Елена Прекрасная

«А если я его не интересую? И он только делает вид, что любит меня, чтобы я как можно скорее обучилась магии и стала женой царевича?» – эта мысль казалась ужасной, но не такой уж неправдоподобной. Всё-таки Кощей выставил меня за дверь после первой же ночи, игнорировал меня, а когда я решила сбежать, вдруг сознался в своих чувствах. И вот я здесь, поверила ему…

Он закатил глаза и скрестил руки на груди:

– Елена, прошу, не усложняй! Я не обманываю тебя. Я действительно люблю тебя!

От безысходности я прикрыла лицо ладонями:

– Я хочу тебе верить, но не могу…

– Елена… Ты умрёшь, даже не попытавшись? – в его голосе слышалось разочарование.

Я закусила губу и отвела взгляд. Сердце кричало: «Он говорит правду!» А разум шептал: «Они все лгут». И тогда я вспомнила, как шла в море, думая, что иду на смерть, но я не готова была умереть вот так…

– Я люблю тебя, Кощей! – сказала я, вновь посмотрев на него. В моих глазах стояли слёзы. – Я давно вручила тебе сердце, ещё когда ты просто приходил в мои сны. Я хочу верить тебе… И я верю! Потому что не могу иначе. Я хочу быть с тобой, даже если ты всего лишь используешь меня.

– Я не использую тебя! – он обхватил ладонями моё лицо, и слёзы покатились из моих глаз, омывая руки моего возлюбленного. Он тут же притянул меня к своим губам, несмотря на то что мы были в зале не одни.

Я растворилась в поцелуе с солоноватым привкусом слёз, в поцелуе, окончательно убедившем меня, что я должна довериться своему сердцу. И доверить своё сердце Кощею. Ведь если он любит меня, я обрету всё! А если нет…

– Я готова рискнуть, – произнесла я после поцелуя, глядя Кощею в глаза. – Я не отпущу тебя только из-за сомнений. И не умру из-за этих сомнений! Я буду бороться за своё счастье. За наше счастье! Что мне нужно делать?

Глава 4.4

Мы с Бабой Ягой стояли на балконе третьего этажа. Одной из особенностью этого дома были высокие потолки, так что третий этаж вполне мог сойти за пятый. Отсюда открывался прекрасный вид на дворовую территорию, лес… Но мы здесь были не затем, чтобы природой любоваться.

– Вы хотите, чтобы я спрыгнула? – уточнила я.

– Я хочу, чтобы ты взлетела! – поправила меня Яга.

– Предварительно спрыгнув?

– Елена, ты обращала внимание на то, как взлетают птицы? – Баба Яга задала вопрос и тут же ответила на него: – Они спрыгивают с ветки, расправляют крылья и взлетают.

– Но я не птица! – возразила я.

– У тебя лебединая ипостась! Так что тебе просто нужен стимул, – Яга подмигнула мне. – Гляди, как легко! – она обратилась в ворону за считанные мгновения, запрыгнула на перила балкона и, слетев вниз, тут же взмыла вверх! Я смотрела как завороженная на ворону, кружащую по двору. Словно Баба Яга была рождена птицей! А может, так и было?

Внезапно к вороне присоединился ворон.

– Кощей, – улыбнулась я.

Птицы взмывали вверх и пикировали вниз, приближались друг к другу и отдалялись. Глядя на них, я чувствовала, что хочу так же! Хочу рассекать это небо, парить в воздухе – но обязательно вместе с Кощеем.

Когда птицы вернулись на балкон, то снова стали людьми.

– Елена, я верю, у тебя всё получится! – сказал Кощей и поцеловал меня в макушку.

– Мне снова обращаться в лебедя? – спросила я, чуть сморщив нос. Во мне сейчас боролись два желания: с одной стороны, не терпелось полетать! С другой – я мечтала поскорее уйти отсюда. Через дверь. Потому что родное, человеческое тело нравилось мне больше, и я надеялась сохранить его именно таким.

– Ты прекрасна в любом образе! – поддержал меня Кощей, прочитав мои сомнения. – Ты ведь Елена Прекрасная!

– А вы? Будете стоять и смотреть?

Он рассмеялся:

– Хочешь, спрыгнем вместе?

– Хочу! – без колебаний согласилась я.

– Хорошо, – улыбнулся он и снова обратился в ворона. – Твоя очередь.

Я закрыла глаза, мысленно представив, как за моей спиной вырастают крылья. Когда я открыла глаза, то Кощей в образе ворона казался уже не таким маленьким. Взмахнув крыльями, он взлетел на перила. А вот меня на перила поставила Яга.

– Взмахни крыльями и почувствуй магию воздуха, – наставила она меня.

Ворон слетел вниз и сразу взмыл вверх. Но я всё равно не решалась. Тогда эта прежде казавшаяся доброй женщина столкнула меня…

Инстинктивно я расправила крылья и поджала лапы! Поток воздуха держал меня. Но земля приближалась неотвратимо, хоть и не так быстро. Наконец я сделала взмах крыльями и взлетела выше. Сделала ещё один – и взлетела ещё выше!

«Вау! – я была в восторге от новых ощущений. – Я могу летать. Это же восхитительно! Я нахожусь в воздухе и не падаю».

Ворон подлетел ко мне.

– Видишь, как важно верить в себя, царевна-лебедь, – произнёс он. – А теперь ускоримся! – и он резво замахал крыльями, вырываясь вперёд. Я последовала его примеру – и через пару секунд пересекла двор и летела уже над лесом. Ворон летел всё дальше, а я летела за ним и наконец осознала, что могу преодолевать расстояния быстро.

«Так вот о чём говорил Кощей! Птицы здесь летают просто молниеносно», – я на собственной шкуре, то есть перьях, прочувствовала это.

Мы быстро долетели до границы леса. Я увидела город, где местные жители встречали меня угощениями и плясками. А над городом – дворец…

– Возвращаемся! – сказал ворон и полетел обратно. Я поспешила за ним. Но лететь обратно было теперь не настолько приятно: вместе со мной летели воспоминания о жизни во дворце. За то время, пока я жила у Бабы Яги, произошло так много событий, что дворец мне казался миражом… Я была счастлива с Кощеем и думала, что наша идиллия никогда не закончится. По крайней мере, мне хотелось в это верить, жить здесь и сейчас, не заботясь о возможном будущем. Но вот, я встретилась с миражом. И вспомнила, что за стенами дворца меня ждут царь и жених, но ждут не ту неумёху с красивым личиком, а владеющую магией Елену Прекрасную, о которой ходят легенды…

Мы вернулись на балкон. Я снова приняла человеческую форму, лишь пожелав это. Яга и Кощей смотрели на меня с довольными лицами, а вот на моём лице читалось беспокойство.

– Что случилось, Елена? – спросил Кощей, заметив моё состояние.

– Соловей – это ведь не просто сравнение, да? – догадалась я. – Если у меня есть птичья ипостась и у вас, выходит, что и Иван может оборачиваться птицей?

– Да, Елена! – подтвердила Баба Яга. – Соловей-разбойник – это птица, заманивающая путников в мрачный лес. Никто не знал, что за образом Соловья скрывается Иван-царевич. Мы тоже не знали. Ты сказала нам.