Экспедиция (Часть 1)

– Боги направили...

Воевода перебил волхва и заговорил так быстро, что даже Стас перестал различать слова, а Ромил прикрыл глаза и, казалось, даже не слушал пламенную речь, мол, говори, говори, все равно - пришельцы мои будут...

Внезапно Стаса осенило, и он рискнул разыграть давнюю догадку. Уставившись в упор на Ромила, он ярко представил в своем воображении картину: Ромил, усыпив словами бдительность своего старика-учителя, сталкивает его на острый частокол.

Это сработало.

Волхв отшатнулся и приподнял руку, как бы отгораживаясь от видений геолога, а потом прожег его ненавидящим взглядом. И понял, что этим жестом сам выдал себя - теперь Стас точно знает его тайну и сохранит только при благоприятном исходе всего дела. А заткнуть ему рот, как любому из присутствующих, волхв не мог - не властен он был над разумом пришельцев. Стас смотрел на Ромила уже спокойно, едва заметно улыбаясь уголками рта. Волхву было заметно.

– Ты прав, воин, - сказал он, опустив глаза.
– Пусть уезжают...

Напряжение сразу спало. Воины, пришедшие с воеводой, расслабились и москвичи тоже успокоились, посчитав, что это Ведмедь уговорил волхва и более в обиду их не даст.

– Ну, так мы пойдем собираться?..- предложил Валя, подмигнув Червеньке.

Дружинники во главе с Ведмедем и Ромилом медленно двинулась обратно к кремлю, местные стали потихоньку расходиться. Кокорь беспечной походкой направился за дружиной.

Ромил же, отойдя от дома москвичей, остановил воеводу и повернулся к Кокорю.

– А он! Наш, а покрыть чужого хотел! Ужели ты, Ведмедь, и здесь поперек будешь городить?
– палец волхва потянулся в сторону Кокорева лица.
– Это уж против всех богов будет, а прощения кому просить? Опять Ромилу,ворчливый, волхв был еще страшнее гневного.

Ведмедь задумался. Да, прав здесь Ромил. Во всем прав. Рядом с богами был чужой, не для поклонения был, не для жертвоприношения, а просто из любопытства. А ну как действительно обиделись боги за такое кощунство, а свой знал - и не воспрепятствовал. Чтобы задобрить - нужна очищающая жертва не пленных, не рабов, а - росса. И только отступник Кокорь может своей кровью искупить обиду идолов. Конечно, терять Кокоря жалко: и дружинник он добрый - не каждый одолеет, и уж человек-то - с таким только мед пить! Но если боги осерчают - весь род может погибнуть.

Ничего не ответил Ведмедь, лишь головой кивнул и быстро зашагал в кремль. А Ромил поманил Стасова телохранителя, и тот послушно двинулся вперед, повесив голову.

Слух о том, что искупление Стасова греха ложится на Кокоря, принес Звяга.

– Сволочь этот волхв, в идолов он сам давно уже не верит,- процедил Стас.- просто ко власти рвется, через трупы цену себе набивает...

– Не все же пряники есть,- заключил Валя, который даже и думать перестал о том, чтобы остаться.
– Тикать, тикать отсюда надо. Со здешними порядками - долго не проживешь... вот примут за своих - в следующий раз не отвертимся! Когда наша дыра открывается?

– Наша - не знаю, а та, что на севере - их главный волхв сказал полдень полнолуния посередине между самым коротким днем и солнцестоянием. Я уж прикинул - как в тот раз, на последние числа февраля приходится. Плюс-минус одна трамвайная остановка. Более точную дату еще не рассчитал сегодняшнюю фазу луны не знаю. Нужно будет недельку за ней проследить, тогда и определюсь.

– Что-то больно хитро. Да еще недельку целую...

– Видимо, только при таком взаиморасположении Луны, Земли и Солнца какие-нибудь гравитационные поля северную дыру открывают. Судя по всему - и наша точно также работает. Может вообще в этот день все дыры, какие есть на Земле - открываются? А впрочем, не ломай голову... Увидим - посмотрим.

– Саныч, поехали?
– неуверенно предложил Женька, оглядываясь на двух россиянок, стоявших чуть позади. На Оленьке его взгляд задержался.

– Пока нет,- Стас смотрел в ту сторону, куда увели Кокоря.- Я ему кое-чего должен...

Рассказывать о том, что Кокорь пару раз спасал его от смерти, о том, что добровольно, безо всяких просьб, лечил после осквернения капища, а еще о том, что он пообещал захватить Кокоря с собой, - Стас не стал.

– Тут опоздание - еще на год нас задержит,- сказал Валентин.
– Мы лучше на месте недели две поживем.

– Да успеем мы, успеем! В этот самый полдень и прорвемся...

– Что-то не вяжется, - засомневался Женя.
– Мы разве в полдень в дыру проскочили?

– В полдень, Жень, в полдень. Это ж еще до озер было - когда сознание потеряли. Аккурат астрономический полдень - наши часы были сдвинуты на декретное время, плюс поправка на местные условия. Солнце в самом зените было. Это я точно помню. Да, попутешествовали мы... Янки при дворе короля Артура...

– Ить, главное - все ж специалисты. Грамотные, вроде... Специальности самые нужные в эту пору. А кроме самогонного аппарата - никаких благ цивилизации не сумели потомкам оставить...

– Хм... Аппарата, говоришь? Да. Теперь, товарищ химик, понятно, почему водка - исконно русский напиток. Европейские алхимики перегон лишь в средневековье изобретут. А у русских - шестьсот лет форы... Вот они, корни-то, откуда тянутся!

– Минуточку,- уточнил Валя,- ты, вроде, говорил, что это - мир параллельный, и у себя мы ничего не меняем!

– Помнишь про три измерения времени? Вероятно - такие же оболтусы могли попасть и в наше прошлое...

– Кстати, Саныч,- подозрительно вопросил Женя,- ты чего это с Кокорем удумал, а?..

Стас помолчал.

– Начальник я вам, или кто?

– Шеня,- сказала Оленька,- вы уйдете?

– Дураки мы, Стас, дураки...
– бросил Женька после паузы,- и "янки" из нас никудышные. Может вернемся когда - погостить?
– он виновато смотрел на Оленьку, пытаясь разглядеть в ее глазах осуждение. Но нет, осуждения не было. Ничего не было - только надежда.

– Уйдем... уйдем.

И как не было надежды.

Похожий разговор был у Валентина с Червенькой - позже. Да только что это за разговор?

25.

Кокоря они нашли сидящим на пне, до которого у русичей никак не доходили руки - выкорчевать. Дружинник смотрел прямо перед собой и, казалось, ничего не замечал. Аборигены ходили мимо, словно и не было его. Погода уверенно портилась и еще утром светлое небо покрылось пятнами туч, которые незамедлительно начали сыпать крупными хлопьями снега.

– Хорошо еще ветра нет, а то б он тут и примерз к пню-то,глубокомысленно заметил Женька.

– Как бы нам самим не примерзнуть.
– Стас наклонился вперед.- Кокорь, ты чего?