочно исправлять положение».
— Чиа, я все понял, — сказал он. — Ты хочешь, чтобы Джоки и Джори учили тебя сражаться без оружия, и даже заключила с ними сделку. Ты не возражаешь, если я немного помогу вам? Посижу тут неподалеку, и если что — смогу тебя подлечить. Мне так будет спокойнее.
— А я же говорила, что он нормальный парень, — обрадованно заявила Джори, обращаясь к Чиаре. — А ты все не хотела, чтобы он знал. Совершенно зря, как видишь. Но все, что ни делается — к лучшему. Теперь, имея его на подстраховке, мы сможем позволить себе гораздо больше, — и оборотень хищно улыбнулась, продемонстрировав оторопевшему Тэму весь свой оскал.
— Да ты и так не особо сдерживалась, — фыркнул Джоки и развернулся, направляясь обратно к дому.
— Только давайте хотя бы без оторванных конечностей и тому подобного, — тяжело вздохнул Тэм, уже понимая, что его предложение помочь дорого обойдется Чиаре.
— Почему? — тут же с любопытством спросила Чиа. — Не сможешь… вылечить?
— Смогу, — ответил Тэм. — Просто мне самому будет тяжело это видеть, вот и все.
Наутро обе группы отправились в путь. Элай очень хотел бы побыстрее найти их подозреваемого, но сильно рассчитывать на это не стоило. Пару дней они продвигались по поросшим лесом холмам к северу, а потом повернули на восток, попутно обходя близлежащие убежища. В последнем их здорово выручали Джоки и Джори, которые неплохо знали местность и за день успевали проверить все в радиусе дневного перехода.
Так что теперь группе не приходилось петлять по убежищам — пациенты приходили к ним сами, оповещенные о том, где сегодня будет стоянка целителя и его команды. Лишь пару раз Тэму вновь пришлось испытать на себе все «прелести» скачки на оборотне, посещая тех из раненых, которые были не в состоянии передвигаться. Элай скрепя сердце все же отпустил его, заменив для разнообразия второго ездока с Чиары на Алварику. Обе девушки были весьма не рады такому решению, но танка это нисколько не смущало — в свете последней истории с пикником Алва представлялась ему более разумным выбором. Да, у лучницы были свои
особенности, но она была опытной искательницей приключений и соблюдала осторожность — по крайней мере, пока дело не касалось ее личного обогащения.На этот раз вылазки летучего отряда прошли без приключений, но Элая это не сильно порадовало. Его беспокоило состояние их целителя, который в последние дни выглядел сильно невыспавшимся и уставшим. Танк некоторое время сомневался, стоит ли лезть к их магу с расспросами. Но когда на следующее утро он увидел, как Тэм умудрился надеть на себя рюкзак Греты вместо своего и долго не мог понять, почему же у него не получается сдвинуть его с места — терпение у Эла кончилось.
— Тэм, — позвал он, — оставь Гретин рюкзак в покое, пауэрлифтера из тебя все равно не выйдет. Иди сюда, поговорить надо.
Маг рассеянно перевел на него взгляд, потом посмотрел повнимательнее на свою ношу, удивленно покачал головой и душераздирающе зевнул. Подошел к Элаю и плюхнулся на землю рядом с ним.
— Тэм, что происходит? — спросил танк. — Выглядишь ты неважно и ведешь себя странно. Ты что, ночью совсем не спишь? Не хочу лезть в твою личную жизнь, но это может быть небезопасно — как для тебя, так и для остальных.
— Да нет, дело не в том, — ответил целитель и снова зевнул. — Эл, тут такое дело… Джоки и Джори проводят ночные тренировки с Чиарой, пытаются научить ее драться, как оборотень. А я их страхую и Чиа лечу при необходимости. Но они такой режим выдерживают — видимо, из-за высокой живучести — а я, выходит, не очень…
— Ночные тренировки? — удивился подошедший Рон. — Что, каждую ночь, что ли?
— Ну да, с полуночи и практически до утра, — ответил Тэм. — Все время дежурства всех четверых, включая меня. Один из оборотней на страже, а второй — с Чиа, потом меняются.
— Но зачем ей это? — хмуро спросил Рон, которому вся эта история совершенно не понравилась. — Ее же Эл обучает.
— Малышка ищет свой стиль, это нормально, — ответил Элай. — Все же она сильно похожа на них из-за своей живучести, так что, возможно, их способ ведения боя будет ей ближе. Либо возьмет что-то от них, что-то от меня. Результат может получиться довольно любопытным. Но об этом потом поговорим, а сейчас меня волнует твое, Тэм, состояние. Давай договоримся так: сегодня вечером идешь спать сразу после ужина и ассистируешь им только во время твоего дежурства, не дольше. Пусть постараются все опасные для жизни приемы уместить в этот промежуток. Увижу еще раз, что ты как сомнамбула бродишь и на ходу спать пытаешься — вообще все тренировки прекращу. А теперь давайте собираться, — сказал танк и ушел в дом.
Тэм тяжело вздохнул, неохотно поднялся и отправился к журчащему неподалеку роднику. Он надеялся, что умывание ледяной водичкой поможет хоть немного взбодриться и разогнать сон. И взбодриться ему удалось, вот только родник оказался тут совсем ни при чем.
Рон решил не откладывать дела в долгий ящик и пообщаться с оборотнями на предмет неожиданно открывшейся ему информации об их ночных тренировках с Чиарой. Вскоре ему удалось обнаружить удаляющегося в сторону родника Джоки, и мечник направился за ним вдогонку.
— Эй, блохастый! — громко позвал он.
Оборотень и ухом не повел. Рон быстро нагнал его и хотел было развернуть к себе, ухватив за плечо. Но неожиданно как-то так получилось, что опора ушла у него из-под ног, тело совершило короткий полет и с размаху грохнулось на землю, выбивая остатки воздуха из легких. Он вдруг обнаружил себя лежащим на траве, а сверху на него насмешливо смотрел Джоки.
— Обращайся к другим по имени, если хочешь, чтобы тебе отвечали, — фыркнул оборотень, а потом протянул руку, предлагая помощь. Рон отшвырнул руку и одним прыжком вскочил на ноги, собираясь задать наглецу хорошую трепку… но вдруг передумал. В конце концов, подраться можно и потом. А сейчас его цель была вовсе не в этом.