Ёлка

— Ваше высочество, принц, — специально выделила последнее слово, — вещи с королевскими регалиями в моем шкафу не валяются. Примите мои извинения, — демонстративный поклон головой.

Издевается. В долгу не останусь.

— Ты же фея, могла бы и применить свои способности к этому безобразию, — игриво усмехался мужчина.

— Не хватало на всяких там принцев волшебство тратить, — поддержала игру хозяйка, — достаточно и рубашки, — кивком головы указала на крутящийся барабан стиральной машинки.

— Премного благодарен, — шуточная перепалка снимала напряжение, возникшее между ними.

— Всегда, пожалуйста, — смешливо бросила Катя. — И, кстати, розовой тебе очень идет, — хихикнула, возвращаясь к прерванному занятию.

— Приму как совет и пересмотрю цветовую гамму своего гардероба, — карие глаза улыбались.

Екатерина Дмитриевна удивленно уставилась на гостя. Через секунду они оба хохотали. Общение налаживалось.

— Ужин сильно пострадал? — отсмеявшись, поинтересовался мужчина, заглядывая в миску.

— Что-то удалось спасти, — девушка укладывала помытую гроздь винограда в специально предназначенную посуду. Андрей отщипнул ягодку и закинул в рот. Потянулся за второй. Получил шлепок по руке. — Сначала ты испортил праздничный ужин, теперь ты решил его съесть, — делано рассердилась Екатерина.

Андрей возмущенно раздувал ноздри. Жадина. Ну держись.

— На праздничный ужин вот это, — указательный палец на то, что стояло на столе и лежало в миске, — мало смахивает.

— Какой есть, — немножко обиделась. Для неё и этого достаточно.

— Ты ждешь в гости подругу, сидящую на диете? — зашел издалека Андрей Владимирович. Узнать о приглашенных гостях.

Неожиданное любопытство насторожило. Зачем ему знать с кем она собирается разделить скромный ужин.

— Или, все же это — праздничный романтический ужин для двоих? — не дождавшись ответа прямой вопрос.

— Для двоих, — ухватилась за высказанное предположение хозяйка.

Не могла признаться в одиночестве. Да и зачем? Они случайные знакомые. Приведет в порядок рубашку. Андрей уйдет и больше они не увидятся.

Сердечко печально стукнуло.

Блин. Навязался на мою голову. Разбередил душу.

А гость не унимался. Ответ девушки не удовлетворил. Не слышал восторга в голосе. Чувствовал. Обманывает. Но не спрашивать же напрямую о парне. Покрутится вокруг.

— Для романтики не хватает свечей, — не слишком-то удачный ход.

И чего он добивался. Свечей ему не хватало. Злилась. Надо было запереть в ванной, что б не маячил перед глазами и не лез с расспросами. Врать никогда не умела. Опустила голову ниже. Опять скрываясь за упавшими прядями.

— Свечи нам заменят огни новогодней елки, — пробубнила в раковину.

— Елка! — оба встрепенулись. Выскочили в прихожую.

Главный атрибут новогоднего праздника преспокойненько лежал на полу.

В Катиной голове молниеносно появился план, как избавиться от любопытного гостя на кухне.

— Немедленно бери елку иди в гостиную, — бодро командовала хозяйка, пока мужчина не решил оказать сопротивление.

— Это зачем? — тут же стал возводить баррикады Андрей.

Екатерина Дмитриевна уперла руки в бедра, грозно свела на переносице аккуратные бровки. Смотрела как можно устрашающе.

— Понял, — ладони вверх. Мужчина отказывался от сопротивления. — Буду пререкаться, запрешь в ванной или вытолкаешь на лестничную площадку, — помнил наказание за несогласие с девушкой. — Выбираю гостиную с елкой.

— То-то же, — победно вздернула подбородок Екатерина. Она на своей территории. Оппозиция неприемлема.

Андрей, прихватив елку, поплёлся в указанном направлении. Прямо по коридорчику. Выключатель справа внизу.

******

Свет накрыл пространство комнаты бархатным покрывалом. Угловой диван с большой округлой спинкой манил мягкостью. Хаотично разбросанные подушечки пестрели разнообразием форм и расцветок. Капитуляция перед нестройным комфортом. Неизбежна.

Не в одиночестве. С маленькой хрупкой хозяйкой. Согласен. И к черту всё.

Эх, если бы. У него поручение. Важное. Ослушаться непозволительно.

Андрей отвернулся от настойчивого удобства. Взгляд скользнул по стене, к окну. Ничего необычного. Вернулся.

На подоконнике. Цветы. В горшочках. Зеленые листья. Яркие бутоны. Гроздья соцветий. Лето на окошке. Немыслимо. Неужели такое возможно.

Печально ухмыльнулся. В его квартире и пластиковых-то НЕТ. А здесь… цветочная поляна. Наверное, где-то спрятались семь слоников — атрибут уютного дома.

Крутанулся. Ничего. Хотя… Шагнул к стенке из ореха.

За стеклянными дверцами вперемешку с посудой всякая всячина. Уголок рта мягко приподнялся вверх. Милая всячина. Фарфоровых животных не приметил. Продолжил исследования. Кажется, повезло. Карие глаза вспыхнули.

Над нишей, занятой плоской плазмой. Полочка.

Неровным строем рамочки с фотографиями. Удачная замена слоникам. На снимках. Катя. С родителями. С друзьями. В одиночестве. Кривляется с подружками. Многообразие эмоций. Но одна притягивает. Не дает отвернуться.

Добрая. Светлая. Искрящаяся. Улыбка. Для всех. И для него. Не сдержался, растянул в ответ губы. Ему никто так не улыбался.

Алена умеренно тянула силикон. Отвечал деликатно. Так положено.

Шумный расстроенный вздох. Его окружение серое. Грустное. Рутинное. Все краски здесь в этой комнате, в этой девушке. Она забрала все краски. Эмоции. Не присвоила. Делилась. Эгоистичная мысль. Заграбастать себе. Всю без остатка. Хмурый взгляд из-под насупленных бровей споткнулся за несоответствие. Одна из фотографий собрана из двух. Вытянул шею, всматривался. Ошибся. Нет.

На одной половинке девушка пытается вместить щечки в камеру мобильного телефона, сидя за столиком в кафе. На второй Катя в летнем платье вприпрыжку спускается по ступенькам какого-то здания, заливисто смеётся. В радужках цвет индиго. На лице счастье. Безграничное. Бесконечное. Она словно бежит к нему навстречу. Ещё шаг и он поймает её в свои объятия. Прижмет к себе. Никогда не отпустит. Неровный край снимка топчет мечты. Догадка приходит сразу. Кто-то был рядом. В счастливый день. И только оборванная сторона от того счастливого дня. Рука сама потянулась к рамке. Зачем? Наверное, защитить. Наказать обидчика.