Элемент власти. Том I

— Да… просто… жарковато чуть-чуть… Господин… А мы это… к дядьке моему заехали. Он просил цветы полить, пока он отъехал…

— Я что, дебил, по-твоему?

— Не-е-е-ет…

— Какие ещё цветы в том доме? Он заколочен был минимум месяц. Все цветы померли бы уже давно.

— Ну… Огород там.

— А, ну тогда другое дело… — кивнул я и схватил левой рукой за ухо.

— Ай-ай-ай-ай! Грабили! Мы мародёры! Забираем никому не нужное добро для тех, кто в нём нуждается! Сюда всё равно никто не вернётся из-за монстров. АЙ-ЯЙ!

— Ну вы реально дебилы… Я и без вашего душещипательного признания прекрасно знаю, чем вы тут занимались. Вопрос: какого чёрта вы вообще здесь? Слимов не боитесь?

— Это Ярик! Ярик! У него талант есть!

— Какой талант? Кто такой Ярик?

— Я Ярик, — раздался сзади сдавленный голос.

— Что за талант?

— Чувствую, когда слимы близко…

— Понятно. Тормози, — приказал я водителю, отпуская его ухо.

— З-зачем?

— Тормози, я сказал!

Заскрипели тормоза, машину слегка занесло.

— Рассказывай, что чувствуешь, Ярик.

— Ногу отсидел…

— Могу помочь с её ампутацией, если это вернёт тебе здравомыслие. Слимы есть в округе или нет?

— Не надо… Чувствую… что слимов здесь нет.

— Тогда вот там что за страшилище на дереве сидит и на тебя пялится?

— КОЛЯН! ЖМИ НА ГАЗ! ЭТО ЖЕ БЕЛКА! ОЗВЕРЕВШАЯ, МАТЬ ЕЁ! ЯРИК, ПАДЛА! ПРОСПАЛ! — заорал и начал ёрзать на заднем ряду кривоносый.

— Стой спокойно… Таких мелких я ещё не видел. Забавная она…

Забавная тварь друг сорвалась с места, разогналась по ветке и совершила удивительно грациозный прыжок на тридцать с лишним метров.

— А-А-А-А!

— ЕЗДУЙ! ЕЗДУЙ!

Кто-то из мародёров явно перенервничал, и машина стала жертвой химической атаки. Я скривился и взмахом руки призвал воздушного элементаля, что перехватил белку в полёте и закружил её в бешеном вихре прямо перед капотом машины. А вскоре чёрная гадость слезла с бедного животного и начала понемногу растворяться, вылетая, подобно шрапнели, во все стороны лёгким, но прочным чёрным чем-то… Что это за ресурс, я так и не понял пока. Хотя видел, как косились военные на чёрные куски поверженных слимов, лишь подтверждая мою теорию об их ценности.

— Спокойно… Так, всё, теперь можем ехать. А ты, Ярик, рассказывай, как спасал вас всё это время? И давай без шуток. А то ведь я могу попросить свернуть куда-нибудь, где этих тварей будет в пять раз больше.

Ярик тяжело вздохнул, проглотил слюну и признался, что у него есть артефакт.

— Что ещё за артефакт?

— Природный… Небольшой красный камень. Он нагревается, когда рядом твари появляются… И внутри него пузырьки есть. Они перемещаются в ту сторону, где тварь есть…

— А сейчас чего не проверил?

— Да он в куртке остался… Вы на ней сидите.

— А, так это не подогрев сидений работает… — удивился я, вытаскивая из-под себя куртку. — И впрямь горяченький… Ладно, езжай дальше. Далеко нам ещё?

— Восемьдесят километров.

Я взял в руки телефон и обрадовался, узнав о появлении сети. Отлично! Немного времени есть, как раз убью его, изучая место, что станет мне и моим людям новым домом. И неважно, согласны с этим местные жители или нет. Раз здесь есть дикие, не занятые человеком места, значит, я вполне могу заявить свои права на эти территории.

— О, хомвидео… — нашёл я интересную ссылку. — Они же «домашние видео».

Дом… Дом — это хорошо. Дом — это семья, это оплот. Такое я люблю. Посмотрим, что там про дома рассказывают…

Глава 5

— Да как так-то? Что за охламоны такую подлость провернули?!

— О, а вот эту парочку я знаю! Очень талантливые! — отозвался с заднего сиденья бородатый.

— Ужас! Срамота! — подытожил я, крепко держа в руках этот запретный артефакт.

— Вот сюда если нажать, оно на выбранный эпизод перейдёт, а если дважды нажать на экран, то пропустим вступительные титры, — рассказывал кто-то опытный с заднего сиденья.

Я повернулся к ним. Все пятеро умудрились шустро усесться на скромный ряд и таращились, пытаясь заглянуть в экран. Шестой, водитель, аж косоглазием овладел: одним глазом смотрел за дорогой, а вторым — на экран.

— За дорогой следи! — рявкнул я и отвернул от него телефон.

Остальные потянулись следом за экраном, и машина заскрипела от перегруза, заваливаясь на одну из сторон.

— Пошлость… Звенящая пошлость… — напоследок глянул я украдкой на экран и более чем сотню категорий видеофайлов, после чего заблокировал телефон.

Общий вздох разочарования словно бы помог машине распределить нагрузку и поехать дальше без эксцессов.

Вот тебе и учёба… Никогда бы не подумал, что вот так просто можно найти подобное. И что самое главное — найти тех свободных людей, что согласились бы сниматься в подобном. Хотя… Может, это всё служанки и аристократы-извращенцы? Ну не будет ни одна здравомыслящая женщина своими прелестями вот так откровенно светить… Кажется, за всем этим скрывается какая-то тайна. Надо будет изучить этот вопрос. Но только когда я буду один… Кхм.

Это открытие заставляло мою кровь кипеть. А если уж говорить совсем прямо — приливать к голове, стимулируя умственный процесс…

Невольно вспомнилось обучение легендарного Одрика отшельника, что считался бессмертным созданием долгие века. Пока его одна тварь драконоподобная не съела… Но до этого он и впрямь казался неуязвимым! Он и моё тело закалил своими тренировками, доведя выживаемость до уровня, близкого к абсолютному. Он сломал мне каждую кость, отбил всё, что отбивается. Всё моё тело тысячи раз превращалось в один сплошной синяк.

Тренировки — это сложно и опасно. Благо, когда рядом со мной были мастера, способные контролировать моё состояние и поддерживать меня, зависшего на краю пропасти между жизнью и смертью, шансы пройти нечеловеческую подготовку повышались. Но, по словам мастера Одрика, единственный шанс стать истинно бессмертным и непревзойдённым — отказаться от гиблых связей с женщинами… Целибат.

Говорили, что незадолго до смерти он спас какую-то юную деву небесной красоты. Вот если так подумать, то, может, он и прав… Стоило спутаться с девушкой — и погиб в пасти монстра. Даже интересно: а если бы в моём мире была всё ещё распространена техника и имелись подобные домашние видео… это считалось бы за соблюдение норм? Ведь к женщинам он бы не прикасался…