Эл (си)

– Пожалуйста, Эл, - его голос умолял.
– Я не знаю, что на меня нашло тогда. Прости меня...

Кто-то обнял меня. Я вздрогнула, смотря на маму. На ее лице тревога.

– Что с тобой, Элизабет?

Я уткнулась в ее плечо.

Глава 4

– Это правда, что папа блокирует сообщения от семьи Люси?

Мама принесла мне горячего шоколада и села рядом на диван.

– Это ради твоей безопасности, милая.

– Нет. Ради его, - мой голос был спокоен.
– Он боится, что журналисты узнают...

Мама нехотя кивнула.

Рано утром я уложила одежду в сумку, и направилась из дома в противоположную сторону от университета.

Дорога помогла успокоить нервы. Я слушала музыку и вспоминала о том, как мы с Люси планировали побег из Старого города. Но сегодня я с радостью возвращалась туда, где жили Мы. Я не ценила тех моментов. Не оценила даже, когда потеряла Люси. Это просто была боль утраты. Но рай, он здесь, с ее семьей, с этим городом. Здесь мне были рады всегда. И нет косых взглядов, даже сейчас, спустя год. Потому что люди либо не знают, либо знают причины наших деяний.

Сестра Люси - Мелани кинулась мне на шею, как только открыла дверь. Она была старше Люси на пять лет, но до сих пор вела себя, как подросток.

– Мама! Смотри, кто приехал!

Миссис Ланкастер обнимала меня, как родную.

– Как твои дела, девочка?- она усадила меня поближе к себе.

– Как-то не очень, - я пожала плечами.

– Куда ты пропала?
– встряла Мелани.
– Лео искал тебя, допрашивал весь университет, но никто ничего не знает...

– Я знаю.

– Естественно, - сказала мама Люси.
– Митчел не допустит, чтобы репортеры что-нибудь разнюхали, - она закурила.
– Тем более сейчас, когда он стал мэром.

Я кивнула.
– Ваши письма отец не доставлял мне, - я вытащила из кармана бумагу.
– Это моя новая почта. Пишите сюда.

Мел рассмотрела адрес.
– Ланкастер?

– Отец хотел, чтобы я взяла фамилию мамы на всякий случай, но я настояла на вашей,- я смутилась.
– Надеюсь, вы не против?

Миссис Ланкастер потрепала меня по руке.
– Ты давно член этой семьи, детка.

– Вот именно!- Мел обняла меня.

– Мелани, принеси нам чаю, - попросила мама.

Как только ее дочь скрылась на кухне, она схватила меня за руку.

– Ты что-нибудь принимаешь сейчас?
– спокойно поинтересовалась она.

– Нет, миссис Ланкастер.

– Просто Ева, - попросила она.

Я продолжила.
– Смерть Люси заставила меня задуматься.

– Наркотики не выход, - голос Евы был строг, но глаза печальны.

– А вот и я!

Мелани несла тяжелый поднос с чашкой, чайником, конфетами, печеньем...

Я помогала ей все разложить на столик.

– Вы не против, если я останусь здесь на выходные?- я закрыла глаза, ожидая «Нет».

– Что еще за вопросы?- Мел взмахнула рукой.
– Еще спрашивает. Да, хоть на всю жизнь!

– Полностью согласна с Мелани,- улыбалась Ева.

Поздно вечером я вышла на улицу. Люси умерла этой ночью год назад, я решила навестить ее сегодня, без людских глаз, соседей, зевак. По улицам свободно шла молодежь, мое лицо скрывал капюшон, так что меня никто не узнал. Кладбище в Старом городе всегда оставалось открытым, здесь никогда не было вандализма. На ее могиле сидел одинокий ангел, он плакал, и я тоже. Я прижалась к статуе, села у ее ног.

– Я так скучаю по тебе, Люси. Теперь у меня твоя фамилия, - я погладила плиту.
– Мы хотели сбежать из этого города. Но я так хочу вернуться сюда. И твои мама с Мел, похоже, не против принять меня,- я вытерла рукой слезы.
– Знаешь, я без тебя перестала видеть все смешное, краски куда-то исчезли, - я горько усмехнулась.
– Ты спросишь "А как же Лео"? Но и его нет рядом. Мне казалось, что я научилась жить без него. Твоя игра его разозлила до безумия,- я горько улыбнулась.
– Ты как всегда оказалась права.

– Вот только для нас с тобой это закончилось плохо.

Я подняла глаза. Лео опустился рядом со мной, обнимая меня. Я зарыдала.

– Я не должен был так реагировать,- он поцеловал меня в макушку. Лео заглянул мне в глаза.
– Ты примешь меня, Эл? Я обещаю быть тебе преданным рабом.

– Раньше ты говорил, что будешь только терпеливым ко мне.

– С тех пор многое изменилось. Я люблю тебя,- Лео улыбался.

Он положил рядом с ангелом букет диких лилий, Люси их любила больше всех. Мы сидим возле статуи довольно долго. Мои ноги затекли, и Лео поднял меня с земли.

– Отвезешь меня к Ланкастерам?

Лео посмотрел на меня.
– Я хотел отвезти тебя к себе.

– Мы сможем встретиться завтра, -предложила я.
– Я здесь до понедельника.

– Тогда я заеду за тобой после рабочего дня.

Я кивнула.

– Только не исчезай,- Лео поцеловал меня на прощание.

– Не обещаю,- я улыбнулась.

Глава 5

После уборки и обеда Ева выгнала нас из дома прогуляться.

– Как родители?

Я пожала плечами.
– Делают вид, что ничего не случилось. Отец в разъездах, устраивает показательные выступления.

– А мама?

– Решила пойти на работу. Ей стало одиноко в доме.

– Думаю, она понимает,- Мел протянула мне сигарету.
– Видитесь с Лео?

Я затянулась.
– Сегодня приедет.

– Все наладится, Эл,- Мелани ободряюще улыбнулась.

– Представляешь, его сестра моя одногруппница.

Мел рассмеялась.
– Она удивилась, узнав, что ты с ее братом?

– Она не знает пока. Боюсь, ей это придется не по вкусу.

– Девчонка не похожа на Лео?

Я вздохнула.
– Она не Люси, и этим все сказано.

– Дааа, проблем вы много создавали, - выражение лица приняло мечтательный вид.

– Так говоришь, будто с нами не участвовала.

– Я же взрослая. Как можно?

Мы покатились со смеху.

Успокоившись, поспешили к Люси.

Я села в лексус к Лео, а раньше он водил додж пикап и просто обожал его. Он снова был в костюме, но галстук снял. Лео наклонился ко мне, чтобы поцеловать, и остановился в миллиметре.

– Ты курила?

– Да.

– Ты же бросила,- Лео нахмурился.