Элизиум. Аликс и монеты

Аликс посмотрела на Шута, тот сидел, не шевелясь, в то время как все вокруг встали и двинулись к дверям, толкаясь, упираясь и ругаясь.

– Все?

– Антракт, - сказал, как отрезал, Шут, - прошло четыре часа.

– Я и не заметила, - извиняющимся тоном произнесла девочка, - глупый вопрос.

– Ваша выходка, она…

– Я испугалась, что вы убьете ее. Она же ваша давняя знакомая!

– Чем дольше люди знают тебя, тем они опаснее, - фыркнул Шут.
– Вы могли себя выдать, и поверьте, умные люди в зале уже догадались, что вы не кукла. Вам грозит большая опасность, и все из-за вашей глупости. Вы это понимаете?

Девочка не успела ответить, та самая девушка со сцены – Агнесса – дернула ее за руку.

– Милый Шут, могу я украсть твою куклу, мудрую, как ребенок? – спросила она.

– Конечно.
– Шут приблизился к Аликс, крепко сжал ее руку и шепнул: - Вы кукла, и не более.

Девочка поднялась и, поклонившись Шуту, отправилась за Агнессой. Та отвела ее за кулисы. Там, среди гор реквизитных вещей, летучей пудры и перьев девушка обняла Аликс. Девочка засмущалась, но, как и положено кукле, никак не отреагировала.

– Спасибо, милая, ты спасла меня.
– Агнесса присела на кучу бутафории.
– Ты меня не обманешь, ты живая, наш мистер Шут вновь ввязался в игру с человеком.

– В какую игру? – удивилась девочка.

– Ага, прокололась, - заулыбалась Агнесса, - у кукол нет любопытства. Точнее, их не интересуют такие вещи, для них они слишком глупы. – И она по-доброму засмеялась.
– Я рада, что ты проучила его, он бы не мог лишить себя того, что хочет забрать.

– Объясните, пожалуйста, - попросила девочка, – в какую игру он ввязался и какой приз в этой игре?

– Глупышка, твоя жизнь, - Агнесса посмотрела в глаза девочке, - и, судя по всему, ты проигрываешь. С ним невозможно соревноваться, - она грустно вздохнула, - но ты смело сражаешься. Интересно, что ты поставила на кон?

– Я ищу родителей.

– О, да. Это он любит… все эти благие намерения, душевные порывы, стремления, цели… - Агнесса достала из кармана кисточку и поправила Аликс макияж. – Помни, у него две стороны: хорошего и доброго джентльмена и… того, с кем я бы не хотела столкнуться никогда. Но у тебя уже нет другого пути, он не отпустит тебя.

– Я не хочу от него бежать, мы почти нашли родителей, - возразила Аликс.

– Ах, да. Вот-вот, почти. Осталось чуть-чуть. И так будет до того момента, пока он не получит все. Вы будете в одном шаге, но никогда не сделаете его. – Агнесса поняла, что Аликс не поверила.
– Ты долго шла, думала, гадала, надеялась, тыкалась наугад, а он с самого начала знает, где они. Они могут быть у него в цилиндре, где ты окажешься сама, если не будешь слушать меня.

– Зачем вы мне это говорите?

– Ты спасла меня.
– Агнесса грустно улыбнулась. – Думаешь, мне в голову полетела бы мишура и фантики? Это был бы печальный финал моей карьеры, печальный финал в красных кляксах.

Они помолчали. Казалось, они помолчали сразу о многом: о Шуте, о поисках родителей, о смерти и о карьере Агнессы…

– Я видела картину с женщиной и тремя мальчишками, - наконец нарушила молчание Аликс, - они будут выступать?

– Да, - Агнесса вскочила, - сразу после антракта.

– Мне нужно с ними поговорить, мне кажется, они дадут все разгадки.

– Тебе так только кажется… В любом случае, спасибо. Сейчас будет самое интересное, из глубин достали Зеркала Истин.
– Агнесса заулыбалась.
– Такое будут делать, что и Шуту не снилось, не пропусти.

– Из глубин, где мурены? Шут говорил, они опасны.

– Пожалуй, в этом он тебе не соврал.

Агнесса повела ее обратно в зал, прозвучало три выстрела, и представление продолжилось.

Шут недовольно уперся подбородком в ручку зонта и пристально наблюдал за новым танцем. Аликс села рядом, ей стало по-настоящему страшно.

– Забудьте все, что она сказала, - не попросил, а приказал Шут.

– Она ничего такого не говорила…

– Не лгите, вы сделали достаточно. Смотрите на сцену, скоро появятся зеркала, дым, и возможно, вы поймете, во что ввязались.

Под звон аплодисментов из-под купола стали опускаться серебряные нити, на них сидели эквилибристы, а также пышная дама. Она улыбалась и блестела в нарядном белоснежном костюме. Аликс закусила кулак. Узнает ли ее привидение поварихи? Может быть, тут и придет конец ее путешествию… Или Агнесса права, и этому не бывать?

Шут лишь тихо хихикнул, похоже, он подслушал эту мысль.

Глава 17

Последнее представление

У всего есть финал.

Зрители либо хлопают, либо плачут, либо… они могут делать все, что угодно.

Страшнее быть героем этого финала, ведь можно не на шутку расстроиться, внезапно оказавшись в тупике, едва разогнавшись. Хотя… всегда есть потайные пути.

– Полет жизни!
– объявил громкий голос, и свет во всем театре погас.

Луч прожектора скользнул по рядам и устремился вверх. Аликс проследила за ним взглядом и увидела сияющих людей. Воздушные гимнасты улыбались, замерев в неестественных позах.

– Людям не дано летать, но есть те, кто нас окрыляет, - доверительно добавил голос и тут гимнасты ожили.

Девушки одновременно спрыгнули с трапеций, а парни, вытянув руки, нырнули назад. Они схватили девушек за лодыжки, немыслимым образом зацепившись за перекладины пальцами ног.

Зал охнул.

Все происходило очень быстро. Вот юноши перекинули девушек наверх, а сами сорвались, но девушки, ухватившись зубами за перекладины, успели удержать их ногами. Они начали раскачиваться, и парни отцепились, перелетели от одной девушки к другой.

– Видите, какой треугольник у них получился?
– бархатным голосом заметил Шут.

Наконец девушки снова оказались на трапециях, а парни зависли, уцепившись руками за перекладины.

Зал взорвался овациями.

– Они познали полет, - возвестил голос.