Эквей. Второй шанс

Бусы? Нет, не то… нечто массивнее и дороже. Какая-то очень дорогая побрякушка, настолько дорогая, что у меня прям дух захватило. Странно, я почти не помнила, как она выглядела, но ощущение восторга и трепета ощущала до сих пор. И ещё там был мужчина. Мягкие тёплые ладони, горячее дыхание и ощущение защищенности и надёжности. За таким хоть в огонь и в воду. И танец… да, такое может быть только во сне. Танцевать я точно никогда не любила.

А вот потом… что же было потом… меня как током шандарахнуло - Натали! Да, точно там была полковник Бишоп.

Я невольно выпрямилась и отложила не догрызенный фрукт, пытаясь вспомнить именно этот фрагмент сна. Она что-то там говорила. Что-то очень важное. Но что? Мозг отказывался работать. Потёрла глаза руками, пытаясь прогнать сонливость, которая начала наваливаться на меня после сытного позднего ужина. Плюс ещё общая усталость.

Так что же она говорила… кажется просила прощение, в чём-то искренне раскаиваясь, а потом… какие-то эксперименты. Да точно, полковник рассказывала что-то об экспериментах.

Я некоторое время в ступоре рассматривала поднос.

И к чему был этот сон? Почему они вообще меня посещают? Я - эмпат, а не провидец… Или я не всё о себе знаю? Впрочем, не удивлюсь, если откроются ещё какие-нибудь тайны моего сотворения-рождения-взросления и так далее.

В своих записях, Натали ничего не рассказывала о природе нашего дара, о своей матери, которую нашла в психиатрической клинике. Но я примерно уже представляла, откуда ветер дует. Не надо быть гением, чтобы понять, что природа этого дара искусственная. А теперь ещё этот сон. Неужели действительно на моей прабабке ставили какие-то эксперименты, вот только аукнулось всё на мне, через поколения.

И в этот самый момент дверь тихо открылась, и в гостиную вошёл Князь. Высший эквейт выглядел очень усталым, это я поняла по теням, залегшим под глазами. Но ровно до того момента, пока не увидел на диване меня, что лихорадочно пыталась застегнуть верхние пуговки на блузке.

– Элизабет? – удивляясь, произнёс он.

А вот кого он ещё ожидал здесь увидеть? Председателя Галактического Альянса или горха в красных стрингах?

Руки дрожали и отказывались слушаться, оставалось только надеяться, что в гостиной достаточно темно, чтобы он не увидел цвет хиты на моём теле.

А пока лучшая защита – это нападение. Я быстро вскочила, всё так же прижимая ладонь к горлу, и возмущённо воскликнула:

– Князь! Что вы здесь делаете?

– Пришёл узнать, как вы себя чувствуйте, - на его бледном лице застыла маска недоумения.

– Как вы попали сюда? – а сама начала аккуратно пятиться в сторону спальни.

– Точно так же, как и до этого. Я ведь сам принёс тебя сюда.

– Но это мои покои, - до спасения оставалось всего несколько метров. – Вы не имели права получать от них ключ.

– Элизабет, ты можешь объяснить, что, в конце концов, происходит? – не выдержал Князь и сделал шаг ко мне, а я в ответ шагнула от него. – Ты ведёшь себя, по меньшей мере, странно и непонятно. А про большую - я промолчу. Да, у меня есть ключ от твоих покоев, да я вхожу без приглашения, но это вообще-то для твоей же безопасности. Или забыла, что произошло прошлым вечером? Так я могу напомнить.

Мне стало почти стыдно… Но ещё больше мне было страшно, от мысли, что он может увидеть хиту. И что тогда?... Ох, я даже не хотела строить предположения о его реакции на цвет этих причудливых узоров. В любом случае мне будет плохо.

– Я… Мне надо в комнату.

– Сначала поговорим, - и опять шагнул ко мне. Ноги у него были длинные, потому и шаги - широкие. И расстояние между нами сократилось как-то очень быстро.

– Мне надо принять душ и переодеться… Я немного не в форме. Дресс-код, знаете ли… Не подготовилась я для столь важной аудиенции.

Он быстро оглядел меня с ног до головы, и замер, с интересом рассматривая руку, что продолжала сжимать воротник рубашки.

– Элизабет, - мягко пропел он. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Хочу. И очень много. Начиная с того, что он самый невыносимый, вредный, самовлюбленный и эгоистичный гуманоид из всех, что я когда-либо встречала в своей жизни - а я по ходу своей деятельности встречала их немало. И ещё парочку эпитетов в том же духе. Но вот только у меня было стойкое ощущение, что он хочет услышать совсем другое.

Вон как глаза свои лазоревые вытаращил, и смотрит, как удав на кролика. Наверное, надо было придумать более эквейтское определение, но я не знала какое. Горхи вряд ли своих жертв рассматривают прежде, чем съесть. Так что пусть будет удав и кролик. Хотя я на роль кролика, вот ни разу не подходила.

– Сказку, Князь?
– я наигранно округлила глаза.

– Твои земные сказки я с большим удовольствием послушаю позже. А сейчас я бы хотел услышать быль. Алексия ведь дала тебе настойку, не так ли?
– ещё один шаг в мою сторону. А я в ответ передернула плечом, как-то странно реагируя на бархатисто-нежные нотки в его голосе.

– Дала, - я на всякий случай покивала и шагнула назад.

До двери осталось чуть больше метра. И что дальше? Попробовать запереться и попасть в осаду? Не выход. Правда, там Кэтти и она если что меня спасет.

Представив, как Князь гоняется за мной по комнате, а я от него бегаю и прикрываюсь дочкой, вызвала неконтролируемый смешок. Который он заметил и оценил по-своему.

– Тебе смешно, Лиззи?

– Элизабет, - автоматически поправила его я.

А этот венценосный гад лишь улыбнулся, словно я сказала что-то донельзя остроумное.

– Тебе удалось смыть хиту с лица и рук, но не с тела. Не так ли? – неожиданно заявил он и я недоуменно нахмурилась, поражаясь его проницательности. Или это вовсе не домыслы, и он уже лицезрел мою хиту? Пока я была в отключке? Вот жук наво…венценосный. А как правдоподобно играет неведение. Паяц.

Итак, он решил, что хита была по всему телу? Вот так поворот.

– Или рисунок на твоём теле Богиня вернула сама? – продолжал вкрадчиво вести допрос Князь, медленно приближаясь.

А я так задумалась над его словами, анализируя поступки, что прозевала тот момент, когда эквейт подошёл совсем близко и замер всего в полуметре от меня. Для того, чтобы посмотреть ему в глаза, мне пришлось запрокинуть голову. Правда я её тут же опустила, потому как, таким нехитрым движением, невольно оголяла шею.