Елена Прекрасная

– Елена? Вы вернулись! – мимо проходившая Забава резко сменила направление своего движения и подбежала ко мне. – Вы теперь обладаете магией?

– Немного, – улыбнулась я, потому что действительно была рада её видеть. И в подтверждение своих магических способностей я продемонстрировала водную руку!

– Ого, так здорово! – восхитилась Забава. – Царевич будет счастлив, я тотчас за ним!

– Нет, – хотела остановить я её, но она уже убежала.

Мы с Кощеем остались ждать в зале, время от времени бросая друг на друга косые взгляды, борясь с желанием прикоснуться друг к другу или хотя бы улыбнуться… Но долго ждать не пришлось, Иван показался буквально через пару минут.

– Так-так, неужели моя невеста со своим любовником? – с презрительной усмешкой поприветствовал он нас.

– Иван, прости! – еле выдавила я из себя. – Этот злодей обманул меня!

Кощей действительно как-то по-злодейски рассмеялся и сказал:

– Иван, я сделал тебе одолжение. Я просто хотел убедиться, что ты выбрал себе лучшую невесту, которая не разочарует тебя после свадьбы.

– Он соблазнил меня, а потом сказал, что я ему не нужна! – продолжала жаловаться я.

– Ты переспала с ним практически сразу, как я ушёл. Практически сразу, как поцеловала меня! – гневно воскликнул Иван. – Тебе что, просто охота было с кем-то переспать?

– Ну, – я замялась. Учитывая, что, покидая дворец, я жаловалась на отсутствие этой части своей жизни, то решила использовать такую же отмазку и сейчас. – Прости, мне необходима была разрядка. Я была уверена, что никто не узнает.

– И я должен тебя простить? – он скептически вздёрнул бровь. – Так себе извинения.

– Если хочешь, разорви помолвку, – я виновато опустила взгляд.

Царевич усмехнулся:

– Не выйдет, Елена! Мы связаны магией стрелы, помнишь? Эту помолвку уже не разорвать. Не сомневайся, после свадьбы я надолго запрусь с тобой в спальне, чтобы удовлетворить твоё неуёмное желание, – он перевёл взгляд на Кощея, чтобы продемонстрировать своё превосходство. Я тоже посмотрела на Кощея: он держался невозмутимо.

– Счастливого медового месяца, – безразлично бросил Кощей. – Я могу идти?

– Она полностью овладела магией? – поинтересовался Иван.

– Она владеет тремя видами магии из пяти. Магии огня её обучит Жар-птица, – ответил Кощей.

– Хорошо, – кивнул царевич. – Передавай спасибо матери.

– Обязательно, – хмыкнул Кощей, обернулся в ворона и улетел.

– Пойдём, я провожу тебя в комнату, Елена! – злорадно улыбнулся Иван и, взяв меня за руку, потянул за собой.

До комнаты мы шли молча. Всю дорогу он не отпускал мою руку и вёл меня не как невесту, а скорее как пленницу. Когда мы подошли к нужной двери, он открыл её, позволяя мне войти первой, и сам вошёл следом за мной. Я испугалась, что он решит «удовлетворить моё неуёмное желание» прямо сейчас, и отступила назад. Но он лишь прожигал меня взглядом, скрестив руки на груди.

– За дурака меня держишь? – презрительно спросил он.

– Ты Соловей! – выпалила я. – Тебе не удалось меня провести!

– Елена, я знаю, что ты знаешь, – Иван усмехнулся и подошёл ко мне. Но на этот раз я не отступила, стойко встречая свой страх лицом к лицу. – Ты застала меня врасплох поцелуем, и я не мог не ответить. Да так, что не удержал магию Соловья в себе. Молодец, что не поверила в рассказ о моей невиновности. Умная девочка! – он провёл рукой по моей щеке. – Так же как я не верю в твой. Но это неважно. Любит тебя Кощей или нет, любишь ты его или нет, женой ты станешь моей. И как-то даже жаль, что после свадьбы ты не сможешь мне отказать. Взять тебя силой было бы для меня истинным удовольствием!

– Подонок! – бросила я.

Он рассмеялся:

– Добро пожаловать домой, Елена! Ты как раз к обеду. Можешь спускаться. Только надень обувь. Да и вообще, переоденься. Кажись, не в лесу, – он смерил мой наряд пренебрежительным взглядом и с победной улыбкой вышел из комнаты.

– Мерзкий гад, – буркнула я себе под нос. – Что ж, я поиграю роль твоей невесты, если хочешь.

«Ох, Елена, – прикрыв глаза, я покачала головой. – Всего несколько дней. Нужно потерпеть всего несколько дней, обучиться магии и свалить отсюда! Я смогу, я справлюсь… Боже, пожалуйста, пусть наша с Кощеем любовь преодолеет это препятствие!» – взмолилась я.

– На Бога надейся, а сам не плошай, – произнесла я вслух, открыв глаза. А затем подошла к шкафу, чтобы переодеться.

Глава 5.2

Стуча каблуками по твёрдому полу, я шла в направлении обеденного зала. И прямо у поворота в коридор, ведущий в зал, встретила Илью Муромца…

– Елена? Ты вернулась? – удивился он, увидев меня здесь.

Я притворно улыбнулась:

– Да уж не сгинула в мрачном лесу! А ты? Не потерял коня?

– Всё обошлось, – тоже притворно улыбнулся богатырь.

Так, с вежливыми улыбками, за которыми скрывалась неприязнь, мы быстро миновали этот коридор и вошли в зал. Все, кто там присутствовал: царевичи со своими невестами и оставшиеся богатыри, – с удивлением уставились на нас. Точнее, на меня. Но поскольку я вошла в зал вместе с Ильёй, на него также кидали озадаченные взгляды.

– Мы не вместе, – произнесла я вместо приветствия и прошла на привычное место рядом с Иваном. Он тоже уже находился в зале.

Любава с Миланой мгновенно оживились и, оторвавшись от своих женихов, полностью сосредоточились на мне.

– Елена, ты обучилась магии? – спросила Любава.

– Да какая магия? – отмахнулась Милана. – Кощей и правда так хорош в постели, как о нём рассказывают?

– Милана! – Василий и Иван воскликнули одновременно.

– Что? Просто интересно, – стушевалась она.

Я усмехнулась и ответила:

– Правда, – но затем, вспомнив, что мне не надо этому так радоваться, поспешила добавить: – Вот только он оказался редкостным козлом, просто использовавшим меня!

Мне было неприятно говорить гадости про своего возлюбленного, однако я должна была придерживаться плана. Но вот ложь о том, что Кощей плохой любовник, в этот план не входила. Да и позлить Ивана никогда не будет лишним!

Девушки очень хотели расспросить меня ещё, но внезапно в комнату вошёл царь – и все сразу приняли покорный вид. Одна я смотрела на царя с гордо поднятой головой.

– Елена, хорошо, что ты вернулась! – надменно улыбнулся он, ничуть мне не удивившись, и расположился на своём царском кресле. – Слышал, ты смогла овладеть кое-какой магией. Стоит выпить за это! – он поднял кубок. – За то, что ты не безнадёжна, Елена!

Девушки и их женихи еле подавили в себе смех, поднимая кубки. А я сжала от злости губы и, тоже подняв кубок, поддержала:

– За меня!

Выпив напиток практически залпом до дна, я обнаружила, что Иван уже накладывает в мою тарелку какие-то треугольнички из теста.

– Жареные пельмени? – слегка удивилась я.

– Кундюмы, – поправил он меня.

Я слышала про это блюдо старинной русской кухни, но никогда не пробовала. Сейчас мне выпала отличная возможность попробовать исконно русские пельмени с грибной начинкой. Вообще, глядя на богатый царский стол и богатые интерьеры, я снова начала наслаждаться окружающей роскошью и даже поймала себя на мысли, что ближайшие несколько дней, что я планировала провести здесь, могут пройти вполне сносно. По крайней мере, кухня во дворце была отменной! И я была решительно настроена перепробовать все её блюда, учитывая, что следующий такой случай, скорее всего, и не представится.