Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

– Чистый, крупный мефит, - ровным тоном заговорила джедайка, глядя на добычу Нила, и старательно отводя взгляд от него самого.
– Грани ровные, без сколов и изъянов. Хороший кристалл. Зелёный, - в ее голосе прозвучала легчайшая тень удивления.

– Изумруд, - мечтательно улыбнулся юноша.
– Совсем, как ты.

– Что?
– растерянно спросила мириаланка. Они по-прежнему стояли на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и не спешили отодвигаться.

– Ничего, - Нил качнул головой.
– Я несу чушь от усталости. Давай уже уберемся отсюда, а? Мой нос вот-вот промерзнет насквозь, и отвалится, - Луминара тихо засмеялась.

– Надеюсь, твой нос потерпит ещё десять минут, - весело ответила она, поворачиваясь к выходу из пещеры.

***

– Ваши сверстники уже закончили со своими мечами, юнглинг Коррин, но мне нетрудно повторить лично для вас.

Голос, доносящийся из вокабулятора древнего дроида, выражал целую палитру эмоций - доброжелательность, лёгкую иронию, точно рассчитанную долю наставительной строгости.

Нил уже успел отдохнуть и отогреться в тепле пассажирского отсека звездолёта, давно оставившего Илум за кормовыми дюзами, и движущемся сквозь гиперпространство в направлении Корусанта. Он смотрел на механического разумного, помогавшего тысячам поколений будущих джедаев с их первым оружием, не скрывая симпатии - этот робот-нянька поневоле располагал к себе.

– Конструкция светового меча проста - батарея, эмиттер, фокусировочный кристалл, который вы так доблестно добыли на Илуме, - в голос дроида вкралась добродушная насмешка, - и, конечно же, корпус, и механизм активации. Но эта простота - кажущаяся: у каждой из этих деталей есть множество вариантов, и их комбинаций. Конечно, сборку светового меча не сравнить с ковкой металлического, но не воспринимайте ее, как механический процесс. Ваше первое оружие должно стать по-настоящему вашим. Собирая меч, не бойтесь следовать инстинктам: никто лучше вас не знает, каким будет ваше идеальное оружие, - выдав это глубокомысленное наставление, дроид закончил:

– А сейчас, взгляните на эти детали, - он указал на вместительный ящик с множеством секций, в котором лежали запчасти для световых мечей.
– Если не сумеете подобрать полностью устраивающие вас компоненты, ничего: верстак - вот он. Я помогу вам собрать нужное. На верстаке же проведете и итоговую сборку.

– Трансформатор для понижения мощности есть?
– спросил Нил, быстро оглядев набор деталек.
– Каким бы ни был мой меч, я хочу в него тренировочный режим.

– Их уже разобрали ваши сверстники, - с сожалением ответил дроид.
– С одной стороны, я рад, что нынешнее поколение юнглингов настолько рассудительно. С другой, не люблю чувствовать себя недостаточно подготовленным - трансформатором захотели обзавестись не только вы, и на всех их не хватило.

– Давайте сделаем один, - немедленно предложил Нил.
– Или даже несколько - для моих товарищей. На верстаке. Шаблоны и чертежи ведь у вас найдутся?

– Похвально, что вы хотите помочь друзьям, - одобрил старый дроид.
– Чертежи и шаблоны найдутся, но нужных материалов я не взял.

– Разберём пару деталей, - не смутился юноша.
– Дубликаты же среди них есть? Или, - настал его черед добродушно усмехаться, - каждая уникальна?

– Не каждая, - безмятежно ответил древний робот.
– Приятно видеть такую находчивость. Вашим сверстникам мы, к сожалению, помочь не сможем - все они уже закончили сборку. Но трансформатор для вас мы соберём. Пожертвуем вот эту диатиумную батарею, и пару стандартных эмиттеров.

Спустя пару минут возни с верстаком, три компонента превратились в один: небольшую шайбу трансформатора, с разъёмами контактов на плоских сторонах, и энерговодами для будущего переключателя режимов - на внешней.

– Когда закончите с начинкой, подберёте корпус, - напутствовал Нила дроид.
– Все нужные детали для него - вот здесь, - он раскрыл контейнер, стоящий рядом с вместилищем мечных запчастей - доверху заполненный трубками, кнопками, и накладками самых разных форм и размеров.
– Дерзайте, юнглинг.

Старый робот удалился, оставив Нила наедине с одной свежесобранной деталью, и множеством старых и древних, неоднократно побывавших в бою. Все эти компоненты были более-менее знакомы юноше - последние свои уроки, Гирн Кванн целиком посвящал световым мечам и их сборке. Нил вдумчиво оглядел доступный ему ассортимент.

Сомнений не вызывал лишь один компонент - телгорнская батарея, чуть менее мощная, чем стандартная диатиумная, но взамен формирующая магнитное поле немного быстрее, и делающая его стабильнее. Юноша хотел, чтобы клинок его меча загорался как можно резче, в идеале - вообще без задержки. Активацию и деактивацию меча он собирался встроить в свой боевой стиль.

Порывшись среди эмиттеров, он отыскал среди них нужный - сделанный с использованием фобиумного сплава, он должен был сообщить энергопотоку, формирующему клинок, нужную проводимость. Проводники, изоляторы, механизм активации, и прочая электронная начинка нашлись намного быстрее - в них, Нил не желал никаких изысков. Выложив всё найденное на верстак, юноша зарылся в залежи деталей для корпуса, по локоть засунув руки в соответствующий ящик. Это занятие отняло у него четверть часа, и вызвало искреннее недоумение, смешанное с раздражением.

– Профессор Ху Ян!
– позвал он отошедшего дроида. Тот бодро зацокал металлокомпозитными пятками по полу отсека, подходя ближе.

– Это все детали корпуса?
– устало спросил его Нил.
– Ещё каких-нибудь нет? Таких, чтобы попроще.

– Попроще?
– спросил дроид с искренним недоумением.
– Я думал, здесь достаточно простых деталей. Что именно вас не устраивает, юнглинг?

– Как ни странно, всё, - недовольно пожал плечами юноша.
– Я перерыл весь этот ящик, и не нашел ни одного нормального корпуса. На каждом есть какие-то… дополнительные украшательства, всякие шпенечки-пупырышки-ребрышки… на одном даже гарда нашлась. Не кортозисная, и не бескаровая, я проверил.

– И чего же вы хотите?
– все ещё с непониманием спросил робот.

– Отсутствия излишеств, - отрубил юноша.
– Мой меч должен быть боевым оружием, а не парадным украшением. Трубка корпуса, рифлёная накладка, чтобы не скользила рука, кнопка активации, и переключатель режимов. Всё. Никаких ненужных финтифлюшек, которые будут только цепляться за одежду.

– Думаю, можно что-нибудь придумать, - степенно отозвался дроид.
– Взять наиболее близкие к желаемым компоненты, и поработать с ними на верстаке…

– С корпусом для меча, вам могу помочь я.

Увлеченный технической возней, Нил совершенно не заметил подошедшую Луминару. Когда ее голос прозвучал совсем рядом, он вздрогнул от неожиданности, и невольно заулыбался - то чувство духовной близости с мириаланкой, что посетило его в последние минуты их совместных илумских приключений, все ещё не ушло полностью. По возвращении на корабль, джедайка вернулась к своей обычной безукоризненной вежливости, оставив дружеские обращения, но что-то в ее взгляде и мимике говорило Нилу: произошедшее в илумских льдах успешно растопило лёд между ними.