Эльфийское жертвоприношение

— Так ты сделала это намеренно?! — шёпотом возмутился Танн.

— Что именно? Рубашку? Нет, то была чистая случайность. Я даже не думала, что ты придёшь, — вздохнула. — Надеялась, что ты меня понял, а ты…

— А меня пригласила Калниилинай. И это она дала мне новую рубашку. И да, следующий танец я обещал ей, — скосил на меня хитрый глаз Танн.

Вот так, лезла из кожи вон, лезла, а он!.. Главное не подавать вида, что меня это царапнуло по сердцу. Я и сама хороша! Можно сказать в рот Лайелу смотрю. Разве могут нравиться одновременно два совершенно разных чел… парня?! Но как ни странно мне очень комфортно и с одним и с другим!

— Я рада, что между вами зародилось взаимопонимание. Только я хотела позвать тебя на обсуждение эльфийской Книги Небожителей. Но раз ты занят, то…

— Что бы я упустил такой случай! Да ни за что! Сами эльфы бы меня никогда бы не пригласили. Спасибо тебе! Когда начнёте?

Ой-ёй! А имела ли я на это право?

— Хотелось бы пораньше, но это зависит от Владыки. А ещё… Танн, я хотела спросить… только скажи правду!

— Постараюсь. В чём дело?

— Ты ушёл от ответа, когда я спросила о твоём возрасте. Я это помню, — посмотрела на него и, кажется, увидела лёгкое смущение. Неужели попала в самую точку? — Для себя я решила, что тебе не больше двадцати четырёх лет. Но с недавнего времени я поняла, что эта цифра далека от истинной, — посмотрела на него ещё раз, что бы убедиться, правильно ли он меня понял. На меня дракон не смотрел, смотрели на Лайела. И не было в этом взгляде ничего хорошего.

— Да, мне далеко не двадцать, — и посмотрев мне в глаза, выплюнул, — мне триста восемьдесят семь зим. Я хотела опустить глаза, но мне не дала рука Танна, державшая за подбородок. Вокруг все двигалось — эльфы танцевали, а мы стояли. — А теперь скажи, что изменила эта цифра?!

— Да ничего собственно не изменила, — пожала я плечами. — Только подняла вопрос о том, сколько всего ещё я о тебе не знаю?! И не слишком ли много ты знаешь обо мне?

Настала моя очередь смотреть прямо в глаза. Должна же быть в этой жизни справедливость! Не могу же я одна быть открытой книгой!

— Я расскажу тебе всё, что ты хочешь обо мне знать, ты это заслужила и тогда, когда ты этого захочешь. Хоть сейчас. Спрашивай!

Дежавю какое-то! Смеёшься надо мной Лания, ох, смеёшься! Вопросов больше, чем хотелось бы.

— Хорошо. Вот мой первый вопрос: ответишь ли честно, безо всякой лжи и недоговорок, на мои вопросы?

— Ты мне уже не доверяешь? — опустил глаза Танн. — А я тебя ни разу не обманул! Раз ты так поставила вопрос, то обещаю, чтобы у тебя не осталось сомнений в… — Танн не договорил и поправился, — просто сомнений

— Но чувствую я, что много недосказал! Благодарю за честность. Вот второй вопрос: когда у вас последний раз родился ребёнок?

— Около трёхсот лет назад. Зачем тебе это? — с подозрением уточнил дракон.

— С того же момента, как исчезла магия? — спросила я и получила утвердительный кивок.

Набравшись смелости, решилась задать вопрос, волновавший меня большую часть пути, но на который у меня не хватало наглости:

— Тогда третий вопрос: есть ли у тебя…

Спасла меня от позора закончившаяся мелодия, а так же подошедший Лайел, который весь танец провёл с Калниилинай, но с нас не выпускал из виду ни на секунду.

— После этого танца, отец ждёт нас на балконе. А сейчас…

Договорить Лайел не успел. К нам подошёл черноволосый, сероглазый эльф и обратился ко мне:

— Не откажите мне в удовольствии сопровождать Вас на следующем танце, — и добавил, адресуясь к эльфу, — надеюсь высокородный Лайелиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина не будет против?

Опять благородный подбородок взлетел выше облаков, голубые глаза стали холоднее перезимья! А я ещё даже не согласилась! Что это с ним? И поспешила ответить, пока Лайел ничего сказать не успел:

— Благодарю за оказанную честь, но весь оставшейся вечер я уже обещала Лайелиниэлю лэ Каэтиантарина.

— Приношу свои извинения, — склонил голову эльф. И подмигнул мне, — и впредь постараюсь быть порасторопней.

— Но ты мне ничего не обещала! — зашептал Лайел, когда темноволосый эльф удалился на достаточное расстояние от нас.

— Уже обещала. И, нравиться тебе это или нет, но теперь весь вечер тебе придётся провести со мной, чтобы не подвести меня. Прости.

— Напугала! Неужели ты думаешь, что самое страшное для меня провести весь вечер в твоём обществе?! Музыка началась, пошли?

— Значит после этого танца на балконе? — уточнил Танн и, дождавшись утвердительного кивка, удалился.

— Он что, тоже идёт с нами? — изумился Лайел.

— Понимаешь, вечер у меня сегодня такой — всё обещаю и обещаю. Надеюсь, ты не будешь возражать?

— Я — нет, если ты этого хочешь.

— Спасибо!

Танцевать с Лайелом одно удовольствие, не смотря на то, что я устала. Он вёл меня нежно и бережно, беря основную часть на себя. При этом создавалось впечатление, что мы летим по залу, и я принимаю в этом активное участие. Надо дома устроить конкурс танцев во дворце, после сегодняшних пируэтов мне первое место гарантированно. Надо будет попросить несколько дополнительных уроков у Лайела.

Танн танцевал с Калинкой, как прозвала я про себя Калниилинай. Сердце где-то обидно кольнуло, но мне было так хорошо с Лайелом, что я этого почти не заметила. В конце концов, нельзя сидеть одним задом на двух стульях. Тем более что я так и не спросила у Танна, свободен он или нет. А нужен ли мне Танн, когда свободен и в полном моем распоряжении несравненный Лайелиниэль? Когда тону в голубых глазах, цвета летнего неба. Что-то я совсем запуталась! Я не понимаю, что со мной происходит!

Луна сияла на тёмном небе среди блеска звёзд. Стрекотали кузнечики, вдалеке распевался соловей. Хотелось обнять весь мир — такое умиротворение вызывало спокойствие этого места.

— Что у вас случилось? — спросил Владыка, когда мы заняли три стула из четырёх за круглым столом.

— Я слышу её мыслеречь, а она мою. А ещё нам нужна Книга Небожителей. Мы её не нашли на месте, — Лайел не стал откладывать проблемы в долгий ящик.

— Вы обменивались мыслями?! Как?

— Не знаю, — пожал плечами Лайел. — Услышал, что она что-то сказала, а она в это время не произнесла ни звука.

— А сейчас слышите друг друга? — мы отрицательно покачали головами. — А о чём думаю я, вы слышите?

— Нет, — хором ответили мы.

Тут подошёл Танн один, без Калинки и занял последний свободный стул. Отпил из бокала и спросил:

— Много я пропустил?

Я ответила за всех:

— Ничего интересного, мы сами только сели, — и почему мне показалось, что Танн мне не поверил?

— Мне бы очень хотелось послушать, как вы добрались сюда, — обратился к нам Владыка.

Мы с чернявым переглянулись. Секрета в том нет. Всё рассказывать, конечно не стоит, но без подробностей можно обойтись. Я рассказала, как собрав вещи, ночью тайком выбралась из дворца. Дальше вступил дракон, сам описывал происходящее. Тот момент, когда я чуть не утонула он описал как преодоление реки с большим трудом. А вот то, что он превратился в дракона он и словом не обмолвился — спаслись и всё. Его право. Но про Шликара и Бартока рассказал. Повелитель прокомментировал это с тем смыслом, что самые тяжёлые раны наносят самые близкие, так как от них этого меньше всего ждёшь. Все сидящие за столом с этим согласились. А кто из них был предан близкими? Надо будет разузнать. Кстати о близких — про Слока Танн тоже ничего не сказал. Почему?