Эль и Карамель

– Да при чём здесь девушка? Мы вроде как ведём расследование, а у тебя изо рта торчит палка!

Ася вздохнула, ускоряя шаг, тем самым давая понять: разговор исчерпан.

Эль что-то пробубнил и замолк. Смысл ругаться? Ася какой была, такой и останется. Пора бы уже смириться. Про себя решил, что, возможно, Клавдия Степановна не рассказывала о магии и детективном агентстве ещё и по этой причине. Не хотела, чтобы её внучка, её сотрудница выглядела сладкоголичкой.

В тишине подошли к дому блогерши. Девушка открыла, ничуть не удивившись, и огорошила парочку всего одной фразой:

– Долго же вы соображали! Я уже заждалась.

– Что вы имеете ввиду? – полюбопытствовал Эль.

Блогерша закатила глаза:

– Проходите. Объясню. И давайте сразу на «ты».

В просторной комнате стоял огромный диван, похожий на раздутого осьминога: такой же фиолетово-синий с пупырышками. На нём и предложила расположиться хозяйка дома, предварительно выставив на низкий переносной столик пироги и чашки с чаем.

– Любая беседа лучше всего идёт за вкусным. Согласны?

Гости ничего не ответили – не успели. Сахарница самопроизвольно отодвинулась от Эля, чашка поднялась в воздух и поплыла по направлению кухни.

– Кого-то решили оставить без чая, – хихикнула Ася, довольная магическим гостеприимством. Ей-то волшебная сила на блюдечко выложила сразу два кусочка: треугольник от яблочного пирога и квадратик от черничного. А затем придвинула ещё одно для недоеденного леденца.

– Сдоба опасна для тех, кому предстоит колдовать, – напомнила Алиса. Тебе, Ася, пора бы это запомнить. Ты хоть чему-то научилась за эти дни?

Карамелина обалдела. Она вытаращила глаза, едва не подавилась угощением и с нескрываемым возмущением произнесла:

– Ты вообще кто такая?

– Алиса. Создательница видеоблога «Чаространности», – улыбнулась хозяйка дома. Повернулась к Элю. – У меня есть сыр и колбаса. Хочешь бутерброд?

– Алиса, вы знали Клавдию Семёновну? – догадался Эль.

– Знала. Так, бутерброды принести?

– Спасибо, позже. У нас мало времени.

– Это ты прав. Время уходит. Братья стремятся к господству, одну из трёх ведьм уже убили. По сути у нас два дня, чтобы помешать зомби апокалипсису.

Ася всё-таки подавилась.

– Да откуда ты всё это знаешь? – спросила, кашляя и хмурясь. – Если такая осведомлённая, то где раньше была?

– Здесь, – как ни в чём не бывало ответила блогерша.

– Так Клавдия Семёновна велела, – предположил Эль.

Девушка кивнула.

– Она мне сообщила об условном знаке. Увидев его я должна была прийти к вам. Но ничего не предпринимать. Понять, разгадать – ваша задача. Моя – намекнуть. Так безопаснее. Увы, доходило до вас дольше, чем рассчитывала Клавдия Семёновна. Она надеялась, обойдётся без убийств. Успеете. Но… вы вообще очень долго занимались непонятно чем.

Гости собирались возмутиться, но Алиса подняла руку, предупреждая:

– Моя магия скандалов, криков не любит, так что ведите себя достойно.

Ася открыла рот и закрыла. Эль внимательно смотрел в глаза Алисы.

– И гипноз на меня не действует, – сообщила девушка. – Зря стараешься. Делать то, что ты хочешь, я не буду.

– А могла хотя бы вести себя менее нагло. Ничего толком не объясняешь, а разговариваешь так, будто мы глупые подростки.

– Эль, не злись. Я говорю, как думаю и всё.

– А ну молчать! – взвизгнула Ася. Зло сверкнула глазами в любимого. – Что ещё за гипноз? О чём она, а? Это что значит, пока мы встречались, ты управлял моими действиями?

– Подожди. Ты всё неправильно поняла. Я использую гипноз только по необходимости. Редкой необходимости, – добавил, придвигаясь ближе.

– Это какой же такой необходимости? – сложила крестом руки Ася.

– В ситуациях, как эта, – опустил глаза.

– И-и-и?

– Ну, и, когда ты вела себя не слишком разумно.

– Эль!

– Ася, я всё делал во благо.

Алиса хихикнула. О взаимоотношениях парочки она была наслышана.

– На благо?! Управлять человеком на благо?! Да ты! Да я!

– Оба невозможны, – громко заметила блогерша. – Продолжим или мне вас оставить одних до лучших времён, которые, я подозреваю, вряд ли наступят?

– Не лезь! – рявкнула Ася. – Тебя это вообще не касается.

– Не касалось бы, – вздохнула Алиса, – не обратись ко мне Клавдия Семёновна. Но она обратилась, и, увы, теперь мы с вами в одной команде. Так что делаем? Вы продолжите выносить друг другу мозг, а я спокойно посмотрю кино. Или всё-таки подумаем о надвигающейся катастрофе?

С минуту влюблённые молчали. Первым ответил Эль:

– Понятия не имею, кто ты такая, но ты права. Сейчас есть более серьёзные проблемы, чем…

– Доверие? – возмущённо перебила Ася.

– Придирки, Карамелина.

Леденец вернулся за щёку. Рука отодвинула недоеденное угощение. Ася сдвинула брови, скрестила ноги, откинулась на спинку дивана:

– И что же ты хочешь сообщить нам, девушка, обожающая осьминогов?

– Ты про диван. Верно подмечено. Значит, не всё так уж плохо. Осмотрись вокруг, Ася, у меня много вещей с морской тематикой. Я люблю не только осьминогов. Море, в принципе.