Эксперт по уничтожению
Шрифт:
Кое-где – все там же, в подземных коммуникациях, – мотыльковцами обнаруживались общины поменьше, с уже сформированными, в основном из бывших военных, органами управления. Мотыльков ничьих прав на власть не ущемлял и на слияние не претендовал, но всегда брал слово с лидеров, что никаких распрей между общинами не возникнет и в любой критической ситуации все они будут приходить друг другу на подмогу. С ним соглашались: не хватало еще, чтобы люди грызлись из-за продуктов, которых пока что было вдоволь, или по какой-либо другой причине.
Шел второй месяц войны…
Единственным источником информации извне служил радиоприемник, подключенный
Было понятно, что оставленное за чертой блокады Человечество о гражданах Староболотинска не забывает и делает все возможное для разрешения их проблемы. Было понятно, что миротворцы, столь убедительно доказавшие свое превосходство над армией землян, пока что не решаются заступать за пределы одного-единственного города. Было только непонятно почему…
Окружившие город войска стояли плотным кольцом на безопасном расстоянии и, наученные горьким опытом, вылетов в окруженную зону не предпринимали. Нашлось, правда, несколько отчаянных смельчаков, что вызвались забросить по воздуху в город контейнеры с лекарствами и прочими предметами первой необходимости, но, как и прогнозировалось, их сбили еще на подлете. Та же судьба ожидала парламентеров, что осмеливались приблизиться к условной границе блокадной зоны. Инопланетный враг – настоящий, а не тот, которым пугали землянина весь прошедший год, – к мирным инициативам относился равнодушно, а на попытки обстрелять его ракетами отвечал кровавыми вылазками, оставляя после себя груды человеческих тел и уничтоженной техники.
В конце концов, войскам не осталось ничего другого, как просто стоять, молча наблюдать за безжизненным Староболотинском и вспоминать позабытую морзянку – спутники связи и орбитального слежения последнее время выходили из строя один за другим. Причина их тотального отказа загадки не составляла.
Помимо кровожадных юпитерианцев и грядущей зимы, полковник Мотыльков опасался еще одного: как бы над умами военных не возобладала идея поставить на чаши весов жизни староболотинцев и жизнь остального Человечества и не шарахнуть по Староболотинску ядерной боеголовкой. Опасность эта была как никогда реальна, особенно после каждой случающейся в блокадной зоне стычки.
Шел второй месяц войны…
Относительно теплый сентябрь сменился прохладным октябрем, что в заброшенном городе было не очень-то заметно: деревья здесь и так облетели раньше срока из-за дыма, огня и юпитерианских гравиударов. Предстояло задуматься о грядущей зиме, так как быть оптимистом и надеяться на лучшее Мотылькову мешало множество факторов. Сергей Васильевич даже перестал ожидать вестей от своего настоящего командования – смотрителей, поскольку решил, что раз не встретил их здесь, значит, они снаружи, а раз они снаружи и молчат, значит, тоже не могут пробиться через кольцо блокады.
Шел второй месяц войны…
Самой странной войны в жизни полковника Мотылькова.
– Докладывай, – распорядился Гавриил после того, как его помощник смотритель Иошида вернулся из «большого мира» и отыскал Главу Совета в опустевших десятиэтажках, которые этаким панельным Стоунхеджем выстроились на северо-западной окраине Староболотинска. Глава Совета молча стоял на десятом этаже возле окна и печально наблюдал за встающим над городом солнцем. Ни единого звука не доносилось из города, тогда как раньше в это время он уже просыпался, звенел трамваями, гудел автомобилями и завораживал многообразием людских голосов.
Мрачная тишина висела сегодня над пустыми и местами разрушенными зданиями, и оттого холодный воздух октябрьского утра казался еще прозрачнее.– Силы практически собраны, – с готовностью ответил Иошида, присоединяясь к Главе Совета в его траурном созерцании города. – Исполнители из Австралии и Южной Америки перейдут завтра линию оцепления под прикрытием «скользких колпаков». Остатки прибудут на днях. Дабы не маячить на виду у юпитерианцев, мы заняли еще одну заброшенную перевалочную базу и сидим там не высовывая носа.
– Что с новыми акселератами?
Для Иошиды не осталось незамеченным, что при упоминании новых акселератов голос Гавриила дрогнул – ни для кого из членов Совета не было секретом, как Глава дорожил пропавшим без вести исполнителем Мефодием.
– Исполнитель Жак проходит с Бегущим Бизоном финальное тестирование, – доложил Иошида. – Еще трое из обнаруженных нами в июле и августе готовятся по ускоренной программе и недели через две будут полностью боеспособны.
– Значит, ждем еще две недели, – подытожил Глава Совета. – Как раз к тому времени подтянется арьергард, и все силы будут в сборе. Кстати, мой сын прибыл?
– Да, смотритель Симеон прибыл сегодня утром вместе со мной и сейчас переводит через линию блокады своих людей… А вы уверены, что Юпитер даст нам две недели?
– Уверен. Сатиры основательно закрепляются по периметру, позавчера их приземлилось еще не меньше тысячи. К сожалению, не знаю, где конкретно юпитерианцы скрывают Усилитель; думаю, что пересадили его в грунт где-нибудь в парковой зоне. Наш агент Сергей неплохо обустроился в городе. Сегодня я планирую навестить его и попробовать выяснить кое-какие подробности насчет вражеских зон активности.
– Как думаете, Совет поддержит ваше предложение об очередной отсрочке атаки? – спросил Иошида, который полторы недели мотался по свету, исполняя различные поручения, и потому не знал, насколько серьезны на данный момент разногласия среди членов Совета.
Разногласия начались сразу после того, как спешившая следом за Мефодием спасательная команда исполнителей и смотрителей угодила на дороге в гигантскую пробку, поэтому прорваться за город так и не сумела. Во время разгоревшихся вскоре сражений Гавриилу пришлось проявить немалую выдержку в удержании подчиненных от участия в боевых действиях. И смотрители, и исполнители рвались в бой, но непреклонный Глава Совета назвал это напрасным растранжириванием сил и предпочел остаться в стороне. Решение его было здравым – что бы сделали с армией юпитерианцев двадцать с небольшим смотрителей и примерно столько же исполнителей? Но многие из членов Совета едва ли не в открытую обвинили Гавриила в малодушии. Подобно Кутузову в Филях, Гавриил стерпел и от своего мнения не отступил.
Самое интересное, что, потеряв многих сторонников, он обрел неожиданного союзника – смотрителя Сатану.
– Правильное решение! – заявил Сатана во всеуслышание. – Пусть ущербный землекоп наконец-то уяснит, кто для него друг, а кто враг! К тому же, если влезем в драку сейчас, получим от тех и от других. Вы что, уважаемые герои, желаете погибнуть от ракет землекопа?
Пришлось смотрителям, подобно полковнику Мотылькову, также искать себе укрытие, только на окраине. Там они и прятались первые дни блокады, ожидая вестей от находящегося за пределами блокадной зоны Иошиды, который сумел отыскать Совет лишь через три дня.