Эмиссары

– Куда?

– Сначала в какую-то дыру в земле, там большая такая труба бетонная. Сидели там до темноты. Потом повели к морю. Все сели на лодки - странные такие, словно резиновые, и поплыли вдоль берега. На моторе. Нам глаза завязали, ничего не видно было. Потом высадились на берег, нас повели вверх по склону и опять в какую-то дыру. Там были всякие лестницы, коридоры. Там нас завели в какую-то комнату с нарами. И стали спрашивать. Через этот... переводчик.

– И о чем же вас спрашивали?

– О разном. Кто мы, как нас зовут, откуда, что мы делаем.

– О датчиках спрашивали?

– Да. Спрашивали, как они устроены, а мы и сами не знаем. Сколько их? А до фига, мы только и делаем, что их проверяем и ремонтируем. Есть ли датчики внутри периметра? А мы отвечаем - откуда нам знать? А они есть?

– Кое-где, - машинально ответил эсбист.
– Не отвлекайтесь. О чем вас еще спрашивали?

– Ну, сколько нас в роте. Я не ответил, сказал, что это военная тайна. И вообще я ничего больше о своей службе рассказывать не буду. Тогда они засмеялись и стали спрашивать, чем нас кормят, и большая ли у нас столовая и сколько человек туда ходит. Потом принесли поесть. Суп с овощами. Что-то вроде каши, тоже с овощами вареными и такой типа как люлякой, только вкуснее. Сказали, что это из рубленого мяса. Они спросили потом, понравилось ли нам, и мы сказали - да, очень, хорошая натуральная еда. Тогда они начали спрашивать, что мы вообще едим. И на гражданке, и здесь. И...

– Хватит, - оборвал увлекшегося унтер-офицера эсбист.
– Какие еще были вопросы? Филиты что-то спрашивали у вас о нашей военной технике?

– Да. Спросили, какую технику мы знаем. Ну, эти... танки "Титаны", потом, передвижной противовоздушный комплекс "Дворник-Х", который вычищает все небо подчистую... Каскадометы, то есть, системы залпового огня. И воздушно-космические ракетоносцы серии "Хищник"! "Виихл", "Умуаг", "Тхамаанг"! Потом они как-то перешли к космическим кораблям, но я сказал, что это нам знать не положено. И вообще, что я больше не буду говорить о военной технике, это секретно. Тогда они опять засмеялись и сказали, что больше не будут об этом спрашивать.

– А о чем спрашивали?

– Много о чем, даже все не припомнишь. Мы почти всю ночь говорили.

– А вы все-таки припомните, - ласково попросил эсбист.
– Это очень важно.

– О колониях, - несмело напомнил молодой парнишка-рядовой с выпирающими зубами.

– Да, точно! Они спросили, какие у Империи колонии. Нам говорили, что Филлина будет одиннадцатой колонией, значит, есть еще десять. Мы стали вспоминать, вспомнили только пять. А Зуб... то есть, рядовой третьего разряда Бзиук, назвал еще Туонелари, но это, вроде бы, из сериала?

– Какого еще сериала?
– не понял Реэрн.

– "Туонелари - планета смерти", - любезно объяснил Тхаан.
– О том, как на дальнюю колонию Империи под названием Туонелари нападают инопланетные захватчики этлуаки. Очень героический сериал. Рекомендован Управлением по воспитанию... Итак, все колонии вы не назвали. Что дальше?

– Дальше нас, кажется, спросили, как далеко от Метрополии до Филлины. Ну, мы не знаем, это на космическом корабле лететь надо. Потом спросили, знаем мы какую-то еще инопланетную расу, кроме кронтов. Я хотел назвать этих... агнахов, но подумал, что это тоже из какого-то фильма.

– А о Кронтэе вас спрашивали?
– поинтересовался Тхаан.

– Да, очень много. Только мы ничего не могли ответить. Мы были там только в детстве, в Волшебном Путешествии, и все. Что вспомнили, рассказали.

– А о современном положении в Метрополии?

– Да. Спрашивали, кто входит в Совет Пятнадцати. Ну, мы назвали Оонка и фельдмаршала Гдоода. А больше никого не вспомнили. Спросили еще, входит ли в Совет тот принц, что прилетит на Филлину. Ну, я сказал, что, вроде бы, нет. Потому что Императорская семья - она выше Совета Пятнадцати. Меня еще попросили назвать членов Императорской семьи, а я забыл... Я учил, честное слово! Просто забыл...

– Что еще вы забыли или не знали?

– Ну, нас много по истории спрашивали. Какой год, и от какого события этот год. Что произошло в нулевом году? Мы не знаем. Спрашивали, кто возглавлял Совет Пятнадцати до Оонка. Мы сказали, что Коог. А кто был до него, мы не помним. Мы тогда еще не родились. А больше по истории мы вообще ничего не знаем. Только фильмы видели. Эти... "Самая долгая зима" про Единение. А потом о древних временах - "Черный меч", "Полет сокола", ну, еще...

– Значит, они нашими кинофильмами интересовались?

– Да. Особенно, теми, что про космос. "Звездный десант", "Войны миров", "Врата в вечность", другие... Потом перешли на эти... мелодрамы. У меня их мать любила смотреть. Вообще, очень много спрашивали о нашей жизни на гражданке. Где мы родились, кто родители, где учились... Спросили, сколько провинций в Метрополии, только никто не мог вспомнить. У Че... рядового второго разряда Апсиу тетушка в 46-й провинции, значит, их не меньше сорока шести. Может, шестьдесят. Потом нас попросили нарисовать карту Метрополии, но у нас не получилось. Совсем. Мы только города называли, которые знали. Дюжины полторы там или около этого...

– Ладно!
– Тхаан остановил унтера и вызвал в комнату помощника.
– Ждать от вас письменных отчетов, пожалуй, не приходится, поэтому идите с младшим офицером первого ранга и надиктуйте ему еще раз, что с вами было, - от начала до конца. Понятно?! Идите!

Когда дверь за ними закрылась, Реэрн восхищенно покачал головой.

– Вот уж, незнание - это сила! Бедные филиты, как они будут составлять картину нашего мира по второсортным боевикам!...

– Здесь нет ничего смешного!
– эсбист возмущенно подскочил из-за стола.
– Их допросили очень толково! Даже от этих тупиц филиты могли узнать массу нового о нашем мире! Но меня волнует даже не это! Вы обратили внимание, как их схватили?! Филиты в защитных костюмах, не обнаруживаемых биоискателями! Вам это ничего не напоминает?! Изобретение, впервые замеченное на Центральной базе, пересекло море! Патруль, ха-ха! Это были разведчики. И то, что они наткнулись на наших олухов, как только те в первый раз высунули свой нос из-за периметра, говорит о том, что их, очевидно, много, и шляются возле нашей зоны безопасности они часто. Да, приморский участок - это явно самое слабое место базы "Восток"...

– Просто они до сих пор видят в нас врагов. Доверие...

– Да нет у них к нам никакого доверия! Чем дальше, тем я все больше соглашаюсь с генералом Пээлом. Перед филитами ни в коем случае нельзя давать слабину. Когда держишь виихла за яйца, безумием будет отпускать их! Надо сжимать кулак все сильнее и сильнее, пока он не запищит!... Великие звезды! Мне бы только дотянуть этот груз до церемонии, а дальше это уже будет не моя проблема!

– Вы ошибаетесь, - мрачно возразил Реэрн.
– Если нас после церемонии никуда не переведут, это как раз будет наша проблема.

– О, да!
– эсбист резко остановился.
– Если церемония состоится, мы все останемся на этой проклятой планете... заложниками!

– Ну, пока еще не все потеряно, - примирительно заметил Реэрн.
– Как мне кажется, филиты еще сами ничего не решили. Они, как и мы, еще находятся на зыбкой грани между миром и войной. И даже сущая мелочь может их толкнуть в ту или иную сторону.

– Тогда молитесь Звездам, Реэрн, чтобы кто-то не подтолкнул их не туда, куда надо!

Глава 45. Мир и война