Эксперимент номер пять

Как и следовало ожидать, в аптеке повторяется вчерашняя история: я краснею, бледнею, пытаюсь что-то сказать, не могу, и в конце концов просто покупаю мозольный пластырь и перекись водорода. Антон пытается уговорить меня попробовать еще раз. Я посылаю его к черту и предлагаю попробовать самому. Он отказывается, резонно отвечая, что вся эта затея вообще-то лично моя, а он для себя такой цели не ставил. Возразить по существу мне нечего, но досада и отчаяние от очередной неудачи требуют выхода, и я презрительно произношу:

– Что, слабо?

– На слабо дураков ловят, - спокойно отвечает Антон.

Ну, естественно, а на что еще я рассчитывала? Железный человек! Завидую таким белой завистью. Меня всегда было на "слабо" взять легче легкого. И понимаю, что глупо, но вот поди же ты... Самооценка, наверное, ниже плинтуса, все пытаюсь другим чего-то доказать. А у Антона с самооценкой все в порядке. Спокойно говорит, что может, а что нет. Признает свои слабости, знает сильные стороны. Вот с кого надо брать пример, думаю я. Но вслух этого, естественно, не говорю, и мы идем искать другую аптеку, благо их сейчас хоть пруд пруди, чуть ли не в каждом доме понатыканы. Или не благо? Для меня сейчас точно не благо, я само это слово - аптека - уже даже слышать не могу. Но присутствие Антона заставляет меня войти еще в одну дверь с нужной надписью.

Обреченно подхожу к окошку, заранее зная, что у меня снова ничего не получится. Так оно и происходит. Расстроенно отхожу в сторону и вдруг вижу, что Антон встает в конец очереди. Очередь продвигается быстро, и уже через несколько минут я слышу его уверенный голос:

– Я хочу взять презервативы оптом. И поскольку я использую такое большое количество презервативов и отовариваюсь у вас, вы должны дать мне скидку!

Я замираю и быстро смотрю на провизора, ожидая увидеть на ее лице шок, осуждение, негодование, гримасу отвращения или презрительную ухмылку. Она действительно улыбается, но вовсе не презрительно, а даже как-то по-доброму, и спокойно спрашивает:

– Сколько именно штук вы хотите приобрести? У нас предусмотрены скидки при покупках на сумму более трех тысяч рублей.

Антон теряется; похоже, он начал действовать спонтанно и не очень представляет себе, что делать дальше. Интересно, он вообще знает, сколько стоят сейчас презервативы и каких марок они бывают? Я, признаться, нет. Обычно я тщательно изучаю любой вопрос прежде, чем приступать к действию, но в данном случае была настолько уверена в отказе, что даже не потрудилась посмотреть на витрину.

Аптекарша приходит на помощь моему смелому - как оказывается!
– другу и начинает называть цены и марки; по-моему, даже с комментариями по поводу качества и популярности некоторых из них. Люди в очереди заинтересованно прислушиваются к разговору, некоторые улыбаются. На лице одной старушки читается неодобрение, но она в явном меньшинстве. В конце концов, Антон что-то извинительно бормочет, берет несколько упаковок с недвусмысленным изображением розового кролика, протягивает тысячу рублей и поспешно ретируется. Я выскальзываю вслед за ним и восхищенно произношу:

– Да ты герой!

Антон подозрительно смотрит на меня, но видит, что я говорю искренне, и широко улыбается в ответ. Меня так и подмывает спросить, как он намеревается использовать сии резиновые изделия, но я благоразумно сдерживаю себя. Надо сказать, что я совершенно не ожидала, что тихий, спокойный, неприметный и, как мне казалось, не очень-то смелый "ботаник" Антон сможет решиться на поступок, который по плечу далеко не каждому. Мне, во всяком случае. Я его прямо зауважала после этого и увидела по-новому. Оказывается, у него довольно широкие плечи и стройная фигура. И серые ясные глаза. И красивые, слегка волнистые волосы... Почему я не замечала всего этого раньше?

Пока я размышляю об Антоне, мы проходим мимо нескольких домов и, наконец, видим искомую вывеску, обещающую спасение всем больным и страждущим.

– Давай! У тебя все получится!
– подбадривает меня Антон, но, по-моему, сам не особо верит в то, что говорит.

И хотя я только что убедилась, что никого данная просьба не шокирует и даже, кажется, не удивляет, подойдя к прилавку, я опять не могу заставить себя выговорить ни слова. Выходя из аптеки, чувствую, что меня охватывает отчаяние. В течение нескольких секунд пытаюсь ему сопротивляться, но потом не выдерживаю и начинаю плакать, как маленькая. Мимо проходят люди, некоторые даже оборачиваются, а я реву чуть ли не в голос, размазывая слезы по щекам. Стыдобища!

И тут Антон снова меня удивляет. Вопреки моим ожиданиям он не начинает неловко топтаться возле меня, заведя обычную песню о том, что попытка не пытка, и в следующий раз у меня обязательно все получится, а уверенно и как-то ласково приобнимает меня за плечи и шепчет разные утешающе-ободряющие слова, как будто папа ребенку. Говорит также, что ему было гораздо проще, потому что для парня более естественно покупать такие вещи. Шутит и улыбается. И мне сразу становится легче, хотя я еще некоторое время не выскальзываю из-под его руки, позволяя пообнимать меня подольше.

Вообще он парень симпатичный и какой-то правильный что ли. Надежный. Как я раньше на него внимания не обращала? Хороший парень. Хотя какая мне разница, я ведь люблю Влада, пусть пока и без взаимности. Да и у Антона, кажется, девушка есть. Я временами вижу его с такой красивой девчонкой - куда мне до нее! Насколько я помню, у нее темные волосы, мальчишеская стрижка и озорное выражение лица. Уж она-то наверняка не спасовала бы ни в аптеке, ни где-либо еще. А я неудачница и терплю поражение за поражением.

А ведь так хорошо все начиналось! Хотя нет, начиналось-то все как раз не очень хорошо. Это если глубоко копать, с самого детства. Я всегда была очень стеснительной, и в определенных ситуациях мне это сильно мешает. Стыдно сказать, но даже обычная покупка продуктов зачастую требует от меня значительного усилия над собой из-за необходимости общения с продавцом. А самый ужас для меня - это, конечно, выступления перед публикой. И если к доске я отвечать все-таки выхожу, куда деваться, хотя и чувствую себя при этом весьма некомфортно, то всяких там докладов перед большой аудиторией или, не дай бог, участия в художественной самодеятельности избегаю, как черт ладана! (Честно говоря, я не очень представляю себе, что такое "ладан", но моя бабушка временами выражается именно так.) Про то, чтобы с кем-то познакомиться первой, я уж вообще молчу; сколько себя помню, и во дворе, и в садике, и в школе знакомилась всегда не я, а со мной.

И вот однажды мне в руки попала книжка по популярной психологии. Ну, то есть как попала... Ее притащила домой мама и предложила нам с папой прочитать, сказав, что книжка очень интересная и обязательно нам понравится. Уж не знаю, преследовала ли она некую тайную цель или же принесла книгу безо всякой задней мысли, но книжку эту я тогда прочитала. Потом прочитала еще пару книг того же автора. Потом взялась за других авторов. Очень скоро моя комната оказалась набита психологической литературой, а голова - идеями "личностного роста", "выхода из зоны комфорта", "самораскрытия", "самопринятия", "саморазвития" и "самосовершенствования". И начать я решила, конечно же, с преодоления застенчивости и повышения уверенности в себе.