Эли

Вообще странно, и подъездная дорожка к дому и та, по которой я шла, были выложены крупными камнями, но когда я ехала и в карете Доргу и в своей кибитке, не важно, она шла гладко, словно по только что выложенному асфальту. Хотя помнится как раз моя кибитка не ехала вовсе, а парила над землёй, но карета Доргу же была оснащена колёсами... не понятно.

Вдоль дороги росли деревья, чем-то похожие на пихты, солнце светило, а настроение налаживалось. Посмотрю хоть на город, название которого я так и не удосужилась спросить. Хотя у кого спрашивать то? Против меня все ополчились, хоть рыдай. Но рыдать я не буду, не на ту напали!

Дорога круто шла вниз и сильно петляла. Видно имение Доргу находилось на холме. А затем деревья расступились, и я оказалась над небольшим обрывом, а внизу город. Я невольно ахнула. Сверху он казался невероятно похож на Чехию. Красные крыши низких домов, разрежены маленькими парками и синими лентами рек. Я поспешила спуститься с холма и полюбоваться городом с близкого расстояния.

Нет, это определённо не Чехия, но очень похожа. Дома невысокие, максимум три этажа, и невероятно уютные. Дороги - гладко отполированная брусчатка, временами разноцветная, словно мозаика, деревья низкие и облагороженные, как будто это не город, а ботанический сад, и обилие маленьких и больших речушек с крутыми и пологими травянистыми берегами.

Красота-то какая! Должно быть со стороны мой восторженный взор казался странным, но я была в восхищении от горбатых каменных мостов и узких улочек, вымощенных разноцветными камнями. А удивительные повозки, которые не ехали, а парили в полуметре над дорогой, завораживали. Разные по форме, по размеру и цвету. Одни похожие на кареты как у Доргу, другие маленькие, высокие, низкие, маленькие и большие, - они неспешно лавировали по нешироким дорогам и вызывали улыбку на моём лице. Теперь-то понятно почему их не трясло.

Сколько я так гуляла по незнакомому городу, не знаю, час или два, но я влюбилась в него с первого взгляда.

– Элина!
– услышала я за спиной незнакомый голос, когда шла по улице, сильно смахивающей на Старый Арбат. Меня окружали обилие больших и маленьких магазинчиков, пестрящих разнообразными цветами и фактурами, причудливые фонари и изумительный газончик по центру, по которому не гнушались ходить. Обернулась. В одной из многочисленных лавок стоял приятной наружности мужчина и активно жестикулировал, подзывая меня.

– Мы знакомы?
– спросила, подходя к нему.

– Элина, правда ты?

– Правда, правда... а ты кто?

– Лиру. Я владею скромной лавкой на улице Потёртых Камней, - счастливо поведал он мне. Я опустила взгляд на его прилавок, заваленный разными побрякушками.

– Ты была бесподобна на играх в Рохнессе. Давно не видел подобного.

– Рох...несс? Это когда дракон меня об стену шибанул?
– улыбнулась я.

– Ты не местная?
– уже по-свойски спросил мужчина и пригладил тёмно-рыжую нечёсаную шевелюру. Его серо-зелёные глаза светились, а от чего конкретно, толи от знакомства с моей персоной, толи это у него всегда так, не понятно.

– Сам догадался?
– вздохнула я, но отшивать этого слишком любопытного продавца не хотелось. Он был первым, кто пожелал со мной поговорить нормально, и это подкупало.

– Да не сложно догадаться, особенно после игр, - хохотнул Лиру.

– А что было не так? Мар недоволен мной, но почему я не знаю, - заинтересованно спросила я.

– Ты действительно не знаешь?

Я покачала головой.

– Ты поклонилась судьям.

– И что?

– Как что? У тебя есть хозяин, ты не должна склонять головы перед другими, - сказал Лиру таким тоном, как будто объяснял простые истины.

– Да? Но ты прав, я не местная и совершенно ничего не знаю о местных нравах, а спрашивать мне не позволено, - грустно сказала я.

– Это понятно. Рахуша открывающая рот, долго не живёт, - кивнул мужчина. Я улыбнулась.

– В моей лавке шьют прекрасные платья. Красивая женщина, достойна хорошей одежды, сказал он.

– У меня нет денег, Лиру.

– Разумеется, - уже смеялся он.
– Откуда они могут у тебя взяться. Но ты можешь пользоваться имуществом хозяина. Какой у тебя кредит?

– Его нет. Лиру, скажи, а рахуша может стать свободной?
– спросила я, меняя тему разговора. Обсуждать моё плачевное материальное состояние не было желания, а вот воспользоваться болтливостью нового друга - было.

– Свободной? Элина, свободных женщин нет. Откуда ты?
– уже изумлённо спросил он.

– Совсем? То есть как?

– Вот так. Женщина принадлежит мужчине, конечно она может выйти замуж, тогда у неё пропадает часть обязанностей и появляются некоторые права, но назвать это свободой нельзя.

Я ошарашенно открыла рот. Вот так новость!

– Но в этом нет ничего плохого. Все женщины, так же как и мужчины, имеют социальный статус, некоторые права, работу, и живут полноценной жизнью, просто они кому-то принадлежат. Тебе не повезло.

– Почему? Доргу хороший хозяин, - тихо сказала я, и мои щёки заполыхали.

– Он тебе нравится?
– изумился Лиру.
– Но он же из Крайних земель.

– Откуда? Ты так говоришь, как будто это проклятье.

– Нет, не проклятье конечно, но мужчины, выросшие в тех местах жестоки. Для них наказание - часть жизни, они берут женщин, словно животные, не заботясь ни о чём, а Сахпорнул к тому же владелец Роху.

– То есть, не все такие, как он?
– прошептала я.

– Нет, конечно. Но если ты заслужишь его благосклонность, то можешь попросить официального любовника.

– Рахушь нельзя брать, - ещё тише сказала я.

– Перед боем нельзя, - кивнул Лиру.
– Можно твою руку?

Я посмотрела на свою ладонь. Показывать ему свою дрянную кровь не хотелось, а Лиру... он казался порядочным человеком, пусть и торговцем. Да и зачем ему знать обо мне лишнее?