Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

– Эта… знаток современной тактики… мало того, что фехтование ругала, так еще и о тебе высказалась неуважительно, - тихо пожаловался наставнице Нил.
– Чему только Пло Кун ее учит? Дай ей волю, и она заменит световой меч личным дефлектором и плазменным резаком. Как-нибудь найду эту Суон снова, и устрою ей показательную порку - нечего оскорблять две мои самые любимые вещи.

– Фехтование и меня?
– негромко засмеялась Луминара.

– Тебя и фехтование, - серьезно поправил ее юноша.
– Именно в этом порядке. Нет, ну в самом деле… - он с сокрушенным вздохом покачал головой.
– И откуда такие берутся?

– Точка зрения падавана Суон довольно распространена, - ответила мириаланка, лукаво улыбаясь.
– Третья форма сейчас переживает всплеск популярности - джедаям приходится применять ее чаще других.

– Ты нарочно ее защищаешь?
– укоризненно поглядел на нее Нил.

– Ничего не имею против третьей формы, но звать мои приемы “сложными и ненужными”...
– он недовольно прикрыл глаза, не заканчивая фразу.

– Не все джедаи талантливы в фехтовании, - успокаивающим тоном ответила Луминара.
– Некоторые оправдывают свой недостаток успехов в нем именно так. Возможно, падаван Суон и выразилась резче, чем нужно, но злиться на нее незачем.

– Подводить под свою бесталанность целую философию - тоже, - буркнул в ответ юноша.
– Ладно, давай не будем об этой стороннице современной тактики. Что за дела у нас появились? Совет поручил нам ловлю Гата?

– Верно, - кивнула мириаланка.
– Сейчас возьмем спидер, и отправимся в штаб Корпуса Юстиции - запросим информацию о нем из их архивов.

– А потом - на Набу?
– тоскливо предположил Нил.
– Только сели, и снова в полет, никакой смены обстановки.

– Тебе успел разонравиться наш корабль?
– джедайка бросила на него ироничный взгляд.
– Или мое общество?

– Беру свои слова обратно, - немедленно пошел на попятную Нил.
– Жду не дождусь, когда мы снова окажемся в уютной кабине нашего безымянного кораблика. Особенно, - он весело подмигнул наставнице, - ближе к вечеру.

– Вот то-то же, - ответила та, довольно улыбаясь.

Балтар Суон

***

Корусантская штаб-квартира Корпуса Юстиции была несравнима со скромным бандомирским отделением его дивизиона по охране порядка, РСБ. Целиком занимающая один из сверхвысоких небоскребов, с пяток верхних этажей которого были отведены под массивы разнокалиберных антенн дальней связи, окруженная по всей высоте посадочными площадками, как репульсорными, так и стационарными, даже издали эта цитадель закона производила впечатление гудящего улья, до отказа набитого трудолюбивыми пчелами. Спидерное движение к башне Корпуса Юстиции, и от нее, не прекращалось ни на секунду - рядом с ней, потоки летучих транспортных средств расчерчивали корусантское небо в крупную клетку. Нил Коррин невольно улыбнулся уместности этой аналогии.

Стоило их с Луминарой спидеру влиться в один из транспортных потоков, ползущих по небу к штаб-квартире Корпуса, как скорость мгновенно упала до черепашьей. Вышедший на связь дроид-регулировщик высказал мириаланке, ведущей спидер, крайне строгое предупреждение не выбиваться из потока машин, не превышать, и не пытаться идти на обгон, сопроводив свои наказы целой пачкой угроз за их невыполнение - от принудительного ограничения скорости, с использованием полицейских кодов доступа, до ареста транспортного средства. Джедайский статус Луминары здесь помочь не мог - она и падаван не преследовали преступников, и не имели к офицерам Корпуса сверхсрочного дела, а значит, и особого отношения не получали.

Смирившись с улиточьей скоростью передвижения в этой воздушной пробке, Нил принялся разглядывать корусантские виды с высоты птичьего полета. Урбанистические пейзажи столицы галактики и близко не успело ему надоесть, и юноша сомневался, что когда-нибудь от них устанет. Башни небоскребов поднимались с самой поверхности, длинными и тонкими иглами пронзая облака; терялась вдали линия горизонта, сияя техногенными огоньками, и пестрея угловатыми формами рукотворных построек; темнели внизу нижние районы, освещенные уличными фонарями, рекламными голограммами, и вывесками, словно ночное небо - звездами. И все это не утихало ни на миг в непрерывном движении, в бесконечном биении жизни.

– Сердце галактики, - зачарованно произнес юноша.
– Здесь - ее пульс, схождение всех ее нервов. Маленький срез бытия всех разумных видов. Очень буквальные заоблачные вершины, для тех, кому повезло в жизни, или кто сумел добиться всего своим умом. Возвышающиеся над всем остальным, и неизменно купающиеся в лучах солнца. Ниже - средние ярусы, для обычных людей. Они - под вышестоящими, и опять же, буквально. Их жилища часто затягивает тучами, серыми и мокрыми, но они - уютны и, часто, благоустроены. И, конечно же, темные глубины дна жизни. Но даже там, встречаются светлые проблески - нужно только двигаться в правильном направлении. Как можно не восхищаться всем этим?

– Не ожидала от тебя такой поэтичности, Нил, - удивилась Луминара. Сидящая рядом со своим падаваном, в водительском кресле, она сосредоточенно следила за транспортным потоком.

– Это не я, это влияние момента, - с веселой улыбкой открестился юноша.
– Написать поэму в твою честь у меня не выйдет - я даже толковую рифму к слову “изумруд” не подберу, - джедайка коротко рассмеялась.

– Печально, - отметила она.
– Придется обойтись твоими обычными комплиментами.

– Скажи мне одну вещь, - задумчиво проговорил юноша, кладя руку на колено наставницы.
– Ты побывала во многих мирах. Где Сила ощущается полнее всего? Пока что, я нигде не чувствовал ее лучше, чем здесь, на Корусанте. В сердце галактики. Здесь, мне хватит самой короткой медитации, чтобы погрузиться в нее с головой, и прочувствовать ее течения. На Бандомире, и в космосе, все было намного скуднее.

– Трудно сказать, - мириаланка потянулась к руке ученика с явной целью спихнуть ее с коленки, но вместо этого, подумав, накрыла ладонь Нила своей.
– Нар Шадда меньше Корусанта, но застроена даже плотнее. Там, Сила ощущается четко, но ее течения замутнены темной стороной - очень уж неприятное место эта контрабандистская луна. На планетах, где много нетронутой дикой природы - Иторе, Альдераане, или той же Набу, - спокойно, и дышится легко. Течения Силы в подобных местах такие же естественные и спокойные. Фелусия - воплощенное буйство жизни, кипящее, словно гейзер, словно непрерывное извержение вулкана. Там, течения Силы слишком быстры, слишком насыщены. Ее противоположность - какой-нибудь Стиджеон, где можно сутками лететь в одном направлении, и не встретить ни единого живого существа. Тамошнее ощущение Силы мало отличается от открытого космоса. Многие джедаи скажут, что им легче всего обращаться к Силе где-то вроде альдераанских полей, или иторских садов - в тихом и приятном месте, окруженном природой. Но, по-моему, ты прав: чем больше жизни чувствуется вокруг, как здесь, на Корусанте, или на Фелусии - тем полнее связь с Силой.

– Нас учили, что Сила - везде и во всем, - покивал юноша, поглаживая прикрытое халатом колено Луминары.
– Но в разумных ее присутствие все-таки больше. Интересно было бы побывать на всех этих мирах - сравнить ощущения.

– Ты помнишь свой родной мир?
– заинтересовалась мириаланка.
– Тебя забрали в пять лет, верно? Каким был твой первый дом?

– Воспоминания остались, но смутные, - задумался Нил.
– Народу на Стьюджоне много меньше, чем здесь. Много, много меньше, - он усмехнулся, снова глянув в окно спидера, на соседний поток летучих машин.
– Застройки меньше, и сама она ниже… опять же, намного. Я помню дома в пять-десять этажей. Полно зелени - деревьев, травы, кустарника, - даже в городской черте. И, конечно же, там намного тише. Когда корабль того рыцаря, что привез меня на Корусант, летел к храму, сквозь все это, - он описал свободной рукой широкий круг, - у меня глаза разбегались, так все было необычно и непривычно. Местные шум, гам, и мельтешение меня просто ошеломили. В хорошем смысле ошеломили - мне здесь сразу понравилось. Можно сказать, Корусант - моя любовь с первого взгляда, - хитро глянув на Луминару, он с удовольствием закончил:

– Совсем, как ты, - та широко улыбнулась, не отрывая взгляда от движения спидеров впереди.

– На Илуме, ты совершенно сбил меня с толку этими словами, - напевно произнесла она.
– Еще и стоял так близко.

– Если бы я поцеловал тебя тогда, ты бы обиделась?
– серьезно спросил Нил.

– Нет. Да. Не знаю, - джедайка хихикнула.
– Какая разница? Главное, не вздумай целовать меня сейчас, или я точно в кого-нибудь врежусь.

За разговором, они благополучно добрались до своей цели - одной из посадочных площадок, выдающейся из стены здания техногенным подобием нароста на древесном стволе. Припарковав спидер, Луминара с падаваном вошли внутрь, сменив свист ветра и гудение репульсоров пролетающих машин на шум внутреннего пространства обширного и занятого учреждения. Под высокими потолками приемной залы штаб-квартиры Корпуса Юстиции звучали обрывки бесед на самых разных языках, разносились традиционно-невнятные объявления по интеркому, и отдавались гулким эхом самые разные звуки шагов - от шуршания хвостов чешуйчатых тисспиасиан, до клацанья хитиновых пяток четвероногих инсектоидов-вратиксов.