Элирм II

— Ого! — воскликнул Антон, сфокусировав внимание на предмете — Эй, народ, зацените! Тут у нас первый мифический артефакт, который можно потрогать руками!

— Влад, а ведь Мозес прав — задумчиво сказал Эстир — Ты дурак.

— Почему это?

— В описании Куба же черным по белому было написано, что он интегрируется с «карманом абсолютной пустоты». Стало быть, ты можешь тратить заряды и извлекать предметы прямо в нём, не подвергая себя и других людей ненужному риску.

— Блин — я снова почувствовал себя идиотом — Ты прав. Как-то я об этом не подумал. Что ж, будет мне уроком. Век живи — век учись.

— Кстати, пора бы уже собираться— напомнил Герман, взглянув на часы — Нам еще ехать минут сорок. У вас есть душ?

— Да, бочка за ширмой слева.

* * *

Утопия Суккуба встретила нас невероятной помпезностью и шармом, присущим скорее каким-нибудь элитным клубам в самом центре Москвы.

Мрамор, белоснежные колонны, античные статуи героев древности, паласы, дорогущие гобелены, золоченые люстры и пирамиды из искрящихся хрусталем бутылок алкоголя. Всё это было пропитано ощущением некой возвышенности, элитарности и фонтанирующей буквально на каждом углу эротики. Чего только стоили снующие повсюду прообразы «текильщиц» в виде виляющих бедрами полуобнаженных суккубов и грудастых девушек тифлингов, с украшенными драгоценными камнями миниатюрными рожками.

Поначалу мы даже немного растерялись и скромно уселись в дальнем углу, наблюдая за тем, как веселятся другие. Но человеческая психика достаточно гибкая штука и, в скором времени, мы всецело пропитались атмосферой раскованности и начали чувствовать себя гораздо уютнее.

Периодически мы замечали, как какой-нибудь величественный эльф, дворф или человек предыдущих версий подзывали к себе куртизанок, что-то шептали им на ухо, а затем доставали ключи и неторопливо уходили в сторону лифта, ведущего на верхние этажи с комнатами.

Нам тоже выдали на входе такие ключи. И не прошло и пары часов, как все мои друзья куда-то запропастились, а я так и остался сидеть один на пару с мрачно попивающим саке Гундахаром.

Удивительно, но после встречи с Алексой, в моей голове будто бы появился какой-то ментальный барьер, полностью запрещающий мне даже думать о плотских с другими девушками. Что само по себе было очень странно. Хотя быть может, я просто стал жертвой самовнушения.

Но именно поэтому мне ничего не оставалось, кроме как сидеть на отшибе и наблюдать за происходящим со стороны. До тех пор, пока я не почувствовал позади себя нотки хорошо знакомых духов. Таких, что я не забуду уже никогда.

— Не меня ли ты ищешь, потомок Вайоми? — две синие ладони мягко опустились на мои плечи.

— Оу… — я смутился, отчаянно пытаясь подобрать слова — Да нет, с чего бы?

— Ты, наверное, не знал — ласково промурлыкала Алекса — Но у атлантов есть орган духовного слуха. А ты так часто думаешь обо мне, что тебя хорошо слышно аж на другом конце города.

— Упс — казалось, в этот самый момент я покраснел почище спелого помидора — Прости.

— Не извиняйся, дорогой Эо. Мне это понравилось. К тому же твои мысли были абсолютно искренни — девушка наклонилась чуть ниже, прислонившись своей щекой к моей щеке, а затем материализовала в ладонях два крошечных флакончика — Левое зелье — ты становишься на метр выше. Правое — я становлюсь на метр ниже. Что выбираешь?

— Пожалуй, я бы предпочел оставить всё как есть.

— Правильный ответ — прошептала Алекса, а затем плавно запустила руку во внутренний карман моего пиджака и выхватила ключ — Пойдем?

На следующее утро…

— Ну?!

— Отстань.

— Ну, Влад!

— Отвали, говорю.

— Да блин! Ты просто скажи, было или нет?! Или хотя бы кивни.

— Герман, отвяжись. Приличные люди о таких вещах не рассказывают — я блаженно потянулся на скамеечке перед входом в Утопию, любуясь восходящим над морем солнцем.

— Так тут и гадать нечего — отозвался пытающийся медитировать шаман — Ты глянь на его довольную морду. Уверен, ради такого он готов еще сорок семь лет блуждать вблизи черной дыры.

— Так значит было?!

— И не пытайся. Я не скажу — улыбнулся я.

— Чёрт. Значит, точно было. Вот ты счастливчик! А мне какая-то полубезумная демонесса попалась. Чуть ожоги не получил. Сами знаете где.

— Гляжу, ты так и продолжаешь следовать по тернистому пути суперэкзотики?

— А почему нет?

— Хм, тоже верно.

— Так и что с Алексой. Вы с ней еще увидитесь?

— Да. Месяца через три. Сейчас ей необходимо на время покинуть империю.

— Жаль. А ты не спрашивал у неё про разговор с Кальпой?

— Спрашивал. Но ответа она не знает. И к слову, нам сильно повезло, что мы вообще встретились с ним. Алекса сказала, что Хранитель Знаний никого не принимал последние сорок лет.

— Почему?

— Потому что тогда он повстречался с Адой, и она задала ему вопрос, на который тот не смог дать ответ. И это очень сильно его расстроило, потому как ни до, ни после подобного ни разу не происходило.

— Господин Герман? — послышался приглушенный голос Атласа, только что вырулившего из-за угла.

— Вел? А ты что тут делаешь? Я думал, ты уже вовсю проводишь экскурсии на другом конце города.

— Руководство Нулевого Меридиана безвозмездно продлило ваш срок аренды, дабы удостовериться в том, что вы будете вовремя доставлены на согласованную заранее встречу в главном здании их штаб-квартиры на улице Кланов.

— Ага.

— Так же вас просят по возможности прибыть на час раньше, потому как ровно в это же самое время глава Нулевого Меридиана должен присутствовать на чтении декреталия Пантеона. А он бы очень хотел успеть встретиться с вами.

— Без проблем. Уж кого-кого, а главу древнейшего клана Элирма мы точно сможем уважить.

— Благодарю вас, господин Эо.

— Что ж, тогда поехали. Приведем себя в порядок.

* * *

Сонные и немного пьяненькие мы практически добрались до съемной квартиры, прежде чем начало происходить нечто странное. Пару раз Атлас резко вильнул из стороны в сторону, а затем начал стремительно ускоряться.

Я окончательно выпал из дремы, когда отчетливо услышал вой ревущего двигателя и скрежет опускающихся на окна дополнительных бронированных панелей из затемненного стихиалиума.