Эльфийское жертвоприношение

— Лиа! Не смей! — он схватил меня за плечи. — О какой справедливости ты ведёшь речь? Он хорошо провёл время, а ты… ты должна за это умереть?! Обещай мне, пожалуйста, что прежде чем ты примешь какое-либо решение, ты очень хорошо подумаешь! Ты всё ещё можешь вернуться домой и никто не посмеет упрекнуть тебя.

— Я подумаю.

— Прости, Анилиа, мне действительно жаль. Если бы я только мог предположить, что всё так обернётся! — подал голос Гинтанир.

— Как ты оказался прикованный в замке? — задала я вопрос, прежде чем Лайел успел сказать всё что он думает о таком поступке.

— Это произошло позже, когда сын уже был взрослый. После Проклятья я смог её отыскать и заключить в темницу. Но её это сдержало лишь на время. Я раз в год объезжал свои владения и в одном из горных районов на нас напали. Перебили всю мою стражу, а меня взяли в плен. Я сначала подумал, что сосед решил власть захватить, но все мои иллюзии рассеялись, когда я увидел Уртари. Она заковала меня в цепи и несколько месяцев издевалась надо мной. Я умер от потери крови. К этому моменту я уже был несказанно рад смерти. Но Боги не дали покоя моей душе…

— И правильно сделали! — вставил своё слово эльф, скрестив руки на груди.

— Как я уже сказал, — продолжила душа, как будто и не было замечания, — моя беспокойная душа осталась прикованной к месту смерти. Но теперь, когда вы придали земле мои останки, и даровали прощение, — поклон в мою сторону, эльф не удержался и хмыкнул, — я могу обрести покой. Спасибо, что не оставила мой бренный прах тлеть и дальше в темнице. А в благодарность дам совет вам обоим, но в большей степени эльфу. Подумай перворождённый вот над чем: что может твоя кровь сделать для неё?

— Я уже подумал, без твоих ненужных подсказок! Но первоначально сделаю всё от меня зависящее, что бы она не взошла на алтарь, заметь — по твоей вине!

— Пришло время прощаться! Будьте счастливы и… да поможет вам Богиня!

С этими словами голубоватое свечение исчезло, как исчезает утренний туман — будто ничего и не было.

— Ни за что не буду больше подбирать незнакомые кости! — выдала я. — Да, а что твоя кровь может сделать для меня?

— Вот когда ты подумаешь, как и обещала, тогда я с тобой об этом и поговорю. Не торопи события. Итак, за три последних дня произошло больше, чем за последние триста лет.

Эльф проводил меня до спальни и ушёл к себе. Танн почему-то так и не вышел, ни когда я уходила, ни когда я пришла. Всё ли у него в порядке? Он спит или всё же проверить?

Я постучала в соседнюю дверь — мне открыли. На пороге стоял Танн. Он что не ложился?

— Можно мне войти?

Танн отошёл в сторону, пропуская меня внутрь. Когда я села на кресло под окном, он начал задавать вопросы:

— Куда ты ходила? Почему меня не позвала, когда пришёл Владыка? И почему ты ушла, не предупредив меня? Пришла расстроенная. Что вообще здесь происходит?!

— Я сейчас тебе всё расскажу — ты имеешь право знать. Я ходила закапывать кости, что мы с тобой забрали из темницы.

— Одна? — уточнил дракон.

— Нет, с Лайелом.

— Почему же не взяли меня с собой? — желчно поинтересовался чернявый синеглаз.

— Мне показалось, что ты спишь, и я не стала тебя будить, — сказала я, хотя не была полностью уверенна, что именно это послужило истинной причиной. Саму причину я и сама не знала.

— А сейчас не побоялась разбудить?

— Мне показалось важным поговорить с тобой. Но если ты хочешь поспать, я думаю, что могу и завтра с тобой поговорить.

С этими словами я встала, но Танн остановил меня.

— Говори, раз уж пришла, всё равно пока не узнаю в чём дело — уснуть не смогу.

— Ты уверен? — получила в ответ кивок. — Дело в том, что кости были не простого человека, а принадлежали они Гинтаниру.

— Не может быть! Тому, что виноват в исчезновении магии?! — я подтвердила. — Жаль, что не взяли меня с собой, я бы его ещё раз убил! — дракон вскочил и начал ходить по комнате. — Он виноват в тех бедах, что свалились на весь мир! А ты, ты умудрилась захоронить его как положено! Надо было их оставить, пусть бы мучился вечно! Он это заслужил!

— Недолго ему бы мучиться. Он рассказал, как произошло всё на самом деле. Да его вина есть, но только половина. А слабости есть у всех — у меня, у Бартока, у Рисаны, даже у тебя! Но никто за это нас не винит в гибели мира.

— Но никто не сделал такой глупости как он! Из-за него драконы не могут принять второго обличия. И только он виноват в том, что не дано продолжить род, и заметь, не только драконам! — он так кричал, что наверно нас слышало пол дворца.

— Танн, успокойся, пожалуйста. Всё в этом мире поправимо.

— Поправимо говоришь? — бросил дракон. — Не поправимо! Этой осенью у меня свадьба, и что я оставлю в наследство после себя? Одно бессмертие? Да кому оно надо! Пусть уж луч…

Тут дракон посмотрел на меня и замолк. Что он увидел я не знаю, но то, что внутри меня будто исполосовали ножом — это ещё мягко сказано. Всё, что имело какой-то смысл в этой жизни рухнуло. Я и не подозревала, что он настолько мне нравиться!

Влюбиться, в почти женатого, при том выборе, что у меня есть — это только я могу. Но почему он мне раньше не сказал? А я ещё, дурная, лезла к нему с поцелуями. Теперь всё встало на свои места — я ему совсем не нравлюсь, всё, что я надумала — не более чем фантазия глупой девчонки. У него есть своя любимая, я ему совсем не нужна.

— Лиа, что случилось? — вырвал меня из ступора голос дракона. Да-а, не светит мне больше покататься на этом звере. — Ты как-то побледнела. У тебя всё хорошо?

И что я на это могу сказать? Не признаваться же в любви обручённому?

— Тебе же, наверное надо уйти, готовиться к свадьбе? — я еле смогла найти в себе силы не показать свою слабость.

— Да, я об этом хотел с тобой поговорить. Мне пора уходить, так что давай-ка возвращаться обратно. Я провожу тебя до дома, раз уж отвечаю за тебя.

— Понимаешь… Я не могу уйти.

— Почему же? Думаешь, Зеркала не пустят нас обратно?

— Если запустили, должны и пустить. Но вопрос не в этом…

— А в чём тогда вопрос? Я понял! В этом наглом заносчивом эльфе, да? Что он тебе наговорил? — взвился Танн. — И ты ради него готова оставить дом и семью, которая тебя ищет и ждёт?

При упоминании Лайела на душе стало как-то сразу теплее, и мне показалось, что я уже не одна.

— Вопрос совсем в другом! И что такого тебе сделал эльф, что ты так на него злишься?!