Элитари. Выбор

Так что пока мы приняли поздравления, ответили на несколько неудобных вопросов, прошло время. Рианор объявил, что мы хотим побыть вдвоем и вернемся к празднику в честь дня осеннего равноденствия. Все понимающе покивали. Правду о том, куда мы направились, знал, похоже, только Эльмир. Он, кстати, не задал ни единого вопроса.

А затем ещё пришлось заехать в дом мага, чтобы забрать мои вещи. Так что вылетели из города мы значительно позже, чем собирались.

И вот теперь, преодолевая километры расстояния над эльфийскими лесами, я продолжала размышлять. Что будет в храме? Как общаться с богом? Пока ответов у меня не было. А потом решила: а чего я вообще волнуюсь? От этого разве что-то изменится? Нет. Так толку тогда предаваться бесплодным размышлениям?

И я стала просто наслаждаться полетом и смотреть по сторонам.

Ближе к вечеру мы, наконец, достигли человеческих земель. Рианор дал знак приземлиться в небольшой рощице перед деревней, в которой мы останавливались в прошлый раз.

— Дальше пойдём пешком. А грифоны вернутся в лес и будут ждать нас там. Я не хочу, чтобы кто-то знал, кто мы. Так что здесь нужно будет принять облик людей.

— Хорошо, — я сняла сумку с грифона и взялась за амулет.

И мы пошли в деревню. Рианор превратился в русоволосого кудрявого парня с серыми глазами, одетого добротную одежду путешественника — полную противоположность себя прежнего. Только рост такой же. А я приняла обличье Санны — моя собственная человеческая внешность меня более, чем устраивала.

К вечеру мы уже были на постоялом дворе — сняли комнату и расположились на ночлег. А на следующий день, к вечеру, мы уже должны быть в Мирде, в храме Ариетиелиэра. Вот и узнаю, каков бог отец на самом деле.

Глава 35

Мы с Рианором стояли на ступенях храма. Странно, но раньше, когда я была в Мирде, и даже жила тут, мне и голову не пришло поинтересоваться местной религией. И, тем более, наведаться в храм. Конечно, объяснить это можно тем, что данное сооружение находилось на противоположном от лечебницы конце города. А эльфийское посольство, рынок и больница — это все места, которые входили в сферу моих интересов на тот момент. Ну да, я же была очень занята, постигая целительское мастерство. И готовилась к великой миссии, делая все для того, чтобы меня не узнали.

И вот сейчас тот самый эльф, от которого я так старательно скрывалась тогда, держал меня за руку. Вот и стоило прилагать столько усилий? Я посмотрела на Рианора. Сейчас он был под иллюзией человеческой внешности, но все равно в нем чувствовалась личность, облеченная властью. И сбежать у меня не получилось. Вздохнула.

Мы стояли в тени колонны, скрытые еще и заклинанием невидимости и ждали, пока храм закроется на ночь. Как объяснил мне эльф, будет лучше, если когда мы придем, там уже не будет людей. Ибо разговор с богом лучше вести без свидетелей. Так что мы ожидали, когда зажгутся факелы над входом — знак того, что храм покинули жрецы.

А я стояла и чувствовала, как начинаю волноваться. Вроде бы с Арианной мы не раз беседовали, и ничего страшного в этом не было. Даже наоборот, было интересно. Но богине от меня нужно было, чтобы я выполнила ее поручения, для которых, собственно, она меня и создала. А тут… Я, по сути, пришла просить об одолжении бога, которому нет до меня никакого дела, всемогущее существо. Как бы это сделать?

— Эллари, ты опять слишком задумалась, — Рианор взял меня за подбородок. — Не нужно волноваться, я с тобой.

— Я вдруг поняла, что не знаю, как с ним общаться! Он бог…

— А ты кто? Ты дочь богини, — он снисходительно смотрел на меня.

— И что? Знаешь, вообще-то нормально волноваться перед встречей с высшим существом.

— Ты много раз общалась со своей матерью и по-прежнему опасаешься встречи с богом? Так нельзя. Страх может помешать тебе.

— Ты прав. Нужно отвлечься. Переключиться на что-то.

Я огляделась. На площади было очень мало народа — уже почти стемнело и люди торопились вернуться домой. Шедевры местной архитектуры не радовали яркими цветами — все строения были из серого камня, даже глазу зацепиться не за что… Самым впечатляющим сооружением был храм — монументальное здание с колоннами, возле одной из которых мы сейчас и стояли. Под покровом невидимости, а значит, никто не обратит внимания, если…

Я прижалась к Рианору и, встав на цыпочки, потянулась к его губам.

— Что ты…

Договорить он не смог, потому что я поцеловала его. На секунду застыв, эльф сам сгрёб меня в объятия и прижал к колонне. Несколько минут мы страстно целовались — так, что я забыла обо всем на свете, кроме него. А потом он отстранился, и произнёс, прерывисто дыша:

— Эллари… Если ты сейчас не остановишься, я за себя не отвечаю. И возьму тебя прямо здесь…

— Но нас же никто не видит? — похлопала я ресничками.

Рианор молча смотрел на меня, пытаясь восстановить дыхание.

— С другой стороны… — я кинула взгляд в сторону храма, — нам, наверное, уже пора.

У главного входа служитель, зажегший факелы по бокам двери, пошел на площадь. Руки Рианора на моей талии напряглись.

— Это так ты успокаивалась? — уточнил он.

— Да. Ты, вроде, был не против?

— Рад был оказаться полезным, — прошептал он мне в ухо, — скоро продолжим.

От этих его слов мурашки побежали у меня вдоль позвоночника. Но способ я и впрямь выбрала действенный — от волнения не осталось и следа.

Мы подошли к высоким, в два человеческих роста, дверям храма. По периметру они были окованы металлическими пластинами. Рианор прикоснулся к массивному дверному кольцу и двери бесшумно отворились. Как так?

— Двери пропускают тех, кто имеет право войти, — сказал мне эльф.

— А как его получить? Ну, разрешение на вход?

— От тебя, если ты хочешь войти, требуется лишь одно — взять себе такое право, — совсем непонятно сказал Рианор и шагнул внутрь.

Куда? Обещал же быть все время со мной! Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Нагнала я его почти сразу, в коридоре храма. Пройдя по неосвещенному проходу несколько десятков шагов, мы попали в большой зал, где повсюду сияли магические огни. И над всем обозримым пространством царила большая, в несколько человеческих ростов, фигура мужчины, которая, казалось, парила в воздухе.

Я невольно замерла, рассматривая статую бога. От страха уже не осталось и следа, но восхищение величием открывшейся передо мной картины все равно посетило меня. И уважение к архитектору храма — он очень мастерски сумел передать любому вошедшему общую атмосферу этого места — сразу хотелось упасть ниц и воздать хвалу божеству, которое было у людей главным.

Подойдя к статуе, присмотрелась к ней. А вдруг она живая? Ведь было такое в эльфийском храме, когда Арианна вселилась в собственную статую? Но нет — фигура бога была безжизненной и каменной. И что теперь?

Но, по-настоящему озадачиться вопросом о том, как вызвать бога мне не пришлось — воздух возле статуи внезапно сгустился, засиял и сформировался в фигуру мужчины, одетого в просторный вышитый халат, напоминающий своим покроем наряды жителей средней Азии. И при этом он был блондином с яркими зелёными глазами. Интересно.