Эльфийский приворот, драк-кот и Новый год. Зима в Академии

– Ты меня даже во сне достаешь, - возмутилась, но веки поднять сил не было.

– Это просто твое желание, милая, - в чужом голосе звучит лукавство.

Лорд Иртэ в моем сне? Почему это не кошмар?!

– Мое? Вот ещё. Тогда сон был бы другой, - бормочу.

– А что бы ты хотела увидеть?
– в голосе мужчине звучит искренний интерес, и это подкупает.

– Дом, - говорю тоскливо, - мама с бабушкой, конечно, может ещё и не хватились, но это если сильно повезло и мои товарищи по игре до них не дозвонились… Бабушка уже немолодая, ей нельзя волноваться. Да и маме тоже. Мама у меня знаете какая? Все может, все умеет, за любую работу хватается! Так хочу им капельку счастья… - призналась.

– Хочешь их увидеть? Весточку передать?
– мне не понять, что я слышу сейчас в чужом голосе.

– Очень, - кажется, сквозь сон пробиваются предательские слезы, - только не знаю, кого попросить, если все твердят, что это невозможно! Не к ректору же идти? И он, и магистр Деймор, слишком странные…

– Ребенок ты ещё… - пальцы касаются моего лица, гладят по скуле, забираются в волосы, - хотя нет, совсем не ребенок. Ещё не хватало, - фырк, - не плачь, малышка, я попробую помочь. Не уверен, что получится, но постараюсь. Обещаю.

Хочу спросить, что буду должна, а слышу в ответ:

– Паукана своего лучше не показывай никому. Он, конечно, славный, но боевые тэрхи дома Темного Пламени - это не то, к чему морально готовы в нашем мире. Ведь этого дома нет уже пару сотен лет… Магнит мой рыжий для неприятностей…

Откуда он знает, что такое магнит?

Касания. Ласковые, теплые. Меня притягивают к горячему телу и крепко обнимают. В кольце чужих рук так спокойно и безмятежно, что, кажется, я улыбаюсь. Расслабляюсь, наконец, и уплываю в более глубокий сон.

И никаких суженых не надо.

Просыпаюсь довольная и расслабленная. До тех пор, пока не приходят обрывки сна, и я лихорадочно не подскакиваю на месте, вертя головой.

Нет, спала я, похоже, одна. Ну, с Пышшем, как я назвала найденыша. Паукан что-то тихо фырчит себе под нос, отчего становится весело. В крови бегают искорки предвкушения.

Сегодня вечером - открытие праздника, а завтра - большой бал!

– Так, извечный женский вопрос - что надеть? И что делать, если я не умею танцевать?
– проворчала, зевая.

– Хозя-уйка может не беспокоиться, новая ше-урстка для бала будет, - вальяжно протянули из-под кровати.

Тапок сверкнул в руке раньше, чем я сообразила, что происходит.

– Кошатина, это ты, что ли? - спрашиваю осторожно.

– А кто-у же ещё?
– раздается мяукающе-протяжное и из-под кровати выплывает знакомая хитрая морда.

Шерсть топорщится, крылышки подергиваются, хвост так и ходит. Ох и грязная же она!

– Есть кто живой? - барабанят в это время в дверь.
– Встала уже, Эль? Можно к тебе?

А вот и Магда! Точно. Мы же вчера договорились вместе пойти смотреть, на какой факультет попали. Она ещё обещала познакомить со своей связанной - лесной эльфийкой.

Поспешно одергиваю свою веселую пижамку - на этот раз с чиби-Леголасами - и несусь к двери.

Вчера мы хорошо посидели. Дружно. Заодно выяснили, что Иштар действительно младший и последний сын правителя Изменчивых. Сын от, представьте себе, наложницы! Тьфу, пещерные люди! Наложница была из племени северных шаманов. Как уж женщина оттуда попала к нелюдям - тайна за семью печатями.

Женщину свою правитель действительно полюбил и берег, как мог, от злости и ревности своих сородичей. А вот сына уберечь не вышло. По слухам, шрам Иштару оставили, когда ему было года три. Выжил ребенок чудом.

Но с тех пор его дар Изменчивого был очень слаб - едва до середнячка дотягивал. Чтобы успокоить аристократию и законных наследников от умершей жены, правитель поклялся, что младший сын на трон претендовать не будет, более того, из страны никуда не уедет. Чтобы был всегда под контролем, под наблюдением. Тьфу!

А тот… похоже, сбежал. И прибился чудом к нам. Вот такая вот лихая компания!

– Элька, - подруга влетела, занося запах снежного утра, - давай, одевайся и пойдем! Сегодня уже гулянья будут! Потом пирожки с предсказаниями, ярмарка, магические аттракционы! Ой, - уставилась она на кошку.

Та на неё. И лежит на моем полу вся грязная и вальяжная.

– А откуда у тебя спутница эльфов крови?!

Действительно, откуда?!

– А давай её отмоем… и разговорим?
– предложила лукаво Магде.

– Почему бы и нет?!
– восторженно пискнула полукровка.

Это она просто ещё паукана не видела. Вот где герой девичьего сердечка!

В общем, за дело мы взялись со всей ответственностью. Спустя час с лишним мучения облысевшей и умученной недокошки завершились. Правда, она успела наградить нас за все старания по вычесыванию колтунов не только царапинами, но и громким шипением, и парочкой покусов, и разлитой по полу лужей… В общем, когда шерсть заблестела алым, мы выдохнули.

– Так себе была идея - устало пробормотала Магда, жмурясь, - теперь меня, кажется, хватит только на то, чтобы посидеть в парке на скамеечке.

– Зато Алая чистая, - задумчиво пробормотала я.

– Алая? - подруга понимающе сощурилась и предложила свой вариант.
– Ашра?

– Это?

– С древнего языка, - кивнула Магда, - мы его ещё будем изучать, мне просто пара романов в библиотеке попалась как-то, - судя по смущенно алеющим щекам, знаю я, о чем были эти романы.

– А что, ей подходит!
– я воодушевилась. И правда - звучит очень даже неплохо. - Ашра, как тебе?

– Нрау-вится! Только шерсть суши, хозяйка. Не то опять сваляется, - заявила эта нахалка, развалившись на кровати. Нет, ну это же надо, а! Все покрывало залила.

Кажется, мое зверское выражение лица кому-то не понравилось.

– Эй, хозяйка, не смотри так! Я магическое создание, редкий экземпляр! Вымирающий вид, можно сказать! Меня нужно любить, гладить и кормить!

– Кхм. Девочки, я вам не мешаю?
– раздался задумчивый голос у дверей.

Поскольку пропуск в комнаты я точно кому попало не раздавала, то…

– Парр? - радостно улыбнулась.

Вчера я друга так и не встретила.

– Снежного пути!
– основательно поздоровался друг, коротко поклонившись Магде.