Эмиссары

– Я все думаю о том, что рассказал Дауге, вернее, Бон Де Гра, - тихо сказала Териа.
– Какая ужасная судьба у этих кронтов! Их отрывают от родной земли, они навсегда теряют родных и близких. И впереди только работа - до смерти... Ни своего дома, ни детей, ни семьи... Пришельцы и нам готовят такой же удел?

– Я не знаю, - покачал головой Эргемар.
– Может, и нет.

– Теперь мне даже страшно возвращаться домой, - Териа, казалось, не слышала его слов.
– Что нас там ждет?... И я не хочу оставаться здесь! Тут все такое чужое, не наше... Что с нами будет?!

Ее глаза заблестели, и Эргемар прижал ее к себе, словно ребенка.

– Все будет хорошо, - осторожно произнес он, гладя ее по волосам.
– Вспомни, что сказал Бон Де Гра: мы живы и свободны. И мы вместе. И это самое главное. Не грусти! Не надо, родная!

"Родная"! Это слово внезапно обожгло его. Только сейчас он понял, что Териа стала для него кем-то много большим, чем просто подружкой, с которой можно приятно провести время, и которых в его жизни уже было и навсегда исчезло немало. "Ты хочешь, чтобы эта девушка была с тобой?
– спросил он себя.
– И сегодня, и завтра, и через пять лет, и до конца времен?!" И сам себе ответил: "Да!".

– Спасибо, Драйден, - Териа слабо улыбнулась.
– Я уже в порядке. И что бы я без тебя делала?

Держа друг друга за руки, они дошли до их дома - крайнего на небольшой улочке, стоявшего почти на краю темного леса, - и вошли в прихожую, слабо освещенную крохотной тусклой зеленоватой лампочкой. Эргемар остановился. Направо - коридорчик, ведущий к маленькой комнатке, которую он выбрал себе под жилье, прямо - лестница на второй этаж.

Рука об руку они дошли до лестницы. Териа встала на ступеньку и повернулась к Эргемару. Теперь их лица были почти на одном уровне, и не надо было сильно наклоняться, чтобы целоваться.

– Пойдем, - прошептал Эргемар, обнимая ее тонкое горячее тело.

– Подожди, - Териа слегка отстранилась от него, упершись ему в грудь маленькой ладошкой.
– Драйден, я тоже люблю тебя, но прошу тебя, потерпи чуть-чуть! Я еще вся зажатая, ледяная... Дай мне совсем немного времени, мне надо просто оттаять! Я тебя никому не отдам, ты - мой, только подожди!...

Еще раз поцеловав Эргемара, она быстро побежала наверх. Где-то там негромко хлопнула дверь. А Драйден Эргемар остался внизу в совершенном раздрае чувств.

Глава 32. Знакомство

Отчет о переговорах с филитами был на редкость подробным, может быть, даже чересчур подробным. Судя по полноте и регулярности поступления информации, ею делился со спецотделом Космофлота кто-то из старших офицеров СБ. Сопоставив некоторые данные, Тиид пришел к выводу, что это, скорее всего, начальник Службы Безопасности базы "Восток".

Впрочем, Тиид ни с кем не делился своими догадками. Вычисление "крота" было для него не более чем удовольствием, гимнастикой для ума, возможностью на время переключить мозги, отвлечься от главной задачи, поиск решения которой занимал у него все время вот уже на протяжении двух с лишним суток.

Не то, чтобы Тиид не умел работать экспромтом, с листа. Ни одна операция не может развиваться по заранее задуманному плану. Однако перед началом каждого нового задания он всегда тратил несколько дней на "домашнюю работу" - изучение обстановки, вживание в подготовленный образ, скрупулезное продумывание и просчитывание нескольких первых шагов. Так, по крайней мере, можно было надеяться на то, что операция не отклонится в сторону после первых же случайностей, а успеет войти в определенную колею, из которой ей будет не так-то просто свернуть.

Готовясь к встрече с начальником базы "Север", куда он прибыл вместе со своей маленькой командой три дня назад, он тоже провел большую подготовительную работу. Досье на всех офицеров Космофлота на Филлине он прочитал и изучил еще в дороге, но здесь он еще и залез в командную сеть, выискивая все, что могло быть связано с этой базой и ее руководством, а также послал помощников пособирать сплетни. На это ушел ровно день - целый день из его невеликого временного запаса, но зато, открывая дверь кабинета начальника, Тиид точно знал, что и как будет ему говорить.

И начал он с того, что всего его инструкции предписывали делать лишь в крайнем случае и в последнюю очередь, - с предъявления полномочий. Той самой грамотки с печатью спецотдела и просьбой об оказании содействия, которую он получил в качестве прикрытия для основной миссии.

Начальник базы "Север" изучал документ не меньше минуты, прочитав его, по крайней мере, дважды.

– И в чем же я должен оказать вам содействие?
– наконец, спросил он без особой приязни.

– Мне нужно отдельное изолированное помещение или два смежных помещения с компьютеризированными рабочими местами, - начал деловито перечислять Тиид.
– И два катера без маячков. И возможность вызывать для беседы филитов из рабочих бригад.

– Постараемся обеспечить, - сухо сказал начальник базы. И не удержался от шпильки.
– А потом, наверное, мне следует забыть о вашем существовании и не задавать никаких вопросов?

Тиид чуть не рассмеялся. Начальник оказался таким предсказуемым! На его лице так и читалась неприязнь к пришлому наглецу, который собирается заняться какими-то непонятными делами на ЕГО базе, да еще и что-то требует.

– О нет, совсем наоборот, господин суперофицер второго ранга, - ответил Тиид самым серьезным и почтительным тоном.
– При выполнении моего специального задания я очень рассчитываю на ваши знания и опыт. Еще в Метрополии вас порекомендовали мне как исключительно компетентного специалиста по Филлине.

Как и ожидалось, начальник принял лесть за чистую монету.

– Да, я, действительно, обладаю кое-каким опытом, - заявил он важным тоном.
– И я всегда готов помочь спецотделу.

– Я обязательно отражу вашу помощь в отчете, - клятвенно пообещал Тиид.
– Дело в том, что моя миссия весьма... деликатна. Как известно, Филлина должна в скором будущем стать новой колонией Империи...

Начальник еле заметно скривился. Ну да, по слухам, он ненавидит филитов. В особенности, после того как они устроили прямо на базе бунт, за который ему крупно влетело. А об Императорском Указе он, говорят, отзывался в приватном порядке так, что можно его смело привлекать за оскорбление Величества.

– ...И поэтому мое руководство весьма беспокоит вопрос благонадежности будущих подданных. Нам важно, чтобы филиты смогли, как говорится, проявить свою суть как можно раньше, не дожидаясь... э-э-э... печальных инцидентов, которые могли бы поставить под угрозу благополучие Филлины как лояльной колонии.

И все. Пациент, как говорится, был готов.

– Совершенно верно, совершенно верно, - важно кивнул начальник базы.
– Филиты - это очень коварный народ, совершенно не благонадежный народ. С ними надо быть построже. Стоит дать слабину, и они - как вы сказали?
– обязательно проявят свою подлую суть!