Эмиссар СИСТЕМЫ

— Сильно же их запугали эти уроды, — поморщился Тео.

— Ты не против, я надеюсь?

— Это твой трофей, ты в своём праве, — с какой-то ноткой тоски ответил подрывник.

— У меня не так плохо, — заметил я. — Я ведь не солгал, когда сказал про равенство.

— Странная причуда. Надеюсь, твой остров не какой-то новозахваченный ошмёток земли на границе с тёмными землями… о, так я прав? Жаль. Я надеялся, что всё же семейные владения…

На это я просто пожал плечами. Вербовать его в свои ряды в мои планы не входило, хотя такой специалист мне бы определённо пригодился.

Людей на площади перед нами становилось всё больше. Ну как людей — химеры и зверолюди… порой отличить одних от других мне ещё не хватало познаний. Но энирай с нерабочими крыльями так и не приметил. Такую сложно пропустить.

— Здесь ведь не все рабы, верно? — спросил я у Тео.

— Нет, конечно. Ещё грёбаный Красный лис. У него их немного, но подороже. Их он держит у себя под охраной. А здесь так — подопытные, как говорят мясники.

— Пожалуй, пора бы выдвигаться и нам в город. Здесь как-то вышло просто, — заметил я.

— Ты прав, надеюсь остальным удалось сдержать младших магистров.

— Веди, — кивнул я подрывнику.

Он решительно направился к ничем не примечательной двери в подвал рядом с одним из домов. Попытался открыть, затем выругался, снял с пояса крохотный пузырёк, капнул в область замка. Послышалось шипение и затем — короткая вспышка, после которой ворота распахнулись, с шумом лязгая по камням.

— Сюда, — сказал он, и первым спрыгнул вниз.

Это была очень плохая идея с его стороны, потому как прыгнув следом за ним, я оказался перед рядом копий солдат, позади которых стоял один из учеников.

— Ты же вытащишь нас, да? — с надеждой в голосе спросил Тео.

— Почти, — криво улыбнулся я.

[Коррекция: уязвимость к магии пустоты повышена до 246%]

— Убить их! — приказал ученик. И в тот же миг за нашими спинами послышался третий глухой удар сапог о каменный пол.

Девушка ждать не стала, а сходу поднырнула под копьями, зажгла над руками огоньки чёрно-лилового пламени, и в рывке хлопнула по животам двух стражей.

Те сразу же повалились и стали с криками кататься по полу.

Затем в бой включился я, отклоняя клинком в сторону копьё противника.

Хель тем временем применила свою новую способность — от левой руки отделилось облако энергии, которое с ускорением понеслось дальше по длинному широкому коридору, вырубая сразу шестерых попавших под действие солдат.

Что поделать — пустота сама по себе не подарок, а тут ещё и уязвимость в полтора раза поднята. Немудрено.

Всё, что мне оставалось, это подскочить к последнему стоящему на ногах противнику — успевшему выставить чуть смягчивший силу удара барьером. Но следом уже подскочил я с клинком наготове.

В последний момент я чуть замедлил движение, останавливая клинок у самого горла химеролога, но тот и не думал сдаваться.

Враг отклонился назад, резко отпрыгнул и швырнул в мою сторону нечто, оказавшееся комком насекомых. Откуда он его достал я так и не понял, но крохотные кровожадные химеры сразу же впились в грудь.

[Коррекция: крепость брони повышена до 200%]

Затем я сам отскочил, и насекомые упали к моим ногам.

— Тео, огонь! — крикнул я, и парень будто бы только отмер, после чего бросил бутылку с зажигательной смесью.

Потеряв своих крошечных химер, ученик бросился бежать вперёд по тоннелю, но был быстро настигнут пустотой Хель.

— Хренасе… — поражённо выдал Тео. — Ну вы спецы. Ты ведь не шутил, когда сказал, что она десятерых может уложить. Ух. Серьёзная девушка! А это что была, пустота? Вы в курсе, что мёртвая магия запрещена шестой директивой?

— Химеролог, который с ней это сделал, разрешения не спрашивал, — оборвал я словесный поток.

Переход оказался коротким. Я не успел как следует насладиться запахом сырости и плесени, в обилии разраставшейся около потолка, как мы уже оказались у выхода.

— Так, на этот раз первым пойду я, а то тебе точно задницу отстрелят чем-нибудь.

— Будто мне сильно хотелось, — развёл руками Тео.

Я клинком приподнял люк. Ничего не происходило и убить нас никто не пытался. Уже хорошо.

Затем очень аккуратно выглянул наружу.

Люк вёл в широкое складское помещение, которое сейчас было пустым, и подсвеченным умирающими масляными лампами.

— Тали, ощущаешь что-то наверху?

— Я тебе что, маг-сенсор?

— Вот и толку с тебя. Хотя, за идею спасибо. Хорошо бы поискать такого себе в компанию.

Я сдвинул люк и аккуратно придержал, чтобы тот лишний раз не нашумел. Как оказалось — зря. Шума вокруг было и так достаточно.

Место, где мы вышли, было ещё и постом стражи, но никакой стражи здесь не было. А в окне мерцали всполохи пламени и идущего боя.

Они что, заминировали всю заставу? Или химерологов оказалось больше, чем думал Дамиан?

Я подал руку Хель, помогая подняться. Снова на автомате, не задумываясь, а она опять странно поджала губы и покраснела, но руку приняла.

— Что дальше? — спросил Тео.

— Ты у меня спрашиваешь? Мы вроде все слушали план.

— Ну… — потянул он и почесал голову.

Балбес.

— Сперва освобождаем рабов. Потом идём к алтарю.

Подрывник кивнул и сглотнул. Перспектива лезть в самое пекло ему явно была не по душе, но он промолчал.

— Тогда сюда. У Красного лиса здесь было своё помещение, где он держал всех.

— Хель, ты как? Не слишком много пустоты за раз?

— Нет, всё в порядке. Источник зависит от эмоций. А я себя сейчас контролирую. Думаю о том, что скоро мы освободим Алишу.

— Я бы ещё в их казну заглянул, — заметил я.

— О, это дельная мысль. Но она под алтарём.

— Погоди, там есть ещё какой-то бункер? Почему я узнаю об этом только сейчас?

— Ну, это не наша часть операции. Алтарём занимается Дамиан…

Наш разговор был прерван тремя учениками и тремя их химерами.

Я приготовил оружие и коррекцией поднял защитные свойства мантии, но…

— Магистр! Какая радость, что мы вас нашли! — воскликнул один из них, а его спутники смиренно склонили голову в поклоне старшему по Цеху.