Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

– Было бы желание, а способ найдется, - с веселой улыбкой ответила Луминара.
– Зная тебя, он найдется легко и просто. Не нужно слишком меня баловать, хорошо? Дай мне время привыкнуть к тому, что есть.

– Другой бы спорил, - философски заметил Нил, обнимая любимую женщину.
– Но не я.

Эпизод XLV: Атака клонов

Этим утром, пробуждение далось Нилу Коррину тяжелее обычного. Вчера, он и Луминара решили дать себе выходной от всяких нужных и полезных дел вроде тренировок и работы, и выбрались в город. Они посидели в “Гнезде трантцилла”, без каких-то происшествий насладившись его кухней и музыкой, слетали на гору Умате, где побродили по Площади Монументов, и заглянули в Галактический Музей, чьи многочисленные залы и коридоры вмещали тысячи необычных древностей. Приятный вечер завершился не менее приятной ночью, большую часть которой Нил с наставницей даже и не думали спать. Сегодня, вчерашнее веселье болезненно аукалось юноше.

Ко всему, в его дверь упорно ломился некий неугомонный крикун, чьи вопли и разбудили Нила. Точнее, пытались разбудить, с переменным успехом.

Юноша осторожно высвободился из рук спящей Луминары, длинно, с подвыванием, зевнул, и попытался найти рядом с собой хоть один предмет одежды. Нашлась только рубашка - вчера, Нил с наставницей не заморачивались тем, куда сбрасывали лишнее. Обернув ткань вокруг бедер, юноша неуклюже заковылял к двери. Та открылась с третьей попытки: первые два раза, сонный Нил промахнулся по клавише замка.

– Срочный приказ мастера Винду!
– громкий крик раздался прямо в лицо юноше, стоило двери отъехать в сторону.
– Всем джедаям немедленно явиться в большой ангар, при личном оружии!

– Ага, - Нил снова не сдержал зевоту.
– А что случилось-то?

– Так, это… - опешил незнакомый падаван, низенький и коротко стриженный человек.
– Приказ, срочный…

– Да слышал я, слышал, - сонно пробормотал Нил.
– А случилось что?

– Спасательная операция, - неуверенно сообщил парень.
– Граф Дуку, глава Конфедерации Независимых Систем, незаконно взял в плен рыцаря Оби-Вана Кеноби, - понизив голос, он восторженно добавил:

– Подумать только, мы будем спасать наставника самого Избранного!

– Чего?
– поморщился Нил.
– Какое “спасать”? Какой Избранный, с утра пораньше? Ты в своем уме, падаван? Шутки шутить вздумал?
– тот возмущённо захлопал глазами, на секунду потеряв дар речи.

– Я не… я не… не шутки!
– опомнился он.
– Приказ! Срочный!..

– Знаю, от Винду, - обречённо вздохнул юноша.
– Ладно, приказ понял. Свободен, падаван, можешь идти. Но учти, если ты надо мной издеваешься, я тебя найду, и поиздеваюсь в ответ.

– Я… должен проконтролировать исполнение приказа, - промямлил незнакомец.
– И добраться до ангара вместе с вами…

– Я сказал, свободен!
– командно рявкнул Нил.
– Чего это ты будешь контролировать - как мы с подругой надеваем нижнее белье? А морда не треснет?
– он с хрустом размял костяшки кулаков, намекая, от чего именно треснет морда собеседника. Тот заметно стушевался.

– Кто там, Нил?
– раздался от кровати сонный голос Луминары.

– Все нормально, я разберусь, - на автомате ответил юноша. Вновь повернувшись к торчащему на пороге падавану, он ласковым тоном поинтересовался:

– Ты сам уйдешь, или тебя выставить?

Незваный гость все понял правильно, и поспешил ретироваться. Закрыв за ним дверь, Нил вернулся к кровати и сонно промаргивающейся наставнице. Усевшись рядом с ней, он задумчиво оглядел комнату в поисках одежды.

– Кто это был?
– спросила, позевывая, мириаланка.

– Ты вчера комлинк, случайно, не выключала?

– ответил вопросом юноша, и с отрешенным видом выудил из-под подушки лиф Луминары.

– Выключала, - подтвердила та, отбирая у Нила свое белье.
– Мы все равно свободны от службы ещё неделю с лишним. А что?

– Проверь его, пожалуйста, - попросил юноша.
– На сообщения или звонки от совета, - джедайка кивнула, и зашарила на прикроватном столике. Отыскав свое средство связи, она ненадолго закопалась в историю звонков.

– Есть такое, - с удивлением отметила она.
– Пропущенный звонок, дублированный текстовым сообщением. Приказ немедленно явиться в ангар, в полной боевой, - Нил тяжело вздохнул.

– Значит, не издевался, - прокомментировал он. Оставив бесцельные попытки отыскать свою одежду, юноша двинулся к платяному шкафу, и принялся рыться в его недрах.

– Как думаешь, у нас будет время зайти ко мне?
– отстраненно произнесла мириаланка.
– Ума не приложу, куда я подевала свои халат и тюрбан.

– Халат я тебе одолжу, - рассеянно ответил Нил, натягивая рубашку.
– Без тюрбана можно обойтись. У тебя замечательные волосы, ты зря их прячешь.

– Спасибо, но… как ты не понимаешь?
– укорила его Луминара.
– Явиться по приказу в твоей верхней одежде будет для меня примерно тем же, что и, скажем, притащить с собой плакат, с надписью “Вчера, у нас с падаваном была бурная ночь”, - Нил невольно рассмеялся.

– Если поспешим, то успеем заскочить в твою комнату, - с улыбкой ответил он.
– Вряд ли наши братья и сестры по ордену соберутся в срок.

***

Всю дорогу до места, Нила Коррина одолевало неприятное предчувствие. Слишком уж внезапным был приказ об общем сборе, слишком хаотичной - подготовка, и слишком сомнительным казалось юноше все это предприятие. По мнению Нила, лететь за тридевять земель, чтобы спасти одного-единственного рыцаря силами целой толпы джедаев, могло быть лишь двумя вещами: ненужной показухой, или, что хуже, полнейшей авантюрой.

Погрузка в транспортные звездолеты прошла для него с наставницей без единой проблемы: как и подозревал Нил, среди поднятых по тревоге джедаев нашлось достаточно копуш, задержавших всеобщее отбытие. Какого-то брифинга, пояснения задач миссии, или другой полезной информации, не предвиделось: все адепты ордена, прибывшие в ангар, отстояли свое в длинных очередях, расселись по местам в пассажирских отсеках кораблей, и отправились навстречу неизвестности.

Его и Луминару ввела в курс дела мастер Шаак Ти, старшая по рангу в их звездолете. Хмурый Нил слушал безмятежные пояснения мастера-джедая с немалым удивлением: ему, его наставнице, и еще двумстам бойцам ордена, предстояло высадиться на Джеонозисе, планете в самом сердце КНС, и отбить у врагов рыцаря Кеноби.

Юноша смотрел на непробиваемо-спокойную тогруту с нарастающим недовольством. При всем его игнорировании политики и ее последних новостей, не знать о сепаратистах из КНС он не мог; открытое нападение на них ордена джедаев не могло быть ничем иным, кроме военной провокации. Как подсказывали юноше его земные воспоминания, в таких провокациях всегда были две стороны: обманутые дураки, и хитрые зачинщики. Лихая самоуверенность джедаев, намеренных вломиться на территорию врага силами чуть меньше батальона, наводила Нила на неутешительные мысли о том, кем из двух были его собратья по ордену.