Экспедиция в Лес

По сравнению с прошлым разом, когда замеры зоны поражения производила Максина, она выросла ещё примерно на полметра, и остановилось. Похоже, на этом активное вещество израсходовалось, а самовоспроизводиться в деревьях не могло. То ли такое разработчиками не было предусмотрено, то ли попросту не сработало. И не смотря на то, что окружающий пейзаж был по-прежнему прекрасен: множество ярких лиан и эпифитов создавали праздничное многоцветье, то тут то там взвивались в воздух выстреливаемые трубочником облака пыльцы, в ритме биения сердца сворачивал и разворачивал сложноперистые листья линарий, пытаясь добыть себе поздний завтрак, но исчезла некая одухотворённость, которая обычно пронизывала всё окружающее пространство.

Лиш прошёл к месту вживления кристалла и попытался войти в контакт с деревом. Бархатная кора под его пальцами потеплела и словно бы налилась внутренней энергией. Эх, если бы дерево было его родное, проблем бы не возникло. Да и в прошлый раз в настройке на эмофон вальсинора сильно помогали девушки. Маришка и сейчас где-то поблизости, но занята картографированием, лучше её не отвлекать. Ничего. Справится. В конце концов, дриада он или нет, кто в работе с растениями может быть лучше него?

Спустя несколько часов непрерывной работы вся компания собралась у места внедрения кристалла дабы обменяться впечатлениями и результатами исследований. Точно измерен и нанесён на карту участок поражения, взяты на анализ пробы древесного сока и аккуратно выпилены несколько так и не сросшихся обратно веток.

— Ну что ж, — начала София. — Можно сказать, эксперимент удался. Уже сейчас заметны признаки восстановления связей между вальсинорами, центром которого служит вот это дерево.

— Правда, насколько я успел понять, идёт оно не самым оптимальным образом.

— Но если учесть, что никакой специфической программы на кристалл записано не было, то и это весьма неплохо.

— Особенно если учесть, что противоядие мы так и не успели разработать.

— А программу можно будет подправить. Только для этого придётся вживить ещё и дополнительный узел эйкома.

— В этом нет ничего невозможного. Только времени потребуется от пары часов до суток.

Такой режим работы был для эльфов обычным. От каждого по слову, фразе, идее и формировалось общее решение поставленной задачи. И мало ли что сейчас они напоминают рассевшихся по деревьям тропического леса дикарей. Какое это имеет значение, когда работа идёт не на физическом, а на интеллектуальном уровне?

— Кроме того, мы, похоже, случайно наткнулись на часть решения проблемы с лесом в земных лабораториях?

— Это ты о чём?

— Потом расскажу, когда идея окончательно сформируется.

— А ты, малыш, просто молодец. Это была отличная идея. И было бы неплохо, если бы ты продолжил работать в этом направлении. С нашей помощью, конечно.

— Тебе всё равно нужно будет выбрать тему учебно-исследовательской работы.

— Ой, что вы, — Лиш слегка испугался. — Нет, я обязательно буду присматривать за пострадавшим участком леса.

— Так в чём дело?

— Просто это как-то слишком серьёзно для меня. Ответственно. Я же правильно понимаю, что буду и основным исследователем и координатором проекта?

— Разумеется. Но тебе обязательно будут помогать. А «пустышек» с заранее известным результатом у нас студентам никто не даёт.

Дело было действительно серьёзным, особенно для совсем молодого парня, однако хитрые взрослые решили, что дриада, со своими пока ещё неизвестными способностями может интуитивно натолкнуться на такое, о чём им самим и в голову не придёт подумать. Тем более что никто не собирался сваливать всю работу на одного только Лиша. Но пусть почувствует свою ответственность и причастность — быстрее соображать будет. Что поделать, когда воспитание и обучение собственных детей и этих вот «подарков Леса» представляет собой один сплошной эксперимент.

Обнаружив в ворохе данных ту информацию, которую искал, Максим отправился к Марку Грегсону, которого втихую начинал считать своим научным руководителем, на промежуточный отчёт. Всё-таки сфера интересов исследовательской группы была слишком обширной. Нужно конкретизировать первоочередные задачи. Но зайдя в его личный кабинет, замер, не решаясь отрывать хозяина от работы. Так прошло около часа. Засмотревшись на экран, Максим сам не заметил, как начал пытаться разобраться в сменяющих одна другую формулах на главном мониторе, сбору, на паре вспомогательных, рисовались графики прохождения каких-то процессов. А пронять смысл происходящего помогла голография, рисующаяся в нижней части экрана: человечек, которого некто незримый пытается поймать «сачком». Немного похоже на примитивную компьютерную игрушку.

Марк устало откинулся на спинку кресла и потёр уставшие глаза. Странная вещь: хоть зрение при такой работе почти не играло роли, болеть начинали именно они. По привычке, наверное. Из-за спины, от двери, донёсся приглушённый голос Макса:

— Это вы сейчас движением портала управлять пытались? А человечек на том конце…

— Фёдор, — Марк согласно кивнул. Догадливый.

— Я и не думал, что такое возможно.

— Мы тоже в первый раз попробовали.

О том, что это был эксперимент в рамках подготовки к перемещению маленького леса из лаборатории, Марк упоминать не стал. Нечего забивать парню голову лишней информацией. А будет нужно для дела, ему всё расскажут и покажут в подробностях.

— Я вас не понимаю, — Максим недоверчиво потряс головой. — Никаких запертых дверей, ни защиты в сети. Я здесь столько всего узнаю! Особенно такого, что попади эта информация в недобрые руки, и вам может сильно навредить.

— Действительно не понимаешь, — Грегсон посмотрел на него с участием и снисхождением. — Мы не чувствуем в тебе врага. И соответственно ведём себя как с другом. А если встанет проблема защиты информации, мы вместе придумаем как её решить.

— Да-да, — покивал Макс. — Менталисты у вас хорошие. Мне уже говорили.

Не то что бы его вдохновляла перспектива, что кто-то будет копаться в его голове, но альтернатива была ещё хуже. Так что парень решил пока не забивать себе этим голову. И они перешли на обсуждение Максовой работы, а потом, увлекшись, и на последний проект Грегсона перешли. Домой возвращался землянин опять затемно с гудящей от обилия впечатлений головой и лёгким сердцем. И отчётливо понимал, что уходить отсюда прямо сейчас не хочется. Он почти привык к жизни на дереве. Удобно, чисто, уютно. Помещения хоть и небольшие, но вполне комфортные, переходы между ними удобные, даже с перилами по обе стороны. А вниз он не спускался: слишком хорошо объяснили ему, какие хищники там могут встретиться. Даже для местных встречаются довольно опасные. Не говоря уж о медлительном человеке, который ни убежать не успеет, ни защититься. Да, время от времени зверьё разгонялось при помощи «чудесной флейтты», в своё время показанной ему маленьким дриадой. Но не слишком часто, потому как для здоровья экосистемы не слишком полезно.

Были ещё непонятные ему моменты, вроде системы взаиморасчетов, о которых спрашивать напрямую он почему-то стеснялся. Но ничего не решаемого. Можно остаться погостить немножко подольше.

Маленький медпункт, недалеко от края плато не был рассчитан на такую толпу народа. А всё потому, что кроме самого Фёдора и занимающейся настройкой саркофага Максины туда втиснулись ещё и его родители.

— Ресурс Доспехов выработан почти на треть, — произнёс Никита, внимательно и недоверчиво разглядывая снаряжение сына. — В тебя что, стреляли?