ЭлектроРод

— У тебя вообще штанов нет, — ответила она, угрюмо посмотрев на меня.

Мы оставляли позади зарево пожара. Лифтовая платформа шла вверх, а Нина задумчиво наблюдала, как внизу бушует пламя. Мы оставляли за спиной братскую могилу её рода. Среди всех этих погибших была наверняка и её мать, и дяди, и тёти, и различные кузены. Она провожала их всех взглядом, и я не хотел её отвлекать.

В другой части платформы сгрудились мои гвардейцы.

— Какие наши потери? — подошёл я к Всевлоду. — Много пострадавших?

— Пострадало много. Почти все, — кивнул он. — Этот ублюдок сжёг четырёх наших, — он указал на лежащие в сторонке обгоревшие тела, головы которых накрыли опалёнными форменными куртками.

Мы вышли во внутренний двор бывшей штаб квартиры Варгиных. Яркое солнце грело. Листья клёна, колыхал ветер, играя тенями на траве. Чуть дальше располагалась труба вентиляции из которой вырывался чёрный дым. Под землёй бушевало пламя.

Глава 9

Спустя два дня мы собрались в зале совещаний. Павшие товарищи были оплаканы, раны обработаны, передвижная крепость шла полным ходом на восток. Зал совещаний представлял собой комнату рядом с мостиком. Раньше она задумывалась как оружейная для последнего барьера обороны. Тут хранилось оружие операторов, которые в случае, если крепость будут брать на абордаж, должны были вооружиться и держать мостик до прихода подкрепления. Но нужды в такой оружейной не было.

И не то чтобы мы не могли быть неожиданно взяты на абордаж. Очень даже могли. И именно поэтому и операторы, и гвардия составляли буквально единое целое со своим личным оружием. Они ели и спали с ним.

Кукша приказал выкинуть из комнаты все железные ящики, кроме тех, что стояли около стен. Они были приварены к железным стенным панелям и с ними было бы много мороки, попытайся мы их снять. Зачем производитель приварил шкафы к стенам осталось загадкой. Видимо он решил сэкономить на болтах.

Хотя, перефразируя классиков, «краденному коню в зубы не смотрят». Поэтому собственно Кукша и не расстроился, когда обнаружил эту халтуру.

Посредине комнаты собрали огромный стол, столешницей которому служило стекло, накрывающее огромный, тоже украденный где-то Кукшей, экран. К стеклу приделали сенсор. И теперь с помощью этого стола можно было работать с интерактивными картами, снимками со спутника, или смотреть аниме. Интересно, есть ли такое в этом мире? Я так много работал в последнее время, что даже не подумал прикоснуться к культуре этого мира, и посмотреть насколько она отличается от того, чем я увлекался в симуляции.

— Я изучил содержимое жёстких дисков, что вам удалось добыть, — начал мой советник по технологиям. — Много что было повреждено во время боя. Но есть и те технологии, которые мы можем использовать. Чертежи операционного аппарата сохранились полностью, также мы получили чертежи рабочих автоматонов, какими их производили на заводах Варгиных. Техническая информация включает не только расположение частей и их последовательное соединение, но и материалы, а также изготовление сплавов, необходимых для тех или иных узлов. В общем мы имеем всё, чтобы производить данный вид автоматонов. В теории.

— В теории? — нахмурился я.

— На практике у нас нет средств для закупки сплавов, нет соответствующего оборудования, чтобы произвести сплавы самим, нет людей для производства и управления автоматонами, нет станков для производства автоматонов и нет конвейеров.

— В общем для нас эти чертежи бесполезны, — выдохнул Всеволод.

— Я бы не был столь категоричен, — поднял палец Кукша. — Это хороший первый кирпич, в наше производство. Теперь мы хотя бы знаем, что нам нужно, для увеличения количества рабочих рук. Искусственных рабочих рук. Я думаю, что теперь, когда мы знаем, что ищем, наши поиски будут более предметны. Кроме того, исследовательские мощности тоже будут задействованы. Варгины производили боевые автоматоны очень высокого качества, однако мне не удалось извлечь информацию по сплавам некоторых узлов. Она была повреждена очень сильно. Теперь придётся экспериментировать, чтобы понять, как они получали такие свойства. Кроме того Варгины делали неплохих боевых меков. Но там утеряны конструктивные особенности узлов. От стрелкового вооружения остались информация по одним сплавам. Так что нам нужны образцы, будем изучать и сравнивать. А вот конструкции всяких печек, посудомоек, телевизоров, чайников сохранились. Но они нам не нужны.

— Когда-нибудь мы будем производить их, — заметил Всеволод.

— Ты всегда был оптимистом, несмотря на то, что с тобой сотворила жизнь, — уколол его Кукша.

— У самого рожа не в лучшем состоянии, — беззлобно ответил начальник гвардии.

— Если вы закончили делить наследие моего рода, — вмешалась Нина. — Могу я узнать, как мы собираемся объявить о моём вступлении в права наследницы рода?

— Откровенно говоря, эта задача даже сложнее, чем с нуля выстроить цепь производства автоматонов, — заметил Кукша. — Как ты знаешь, женщины могут становиться главами рода только с разрешения Императора. Принимая во внимание, что больше наследников нет — это формальность. Не более чем дань традиции. Но она может быть использована нашими врагами. Не говоря уже о том, что сам Император может использовать против нас любую формальность. Он никогда не проявит агрессию, или откровенную несправедливость, так как все знают, что он выше войн родов. Но он использует любую юридическую коллизию, чтобы сделать наше положение ещё хуже.

— Кукша прав, — кивнул Всеволод. — Соваться сейчас к императору на приём, всё равно, что сунуть голову в осиное гнездо. Нам лучше не показывать, что ты у нас есть.

— Я не собираюсь прятаться, — заявила Нина. — Если вы не хотите мне помочь, прошу высадить меня рядом с ближайшим аэропортом или железнодорожной станцией. Я сама доберусь до ближайшего замка Императора и попаду к нему на аудиенцию.

Оба советника посмотрели на меня.

— Мы сопроводим её к ближайшему дворцу императора и обеспечим прикрытие, — заявил я.

— Это самоубийство, — ответил Кукша.

— Причём не за что, — подтвердил Всеволод.

— Она наш союзник, и мы делаем это для объединения наших родов, — сообщил я. После чего добавил прагматики. — И чтобы оформить пользование разработками Варгиных.

— Мы и так можем ими пользоваться, — заметил мой советник по технологиям.

— И чем вы тогда отличаетесь от рода Якуниных, который спустился в убежище, чтобы помародёрствовать? — спросила Нина.

И я был согласен с ней, в этом она была права. Всеволод скрипнул зубами.

— Вадим… — обратился он ко мне.

— Она права, — прервал его я. — Вместо того, чтобы рассказать почему нам этого не делать, может расскажите, как нам сделать это в соответствии с протоколом, чтобы нас ни в чём не обвинили?

— Ближайший знакомый мне адвокат в Новосибирске, в коммерческом городке, — проговорил после паузы Кукша. — Там же в Новосибирске и дворец Императора. Обещайте мне, что вы оба не понесётесь сломя голову. А хотя бы выслушаете того умного человека.

* * *

Коммерческий квартал не спал даже ночью. Он блестел огнями, а по улицам прогуливались толпы гуляк. Высоченная башня консалтингового центра уходила в небо, а на огромном экране играла реклама различнейших адвокатских кабинетов, предоставляющих весь спектр услуг, от написания жалобы в палату по защите прав потребителей, до ведения защиты обвиняемого в преступлениях против человечества. Завороженный, я пошёл в сторону этой башни, но Кукша потянул меня за рукав в другую сторону.

— Не туда, — прошипел он своим механическим голосом.