Экспансия: Основание. Том 2

* * *

Обитал

— Вы поторопились! — Панфилов в гневе хлопнул папкой, и лежащие в ней бумаги разлетелись по столу. — Из-за этого привлекли лишнее внимание!

Сидевший напротив него седовласый старик сделал удивлённое лицо, чем ещё больше взбесил Романа Алексеевича.

— Вы думаете, я совсем идиот? Что за игры вы затеяли? — кипел куратор. — Патрульная служба и Академия стоят на ушах! В стычке с неизвестным судном пострадали два пилота, и теперь СБ роет землю носом, лишь бы понять, как рудокоп, неожиданно оборудованный десантными блоками и системой невидимости армейского образца, оказался на орбите планеты!

— Рома, заканчивай истерику и лучше сходи поспи, ты неважно выглядишь, — казалось, крики мужчины на старика совершенно не производили впечатления. — Может, после этого поймёшь, что к чему.

— Это мой проект! Я его разрабатывал, а сейчас вы тянете свои руки, ломая его! — казалось, Роман Алексеевич вот-вот набросится с кулаками на собеседника.

— Юноша, — тон у старика был такой, словно он действительно разговаривает с ребёнком. — Пока ты разрабатываешь свои «гениальные» планы, на доске появляются новые фигуры, о которых ты и не ведаешь. И вот от них как раз таки нужно избавиться, пока они не принесли очередные проблемы. Думаю, к тому моменту, когда буря закончится, на планете станет на один род меньше.

Панфилов хапнул воздух ртом, но в этот раз промолчал, ощущая, что ещё немного и он сам станет фигурой, от которой избавятся.

Глава 16

Исаевск

Перун

— Я этой мелкой сучке голову оторву на хрен! А потом и Сидоровичу. Воспитал, блин, на мою голову! — Леонов, который, казалось, уже успокоился, опять начал закипать.

В чреве бронетранспортёра и так было тесно, но наставник, не обращая на тихие возмущения бойцов, прерываемые смешками, вновь вытащил из креплений свой молот и принялся приводить его в порядок.

Несмотря на общую ситуацию, я тоже не мог удержаться от усмешки, глядя на то, как взрослый мужик, матерясь, пытается отодрать с бойка своего грозного оружия приваренные фигурки зверей.

И ладно бы это были какие-то грозные твари, но что-то мне подсказывало, что милая розовая медузка или вот тот желтый утконос вряд ли могут вызвать что-то, кроме умиления.

Хотя если вспомнить, как он раненым бизоном орал на всю Черепаху, бережно качая своё обновлённое оружие на руках и едва не плача, то можно сказать, что он сейчас был само спокойствие.

Думаю, попадись Иванычу в тот момент Шпилька, даже я бы не смог исцелить пятую точку девушки, не выкладываясь по полной.

А так как я в свете последних событий был заинтересован в сохранности этой самой точки, пришлось выводить Крис из ангара окольными путями, стараясь не попасться под гневные очи наставника.

Но в случае утконоса Шпилька действительно перегнула палку. Уж слишком мило смотрелась зверюшка, напрочь разрушая брутальный образ моей «правой руки».

Я украдкой вытащил Симаргл из кобуры и осмотрел. Вроде ничего лишнего не появилось, хотя моё оружие, вроде, Морозова тащила, может, этого его и уберегло?

— Связи по-прежнему нет. Чёрт! — выругался водитель, и машину хорошенько тряхнуло. — Кажется, кого-то опять переехали…

Бронетранспортёр, взревев двигателем, качнулся, и я схватился за петлю. Похоже, проще вообще её не отпускать. Нос машины резко опустился вниз, но парни уже были наученные, так что с места никто не свалился.

Тональность работы движка вновь сменилась, и машина накренилась на левый борт.

— Очередная речка, командир. Вроде, неглубокая, — водитель подбавил газу, заставляя колёса грести быстрее, выравнивая транспорт.

Ну да, неглубокая, как и остальные семь, которые мы уже пересекли. Вот только раньше их вообще не было.

Теперь же каждое углубление, каждая выемка в земле, мгновенно заполнялись водой и, соединяясь с другими таким же, образовывали настоящие русла бурных рек. И грязь, много-много грязи…

— Перебрались. Держитесь!

Машина вновь накренилась, взбираясь на невысокий холм, и у меня на визоре появилась картинка с внешних камер.

Мы, наконец, добрались до небольшой полянки перед входом в тоннель, ведущим на территории Кембеллов. Залитая бетоном, она блестела в свете пяти мощных прожекторов.

В обычные дни такую люминесценцию было бы видно за многие километры, но сейчас её хватало лишь на то, чтобы пробить завесу дождя и разогнать тьму едва ли больше, чем на пятьсот метров. И это с учётом того, что сейчас был полдень!

Ну, да и ладно, к тьме нам не привыкать. Неудобно, но не смертельно. А вот что действительно порадовало, так это то, что установленный ретранслятор у входа уцелел, в отличие от других, установленных вдоль маршрута Исаевск-тоннель.

— А ты не шибко торопился, — раздался в шлеме голос Дугальда, — я уже начал подозревать, что ты решил нас тут просто утопить.

— Ты бы всё равно не утонул. Общеизвестно — плохие люди не тонут, — ответил я. — Открывайте ворота.

Сразу же после моей команды створки с обоих концов пещеры пришли в движение, давая возможность Кембеллу и его людям попасть на мою территорию.

С одной стороны, я понимал, что теряю время, тем более с учётом того, что из-за ливня теперь даже нет и намёка на дороги, лишь одни направления. Но какое-то даже не шестое, а двадцать шестое чувство шептало, что за всем происходящим скрывается что-то ещё, и рисковать лишний раз я не собирался.

Понятно, что бурю организовали не люди, но вот воспользоваться ею, чтобы провернуть какие-нибудь грязные делишки сами боги велели. По крайней мере я бы воспользовался, если бы совесть позволила.

Ещё до того, как из тоннеля показалась первая машина Кембеллов, до нас успел добраться Потапов на позаимствованном у Жилиных глайдере.

Парящая четырёхместная посудина выглядела почти что точной копией атмосферного истребителя с V-образным крылом.

Вот только отсутствие вооружения, огромный прозрачный купол кокпита и максимальный набор высоты в пятнадцать метров прямо указывал, что это всего лишь гражданский образец. И тем не менее, данная хреновина было лучшим вариантом для того, чтобы обезопасить собственные тылы, на случай какого-либо сюрприза со стороны «дружелюбного» соседа.

Будем надеяться, что Потапов с командой будет чётко следовать полученным инструкциям, а в случае чего, его «звериная» натура позволит выжить и выполнить поставленную задачу.

— А это что за херобора? — тем временем бормотал Леонов, глядя, как из тоннеля, сбивая верхнюю часть потолка, выползает длинный механический червь, из-под брюха которого сыпались искры, высекаемые траками.

Машина, едва покинув тесные своды пещеры, остановилась, а после стала раздаваться вширь, теперь уже походя на броненосца высотой в шесть метров, а длиной все пятнадцать.