Эмиссары

За несколько лет под многометровой толщей камня был создан целый город. Старые выработки были многократно расширены и заново укреплены. Под горами разместились казармы, электростанции, склады, узлы связи, даже аэродромы. На вершинах и гребнях появились тщательно замаскированные позиции зенитных орудий.

Строители подземного комплекса успели к началу войны. В Белой горе - такое название получил этот объект, хотя окружавшие его горы были совсем не белыми и, по большому счету, даже не горами - размещалась Ставка Главного командования, управлявшая войсками северо-западного - архойского - и юго-западного - мармонтанского - фронтов. Ее неоднократно пытались бомбить, но только зря теряли самолеты и экипажи: подземный командный пункт оказался совершенно неуязвимым.

После войны комплекс законсервировали, разместив в нем ряд армейских складов длительного хранения. Накануне вторжения пришельцев Белую гору снова решили использовать по назначению, но так и не успели, из-за чего правительству пришлось эвакуироваться на север. Однако с наступлением весны возле Белой горы снова заработали люди и техника. Подгорный командный пункт - самое защищенное убежище на планете, способное, по мнению экспертов, выдержать даже атомную бомбардировку, готовился принять Межком - прообраз всемирного правительства.

"Буревестник" совершил посадку уже под вечер, когда солнце уже почти скрылось за стеной гор. Самолет, разгоняя волну, приводнился в уединенном горном озере, где для него был оборудован гидроаэродром. К машине протянули с берега мостки, и пассажиры смогли, наконец, выйти и размять ноги после многочасового полета.

Проводив пассажиров, для которых из Белой горы прислали два внедорожника в престижном исполнении, Гредер Арнинг подождал Ворро и Неллью и вместе с ними отправился в небольшой деревянный домик на берегу озера, где находилось их временное пристанище. Там их встретил невысокий светловолосый человек средних лет, в котором Гредер Арнинг с некоторым удивлением узнал вилкандского полковника Ринана Ауто.

Ринан Ауто был в штатском, но к лацкану его пиджака был прицеплен белый треугольный бейджик вершиной вверх - знак принадлежности к комиссариату Межкома. Синяя кайма на нем указывала на ранг начальника департамента.

– С прибытием!
– Ринан Ауто, радушно улыбаясь, встал им навстречу из-за накрытого стола.
– Приводите себя в порядок и присаживайтесь.

– Наградой за успешное выполнение задания является новое задание, - проворчал Ворро, стаскивая свой китель.
– Что вы теперь для нас приготовили, господин полковник? Или как вас нынче правильно называть - господин начальник департамента?

– А как хотите, так и называйте, - Ауто сделал приглашающий жест.
– Межком - организация не военная, и порядка в ней пока маловато.

– Так куда лететь?
– Ворро было не так-то просто сбить с курса.
– Опять всем троим?

– Поначалу - да, - Ауто положил себе немного салата.
– Курс - Лешек. Повезете туда пассажиров и кое-какой груз.

– Ответственный груз?
– осторожно спросил Гредер Арнинг.

Он уже догадывался, что им предстоит нечто важное. Иначе им не пришел бы ставить задачу сам начальник департамента, которых в комиссариате Межкома было пока только шесть, к тому же, всем троим лично знакомый.

– А у вас других и не бывает, - одобрительно кивнул Ауто.
– Но сейчас ваше задание заключается не только в этом. Вам, Арнинг, я предлагаю должность заместителя начальника отдела по связям с пришельцами в гранидском представительстве Межкома.

– Неожиданно, - не удержался от реплики Гредер Арнинг.
– Из VIP-извозчика в дипломаты?

– Организационная структура Межкома пока только создается, поэтому всем приходится заниматься самыми различными делами, - слегка неодобрительным тоном Ауто красноречиво выразил отношение кадрового военного к штатскому бардаку.
– Однако, как мне кажется, на новом посту вы принесете гораздо больше пользы. Немногие могут похвастаться столь обширным опытом общения с пришельцами.

– Я готов, - спокойно ответил Гредер Арнинг.
– В чем должны будут заключаться мои обязанности?

– Ваши обязанности вам разъяснит ваш будущий шеф, Дан Венеско, - Ауто был пугающе серьезен.
– Он опытный дипломат, вел переговоры с пришельцами этой зимой, когда вся Гранида съежилась до одного города. Но я... мы хотим послать вас в Лешек не только и не столько за этим. Как бы ни повернулись события, но, скорее всего, нам придется жить рядом с кээн - так, кажется, они себя называют? А для этого нам нужно хоть какое-то взаимопонимание. Пока мы живем словно в параллельных мирах: они не понимают нас, мы - их. Мы не знаем, что означают их мирные предложения - искренность или уловку. Мы собрали о них много всяческой информации, но в ней не хватает главного - мы не чувствуем их душу. Из-за этого мы обречены вечно блуждать в трех соснах, бессильные сделать выбор. Мы словно очутились на перекрестке с завязанными глазами. Вы - один из немногих среди нас, кто имеет опыт общения с кээн - не простого подчинения их приказам, а именно общения, близкого знакомства. Поэтому мы надеемся, что вы поможете навести мосты через эту пропасть, разделяющую их и нас, поможете нам понять пришельцев и выбрать правильное решение для нашей планеты. В ваших отчетах вы писали, что кто-то на Центральной базе помогал вам и вашему знакомому Куоти. Попытайтесь найти его!

– Это ваше личное пожелание или текущая политика Межкома?
– неожиданно задал вопрос Ворро.

Ринан Ауто вздохнул.

– Это одна из точек зрения на проблему взаимоотношений с кээн, - без особого удовольствия сказал он, окинув Ворро тяжелым взглядом.
– Многие считают их врагами, с которыми нет смысла наводить какие-то человеческие контакты. Другие думают, что это просто бесполезно. Третьи вообще не видят проблемы: для них главное - получить как можно больше сведений о Звездной Империи, а не о населяющих ее существах. Межком - это словно отражение всего нашего мира. В нем есть все, включая профессионалов, которые пока, к сожалению, могут говорить только о чутье и ощущениях, и высокопоставленных дилетантов. Единой политики Межкома пока не существует, ее творим мы сами - каждый день и каждую минуту. И я надеюсь, Арнинг, что вы сумеете сделать то, что не под силу ни мне, ни кому другому из гранидских, чинетских или вилкандских служб. От вас совершенно не требуется быть разведчиком, дипломатом, аналитиком - этого добра здесь хватает. Просто продолжайте быть самим собой.

– Я понял вас, - медленно кивнул Арнинг.
– Я справлюсь.

– Вот и хорошо, - Ауто снова вздохнул.
– Теперь к вам, господа пилоты. И, господин Ворро, не смотрите на меня так укоризненно. У меня сейчас нет возможности говорить с вами всеми по отдельности. К тому же, я не открываю никаких секретов и не даю никому тайных приказов. Вы летите с Арнингом и другими пассажирами в Лешек. Оттуда ваш путь лежит дальше на запад - в Гордану.

– Нам не приходилось летать через океан, - напомнил Неллью.

– Я надеюсь на вашу квалификацию. Кроме того, вас будут вести большую часть маршрута.

– А чем вызвано то, что вы посылаете в Гордану именно нас?
– поинтересовался Ворро.
– Неужели во всем Приморье не осталось ни одного подходящего самолета?

– О, дело в том, что ваша основная задача - это доставить в Гордану сам "Буревестник".

– Для чего?!

– Господин Ворро, вы сами подавали рапорт о высокой степени изношенности двигателей. К сожалению, новых с такими же характеристиками у нас нет, и ближе чем в Гордане их в разумные сроки не достать. После ремонта и замены двигателей вы вернетесь обратно. А заодно оперативно доставите в Гордану нескольких пассажиров и срочный груз для чинетского и гранидского посольств. Понятно?

Ворро буркнул что-то утвердительное.

– Сколько продлится ремонт?
– несмело спросил Неллью.

Ауто развел руками.

– Все будет зависеть от горданцев. Наверное, максимум, пару месяцев.

Пару месяцев! Неллью печально вздохнул. Как долго ему еще предстоит прожить без Вирты?!...

– Вызывали?
– Вирта Эрилис заглянула в крохотный кабинет.

– Да, Вирта, - Дарин Кедерис широко улыбнулся.
– Заходи.

Закрыв за собой дверь, Вирта села на стул для посетителей.