Эмир Скарабей I. Рекрут

— Проклятый! Ненавистный! Почему он?! – выругался Эту.

— Довольно, Эту, - повысил голос офицер Дайн и перевёл взгляд на Арти. — Следующий поединок Ледоволк против Скарабея.

***

Месяцем ранее

Аксель Дайн стоял посреди зала для спаррингов. Полукругом рядом с ним расположились Эмир, Конор, Чинара, Зигфрид и Хива. Они пробудили Тотем, но ещё не сумели проявить врождённые способности. Чинара и Зигфрид, в отличие от остальных, сильно нервничали, то и дело, с завистью поглядывая противоположную сторону зала.

Там занимались Арти, Златан и Эту. Первые из новобранцев, кто овладел способностями Тотемхаев. Вне зала и без надсмотра со стороны офицера Дайна им было запрещено использовать силы зверя. Они могли практиковаться в освоении врождённых способностей только под наблюдением.

С момента проявление сил у первой тройки, Аксель Дайн увеличил количество занятий совместно с ним до трёх раз в неделю. Таким образом, Стражи планировали ускорить подготовку избранных новобранцев к экзаменационному тесту.

Из девяти послушников Гильдии, прибывших на турнир, семеро продемонстрировали им свои умения. И как минимум четверым из них удалось проявить врождённые способности Гильдии. Послушники имели неплохую фору перед новобранцами и искусно владели своими силами. Стражам необходимо было сократить разрыв между ними.

— Используйте силы источника. Ощутите Тотем внутри вас. Свяжитесь с ним мысленно, и попробуйте одолжить ауру, - объяснял им офицер Дайн. — Используйте ауру постепенно. Плавно высвобождая из источника, постепенно набирая ход.

Текучими движениями рук и ног Аксель Дайн бесшумно передвигался по залу, затем встал в жёсткую позицию и произнёс:

— Язык тела может помочь вам связаться со своим Тотемом. Вы наблюдали за своим зверем в заповеднике. Попробуйте повторить их телодвижения. Ощутить себя в их шкуре. Забудьте об окружении. Высвободите свои инстинкты в диком танце. Раскрепоститесь.

Аксель Дайн хлопнул руками и велел приступать к практике.

Хива отошла недалеко от группы, закрыла глаза и приступила к чудному танцу с прыжками. Девочка и впрямь гарцевала словно лань. Из её источника спиралью тянулась аура, но Хиве не удавалось контролировать поток. Из-за чего её танец внезапно прерывался.

Наблюдая за Хивой, Чинара и Зигфрид глубоко вздохнули. От них так и веяло напряжением и беспокойством. У них не получалось связаться с Тотемом. И они не знали, как быть. Возможно, они ошиблись с выбором Тотема?!

Эмир последовал примеру Хивы, отошёл недалеко от остальных и крепко зажмурил глаза. Алый скарабей горел у него в груди. Парень снизил частоту дыхания, как на медитации.

«Сим Я есть Зверь, а Зверь есть я», - подумал Эмир.

В глубинах пылающего куба зашевелился скарабей. Парень ощутил его движения и пробовал повторить. Вот жук зашевелил передними лапками, перебирая ими. Не раскрывая глаз, парень повторил за ним открытыми ладонями. Он почувствовал, как изнутри что-то пытается вырваться наружу, но его движения немного неточны. Парень сжал кулаки и перебирал ими, то ускоряясь, то замедляясь.

Жук раскачивался телом. Эмир подражал ему. Корректируя ритм, двигаясь ногами, корпусом и головой в такт рукам. Парень не двигался с места, но топтался в одной позиции, воспроизводя движения жука. Незаметно для себя он погрузился в транс.

Звуки стихли. Окружение померкло. Лишь человек и зверь вечные спутники исполняли чудный танец. Сливаясь воедино. На веки вечные, связывая друг друга незримыми узами.

Аура потянулась спиралью, и окутала тело человека с ног до головы. Необъяснимая сила трансформации преобразила его внешность. Парень уменьшился до габаритов семилетнего ребёнка, затем становился всё меньше и меньше, пока не стал, совсем крохотным.

Эмир распахнул глаза. С небывалым изумлением он озирался по сторонам, пытаясь понять, где он очутился. Рядом с ним на серой грубой поверхности располагались тысячи валунов вполовину роста. В отдалении передвигались гигантские исполины, неизмеримой высоты. От тяжёлой поступи, которых содрогалась земля. Лишь спустя минуту парень осознал, что валуны рядом с ним – это песчинки и комки грязи, а исполины – это подростки-новобранцы. Мир вокруг стал невероятно большим и потрясающим воображение.

«Однако Странник проявил силы быстрее остальных. Задержка до второй инициации пошла ему на пользу. Увы, Чинара и Зигфрид поспешили с этим», - подумал офицер Дайн.

Чинара и Зигфрид будто прочли мысли Акселя Дайна и стали ещё мрачнее. В отчаянии они вновь и вновь тщетно пытались связаться с Тотемом. С каждой новой неудачей напряжение росло. Подростки были на грани безумия. С проявлением сил у Странника они лишились остатков спокойствия и всяких надежд.

***

Сражаться против Арти было непросто. Он не был настолько мастеровитым во владении сил Тотемхая как его брат, но всё же обладал незаурядными умениями.

Способность охлаждать противника касанием делала его почти неуязвимым для Эмира в режиме Скарабея. При этом его скорость ощутимо возросла. Эмир еле поспевал уклоняться от его выпадов, даже при том, что видел своего оппонента как нельзя лучше. В отличие от Эту, мальчик с серебристыми волосами не болтал попусту, а полностью фокусировался на противнике.

Эмир пытался застать врасплох Арти. Нанести удар по самым незащищённым местам: нос, уши, рот и глаза. Но тот изворачивался в последний момент и избегал ударов. Всё сводилось к тому, кто первый ошибётся, тот и проиграет.

Арти всё ещё приноравливался к новой скорости, поэтому его движения были менее скоординированы. После замаха он не успевал вовремя притормозить. Эмир решил рискнуть и, улучив момент, сбил ногу мальчика ударом кулака. Вся правая рука парня охладилась и дрожала, но цель была достигнута: Арти потерял равновесие.

Одним прыжком Эмир запрыгнул тому за спину, намереваясь войти в ухо мальчика. Арти в падении оттолкнулся от пола, и полетел вбок. Парень пролетел мимо. Мальчик, развернувшись, пустился за ним вдогонку.

Они бегали по всему залу, пока не раздались хлопки офицера Дайна.

— Время поединка вышло. Ничья, - объявил Аксель Дайн, недовольно взглянув на младшего брата. — Следующий поединок Олифант против Скарабея.

«Как же утомительно», - подумал Эмир, пытаясь отдышаться в кратком перерыве.

Сегодня был первый день спаррингов между избранными. День Скарабея. И поэтому все избранные – Эту, Арти, Хива и Златан – проведут бои только с ним.

Цель подобных занятий была в том, чтобы новобранцы научились наблюдать за действиями своих товарищей против конкретного оппонента, и извлекать выгоду для себя. Развивать умение анализировать поединки и подстраиваться под соперника. Создавать план на бой или геймплан.