Эмбер Глоу: Око Бури

Новостные каналы транслировали смонтированное из записей скрытых камер видео: приземление «Квикстарт», перестрелку миротворцев с охранниками в коридоре… а ещё кучу тел в чёрных доспехах и труп Далерхи, благоразумно прикрытый белым полотнищем.

Эмбер до боли закусила губы, чтобы с них не сорвалось нечто неблагозвучное.

Хранитель Огаро отправился на Талиссию, чтобы доказать непричастность Чертога к учинённой бойне. Нужно было разобраться, каким образом Сиггур Додд и его сообщники отследили незадачливую странницу со спутником в этом захолустье и как заполучили послание из часовни. Кадмар был уверен: здесь замешан Совет.

Он взял с собой добровольцев на двух баржах, ибо предчувствовал, что изоляция Чертога может затянуться, а плавание таит непредвиденные опасности.

И он был прав: на подходе к Талиссии миротворцев встретили служащие Совету солдаты АРОБА – Армии Объединённого Аурорига, главной военной силы Федерации. Во время Бури аробары вместе с миротворцами сражались против разрушителей. Теперь бывшие соратники обернулись врагами.

– Выстрелы, взрывы, – пробормотала Эмбер, припоминая попытку связаться с Верховным Хранителем.

– Ты вышла на связь как раз в тот момент, когда «Просперити» попала под обстрел канонерок.

– Вот так с ходу?!

– Поскольку мы нарушили предписание Совета, они начали стрелять на поражение. Без переговоров.

– Так, ладно, – Эмбер сосредоточилась, не позволяя негодованию сбить себя с мысли, – а где «Просперити»?

Кадмар покачал головой. На его каменном лице не отразилось ни тени переживаний, но странница чуяла, какую боль он скрывает.

– За канонерками подоспел эсминец класса «Дьюти», ты должна его помнить.

– Конечно! – воображение мгновенно нарисовало просторные палубы гигантского корабля и мощные ракетные установки, к которым Кадмар боялся её подпускать. Говорил, мол – всерьёз ли, в шутку? – вдруг взорвёт ненароком в приступе гнева.

Поймав недоуменный взгляд Эмбер, Верховный Хранитель объяснил:

– После Бури мы отдали армии наши боевые суда.

– Что?!

«Неужели все? Ах, ну да. Вы же миротворцы», – съязвила она про себя, с трудом осознавая услышанное.

– У «Просперити» не было шансов. Баржи, как ты знаешь, не оснащены тяжёлыми орудиями, а защитные экраны не выдерживают удара ракет. «Чарити» ушла в коридор по твоим координатам, не дожидаясь нового залпа…

Несколько минут они сидели молча. Обхватив голову руками, Эмбер глядела прямо перед собой и видела только обломки растерзанного судна, дрейфующие на орбите Талиссии.

Наконец она вымолвила – глухо, сдержанно цедя слова:

– Я их убью.

Тягостное безмолвие Кадмара подстегнуло закипающий гнев:

– Я обращу Бурю против них!

– Мы так не поступаем, – строго осадил её Верховный Хранитель.

– Я поступаю!

– Тогда ты ничем не лучше.

Она осеклась на полуслове, поникла, застыдилась собственных мыслей. Огаро был прав. Это не путь Света.

– Я позвал тебя не за этим, – с холодной невозмутимостью продолжил Кадмар. – Мы нашли кейдора Сорли.

45

Эмбер медленно подняла изумлённый взгляд.

– Как… да что ж ты сразу не сказал?! – вырвалось с досады. – Вы, то есть…

– Вражеские передатчики, – сухо отозвался Верховный Хранитель. – Доралих Балдвинус упомянул о них в том злополучном послании. Как и ты немногим ранее: в сообщении с Иссота.

Странница начала припоминать. Опять эти проклятые штуковины Марагды!

– Нашим связистам под командованием кейдора Маклидса удалось обнаружить несколько источников сигналов, аналогичных тому, что был в цитадели. Несколько отрядов незамедлительно отправились к ним.

– На старые базы разрушителей?

– Нет, – Кадмар нахмурил брови, – на наши.

Оказалось, сигналы девчонки раздавались в основном из заброшенных фортов и захолустных деревень на окраинных планетах. После Бури миротворцы не бывали в этих краях, где и местных жителей не осталось. Ни Чертог, ни Совет не могли помочь всем – и до сих пор оставались миры, так и не оправившиеся от последней Бури.

«Возможно, поэтому Виг и рыскал по окраинам, – догадалась странница. – Чуял что-то недоброе».

– Ну и где он? – воскликнула Эмбер, ёрзая на стуле.

Верховный Хранитель смерил её безразличным взглядом. Вероятно, в глубине души Кадмару нравилось испытывать её терпение.

– Его там не оказалось.

Спокойствие собеседника выводило её из себя, и, кусая губы, странница едва сдержалась, чтобы не огрызнуться.

– После изоляции Чертога кейдор Маклидс перехватил новый сигнал со Зграженки, – неторопливо продолжал Огаро. – На записи был голос кейдора Сорли, но слов разобрать не удалось. Дальнейшие попытки расшифровать сообщение не увенчались успехом: Чертогу заблокировали связь. Это было накануне отплытия, и третью баржу я направил туда.

– И? – Эмбер привстала от волнения.

– Связь с «Кларити» была потеряна на пути к гроту. До сих пор от неё нет ответа. Сейчас мы подходим к сектору Заграда, – глубокий вздох Кадмара выдал затаённые переживания, – и я чувствую, что Виград Сорли всё ещё там.

Они шли по верхней палубе в тревожном молчании. Эмбер, сложив руки на груди, задумчиво терзала рукава плаща, мельком оглядывая просторы ангара: светлые стены, высокий свод купола с автоматическими раздвижными воротами наверху. Кейдор Огаро хмуро кивал встречным миротворцам, торопливо снующим по широкой площадке меж серебристо-антрацитовых челноков и спасательных шлюпок. Несколько судов покрупнее виднелось вдали: странница различила среди них чернобрюхую «Квикстарт» и синее дно «Китари».

Поймав взгляд Кадмара, она кивнула в сторону бортов.

– Разведчики нашли брошенную доралихом ладью неподалёку от грота, – объяснил Верховный Хранитель. – А на «Китари» я отправился за тобой.

– «Квикстарт» в порядке? – вырвалось само собой, хотя в мыслях крутился только её последний штурман.

Огаро едва заметно качнул головой. Видимо, и его занимали совсем другие думы.

Не сговариваясь, они замерли и уставились друг на друга.

– Доралих Балдвинус исчез без следа, – негромко пробормотал Кадмар. – Я запечатал грот трёхчастным призывом Света.

Эмбер отвела взор, ответила не сразу, медленно подбирая слова:

– Боюсь, тот Тьюди, которого мы знали, действительно исчез. А с Доэтвалем Бальдевейном нам ещё предстоит встретиться. Хотела бы я ошибаться, но чует моё сердце, проклятие Воргелла Торра начинает сбываться.

– Что ты имеешь в виду?

– Воргелл предрёк, что Тьюди станет новым Повелителем Бури. Я пыталась помешать этому… всеми способами, но не смогла.

– Разве не Око направляет Бурю? – нахмурился Кадмар.

– Будь всё так просто, Вселенная процветала бы в безмятежности после падения цитадели Иссота. Но вы не хуже меня знаете, что и без помощи Ока мятежная стихия способна опустошать целые планеты. Повелитель Бури и каждый разрушитель в отдельности продолжают сеять хаос и смерть, пока тёмные джеты питают их злобу.