Экспансия

— А «свежие» как?

— Почти половина копыта откинула. Видимо не перенесли обратной трансформации. Ну а те кто выжил — помаленьку очухиваются. Но похожи на первого, как родные братья. Шуганые и с придурью. Конченые… Но пахать за пайку будут.

Эва как! Если и дальше подобная тенденция сохранится, то выходит — нужно заранее умножать число переправляемых «обратившихся» на два?

…Отдал мачете на заточку Долгому. У него это дело просто виртуозно получается. Старый показательно побухтел для порядка, но взял клинок в работу.

…Ну и еще по мелочи: «подбодрил» одного-другого из своих соплеменников. С кем-то покурил, с кем-то кофея испил, с кем-то «ни о чем» лясы поточил и в острословии посоревновался. У народа куча вопросов накопилось — и прикладных и досужих — просто по моему нынешнему статусу главы невменяшек. Каково это и прочее. От таких отмахиваюсь — «позже, не сейчас»…

…Был дружески облизан алабаем и как родного обнял Порша. Решено — забираю его с собой на Землю.

…Протестировал умения: на этот раз локатор заработал сразу, без разогрева — видно действительно в прошлое посещение ему понадобилось время для настройки и адаптации к новому, до того неизвестному местоположению портала. Да, раз уж завел речь об умениях — совсем забыл упомянуть: за объединение двух секторов «благодетели и наблюдатели» — репутации сироте на бедность накинули. Но весьма умеренно по моим нынешним меркам. Видать — в этом деле я не слишком преуспел и возможно не попал даже в первый десяток. Пять сотен репы бросили с барского плеча и больше ничего. Впрочем, по меркам среднестатистического индивида — весьма шикарный бонус. Просто я подзажрался. А вообще — полтыщи это ведь почти пятая часть того, что у меня было. Теперь значение моей репутации достигает 3200 пунктов. Как не крути — целых 640 очков энергии. Мощь и сила!

…Коварно и эгоистично сбежав от Ксюхи, приобнявшись, гуляем у озера с девочкой-самураем. Все больше молчим и тихо отдыхаем душами рядом друг с другом. На её нежные девичьи плечи тоже в последнее время весомая ноша ответственности легла. Вижу — устала моя Амазонка. Но бодрится, чертовка!

И все-таки в разлуках есть позитивные моменты — люди не успевают погрузиться в повседневную рутину отношений и им на самом деле хорошо вместе…

— А может тебе туда, к этим уродам — просто не возвращаться? — приподняв голову с моей груди, вдруг посреди ночи спрашивает Ольга.

Упс! Ведьма большеглазая! Мне и самому время от времени подобные малодушные мыслишки в голову пробираются.

Какое-то время помолчав, задаю встречный вопрос:

— И кем я буду, если система обнулит мою репу за «дезертирство» с поста главного гада? Что смогу? Тупо, но задорно в поле саблей махать? Таких красавцев вокруг, слава демиургам, и без меня хватает. А вот нынешнее положение — это просто уникальный шанс! Его нельзя упустить. Ты же сама понимаешь. И вообще: как все более-менее рассосется — я Мишане и его бабе Лиде памятник над рекой поставлю! Ну и той собаке, которая на нее клыки точила, до кучи.

Явно, прекрасно понимая правоту только что прозвучавших слов — Валькирия лишь сопит мне в ухо. По-детски обиженно.

Глажу её по густым и мягким, сказочно пахнущим волосам и продолжаю рассуждать — уговаривая не только свою женщину, но и себя самого:

— Ну представь: будем мы по-партизански прыгать туда-сюда. «На хапок» — схватил, что увидел и быстро-быстро убежал. Нормальный приток нужных и правильных людей таким образом обеспечить не получится. В основном никчемным шлаком обрастем. Процентов на девяносто, если не больше. А оно нам надо — кормить их да еще и защищать? А албанцы тем временем продолжат наращивать здесь свои силы. И вскоре мы ничего не сможем им противопоставить. В итоге они нагнут и нас и нугари. Тупо мясом задавят. И что дальше? Рыть землянки в тайге на Земле или ютиться в горах здесь? В постоянном голоде и страхе? Мы ведь не для того все затевали и крутились, как проклятые? Так ведь, малышка? Такая амебная жизнь — это не про нас.

Протяжно и глубоко по-бабьи вздохнув, соглашается, щекотно уткнувшись носом в мое ухо. Вот и чудненько! И её и себя заодно, окончательно уговорил.

А потом, не сговариваясь — мы с ней не произнесли ни слова больше о делах. Только она и я! Мужчина и женщина. Одни на планете и во всей вселенной.

Первый нормальный вечер за бесконечно долгое время.

Но, как всем давно известно — ничто не вечно под луной. Все проходит. И это прошло. Пунктуальный и противно-назойливый как будильник, бодряга-рассвет безжалостно напоминает о существовании вокруг нас — всего остального сумасшедшего мира. А в данном случае даже двух!

…Банкет по случаю «Ялтинской конференции» отложили на потом и следуя каноническим западным стандартам — сразу перешли к делу.

Правда Шептун — собака серая, умудрился-таки, буквально на ходу перемигнуться с О’Конеллом. И прихватив с собой Варуна, Сергеича и еще пару собутыльников — сии персонажи исчезают «освежить» перегар.

Мы с порталисткой союзников по молчаливому согласию располагаемся пообщаться с глазу на глаз. С кофе и сигаретами. Откровенно и без ложной скромности и глупого стеснения приглядываемся друг к другу. Не до политесов и условностей. Не то время.

Лидершу янкесов зовут Рэйчел. Весьма симпатичная деваха от двадцати пяти до тридцати. Не очень высокая. Темноволосая и сероглазая. С короткой стильной стрижкой и пирсингом над в меру пухлой верхней губкой. В форсистой дорогой косухе и камуфляжных штанцах почти в облипочку. Спортивная, дерзкая и сексуальная. А еще — очень самостоятельная и неглупая — это сразу по глазам безошибочно читается. Вообще — харизматичная у вайомингцев мисс-«президентша». С шармом девка. Мне понравилась. Судя по всему — моя персона тоже не вызывает у неё антипатии. Чую — сработаемся. Все будет ол райт! Могу зуб дать! Хотя поначалу, как водится — не обошлось без демонстративно подозрительного обнюхивания с легкой примесью провокации. В заданных условиях — это нормально. Ну а куда деваться? Я из России, она из Юнайтед стейтс, я — мужчина, она — женщина, я сейчас краснорепый, она не изменила зеленому и при этом всем — мы оба «в авторитете» в своих стаях. Главы и альфы собственноручно созданных прайдов. Грех не помериться — у кого струя длинней.

Репутация — две тысячи с хвостиком. Уровень девять. Грациозность движений и пластика молодой дикой кошки во всем, даже в протянутой за сигаретой руке.

В общем по типажу: такая себе — Мари Авгеропулос в роли Октавии. Та которая в «Сотне», если кто смотрел.

Излагаю ей свой план. Ставим два портала, наш и американский, на планете Нугари — рядом. Не давая совершиться обратной трансформации — ускоренным транзитом перекидываем моих невменяемых подданых в её портал. Сокращаем сибирскими «мэдами» — американских. Вот и получится у нас всех — еще один плацдарм для маневра и существования, на случай каких-либо неприятностей. Весь Вайоминг мы конечно в один день не зачистим. Но кусок земли — «заповедник», пригодный для относительно спокойного существования нормальных людей, авось и отвоюем. Хоть на какое-то время. Например: их с шерифом городок и его окрестности. Как бишь там его? Каспер, округ Натрона, штат Вайоминг, кажется.

Ну а я заодно — слегка поубавлю численность обратившихся у себя дома. Мизерно и смехотворно, но ведь лиха беда начало.

— Зачем тебе это? — сквозь дым щурится Рэйчел, — Ты же имеешь власть над безумцами. Так почему бы тебе — просто не организовать резервацию для своих людей, там на месте, в вашем городе?

— Во-первых: город-миллионник гораздо сложнее зачистить. Да наверное — невозможно. К тому же — я не могу сам истреблять собственных подданных. Система моментально мне репутацию обнулит. И все! Карета превратится в тыкву! А я потеряю имеющиеся козыри.

Поиграв бровями «президентша» соглашается и кивает. Я продолжаю:

— Кстати, ты сейчас подобрала очень точное слово — «резервация». Так вот, во-вторых: я не хочу, чтобы моё племя жило в этой резервации. За забором и в постоянном страхе. А в третьих: конечно можно было бы именно так и поступить. Я могу отдать приказ своим ручным «мэдам» — не соваться на определенную территорию. Но где гарантии, что в один прекрасный момент я не потеряю свою нынешнюю власть и не утрачу статус «главы обратившихся»? Что будет тогда? Куда бежать моим людям? В леса и на болота? Ибо при внезапной атаке — нам не успеть вывести через портал даже десять процентов стаи. И еще одно: ты настолько уверена, что мы с вами даже объединенными силами — однозначно задавим здесь и албанцев и киеренов? А если, предположим: завтра откроется очередной проход на эту планету — каких-нибудь ливийцев, иранцев или талибов? «Бородатые» между собой, скорее всего как-нибудь договорятся, а вот и вы и мы — однозначно станем для них врагами. И где наши прайды будут искать убежище в таком случае?