Элитари. Путь

— Уфф. Ну и перепугалась же я! Если бы не ты, меня бы сожрали! Спасибо! Чем ты их держала?

— Пожалуйста! — голос Сирень, как и мой, слегка дрожал. — Это заклинание изоляции, сегодня покажу. Ставится, как купол над объектом.

Тут из-под земли снова вылезла зеленая лента и, не спеша, поползла к нам. Сирень отшатнулась и хотела бежать, но я её остановила.

— Постой. Попробуй настроиться на неё, у тебя же тоже есть элитари. Она уже не агрессивна, наоборот, хочет поблагодарить… за обед.

Сирень, следуя моему совету, вызвала элитари и протянула руку к лиане, которая доползла к нам и обвилась вокруг моей вытянутой руки.

— Действительно! Я чувствую её! Это удивительно, Оксана!

— А теперь закрой глаза и попробуй почувствовать остальное пространство.

— Я чувствую дерево, — она стояла, прикоснувшись к нему рукой. — Но больше ничего.

— Сосредоточься. С закрытыми глазами будет легче.

А я тем временем внимательно смотрела по сторонам. Не то это место, чтобы вдвоём закрывать глазки. Брайнкессы это наглядно показали. Отпустила лиану, и та закопалась обратно. Поляна, кстати, стала зелёной и цветущей. Даже на колючих кустах появились молодые листочки и мелкие синенькие цветы. Красота!

— Не получается, — спустя время призналась Сирень. — Похоже, я могу чувствовать только те растения, которых касаюсь.

— Тогда предлагаю возвращаться и дальше тренироваться под защитой лагеря. Мы вроде нашли то, что искали.

— Да, место теперь хоть и красивое, но не безопасное.

Пожелав этому месту и дальше цвести, мы покинули поляну.

Вернувшись в лагерь, отправили отдыхать Иллору, у которой, кстати, было всё больше вопросов. Но, как это ни печально, придётся пока сохранить все в тайне от нее.

Пришёл в себя Гаралиал, брат похищенного шассерами Элловирэла. Сирень занялась им — эльф всё время рвался уйти на поиски брата, пришлось даже поить его снотворным.

А я уединилась в палатке и стала экспериментировать с призывом лиан. Получилось почувствовать окружающие растения — они уже все были зеленые после выброса элитари при нападении пауков. Но вот лианы я не чувствовала. Совсем. Сделала перерыв, выпила кофе. И тут до меня дошло — ткань палатки и защитные заклинания! Лианы — опасная, чуждая флора, конечно, я не могу призвать её в палатку, защита просто не пропустит!

Ладно, потом вместе с Сирень попробую. Пусть посмотрит, как я буду снимать и заново устанавливать защиту.

Под вечер вернулась часть разведчиков во главе с наследником. Было объявлено, что на следующее утро мы выдвигаемся дальше.

Мы снова отправились в путь. Путешествие проходило без особых происшествий — только раз нам встретилась небольшая группа черных голошкурых то ли птиц, то ли летучих мышей — я не разглядела, да и не стремилась, честно сказать. Твари пытались напасть стаей, но их было немного — полтора десятка, и их быстро перестреляли из луков. И вот это — Проклятые земли? То самое место, которого боится весь этот мир? Ну да, всё черное и серое, но ничего особо страшного нам так и не встретилось, ну, кроме шассеров, конечно.

Вообще, у меня было неприятное чувство, что нас целенаправленно заманивают поглубже в лес. Как будто первое нападение было проверкой. Не знаю, откуда взялось это ощущение, но оно с каждым днём усиливалось. Еще меня снедало чувство тревоги — мне казалось, я упускаю время. Это было как зуд — постоянное напоминание, что нужно как можно скорее передать элитари наследнику. Но вот как это сделать? Ночевали мы все теперь очень кучно, а наследник только вместе со своими телохранителями. Зайти к нему в палатку и попросить их выйти?

Кстати, уже почти выздоровевший Гаралиал заявил, что его брат жив. Он сказал, что чувствует его местонахождение. Что интересно, его чутьё вело туда же, куда шли мы — по направлению к городу Равсомиру.

Наконец, мы добрались до цели. Был ясный день, и барьер над городом был хорошо виден при свете — купол, похожий на мыльный пузырь над лесом, радугой переливающийся на солнце. Объявили привал и сказали располагаться на несколько дней.

Как и перед границей с Проклятыми землями, разбили лагерь и отправили разведчиков в разные стороны. Установили шатры. Пока шли работы по обустройству лагеря, моё ощущение тревоги усилилось. Я поняла — как бы ни было страшно — нужно постараться сегодня же ночью провести ритуала передачи. Больше тянуть нельзя.

Глава 20

Я пробралась в центральную палатку. Это оказалось на удивление легко. Часовые тут не ходили — охрана была по периметру.

Все эльфы собрались на очередной совет в отдельном шатре — обсуждали, что делать дальше. Очень бы хотелось послушать — какой план у наследника по преодолению барьера? Или он не делится планами, а раздаёт указания по разведке? Вероятно… Ведь по идее, эльфам без элитари в город не пройти.

Ну, у а меня собственный план и нужно на этот раз его осуществить во что бы то ни стало. Тянуть уже некуда.

Такс, где тут покои старшего наследника? На улице уже стемнело, и в шатре зажглись неяркие светильники — жёлтые магические светляки. Я была лишь в так называемой гостиной, а спальный отсек должен располагаться дальше. Прошла дальше.

Ага, вот это, наверное, он. Осмотрелось. Здесь горел лишь маленький тусклый ночник, почти не разгонявший тьму. Пришлось зажигать дополнительные огоньки, расходуя энергию амулета. Небольшое пространство, огороженное плотной тканью, почти полностью занимала широкая постель. Несколько тюков были брошены в углу, прикрытые тканью. Еще наличествовала тумба с кувшином и кубком на ней. Просканировала обстановку на предмет наличия скрытых заклинаний. Обычные защитные чары, вшитые прямо в ткань палатки, опасения не вызвали, а вот это что за штука? При тщательном осмотре в изголовье походной кровати обнаружился какой-то сгусток темного сияния. Оно исходило от невзрачного камушка на цепочке, лежащего под подушкой. Вот что делать с предметом, назначения которого я не понимаю?

Времени оставалось всё меньше, поэтому я просто, не мудрствуя лукаво, затянула непонятную штуковину в сферу антимагии, как научила Сирень и принялась за дело. Может, конечно, это нужная хрень для безопасности всего лагеря, но рисковать я сейчас не хотела. Довольно много времени у меня заняла установка завесы, не пропускающей звуки. Что делать: банально не хватало опыта и умений. С применением элитари дело пошло уже лучше — лианы охотно откликнулись на зов и проросли прямо в ложе, с которого я предварительно сняла защиту специально для них — мы с Сирень потренировались это делать. Убедилась, что лианы уже сытые — мне нужно, чтобы они удержали эльфа на месте, а не сожрали.

Вроде, всё. Я еле успела скрыть следы своего присутствия, погасить лишние огни и спрятать амулет, как послышались голоса и шаги. Час икс наступил. Отступив в самый тёмный угол и прикрывшись плащом, я затаилась.

Наследник сказал кому-то, вероятно Илидориану, чтобы его не беспокоили до утра, и стремительно вошёл в спальный покой. На ходу сбросил плащ, расстегнул и скинул наручи, сел и принялся расшнуровывать сапоги. Он сидел сейчас ко мне в пол-оборота, и его медленные, даже ленивые движения словно заворожили меня. Сняв сапоги, эльф подошёл к кувшину, плеснул в кубок из него и начал пить. В ступоре я смотрела, как двигается его горло, глотая, как струйка воды сбегает по подбородку на шею и ползет в вырез черной рубашки на грудь. Блин, Оксана, приди в себя, это бред какой-то, так пялиться на мужика, какой бы конфеткой он с виду ни был! Пока я давала себе мысленно оплеухи, эльф снял ремень штанов.