Эпоха людей. Эпоха драконов

— Нацу, даже не думай…

— О чем?— соблазнительный шепот и рука, мягко убирающая мои волосы с лица.— Ты снова скажешь, что нам нельзя? Хватит ли тебе сил, чтобы устоять…

Нет, не хватит. Мы оба это знаем. Смятая трава. Жаркие, жадные поцелуи. Одна рука скользит под короткую юбку, вторая теребит шнуровку корсета на груди. Огонь растекается по телу вместе с прикосновениями Нацу…

Дракон первый почувствовал чье-то приближение. Он замер и настороженно посмотрел вверх. Над нами быстро пролетел дракон, видимо спеша домой. Его вид резко нас отрезвил и мы некоторое время, молча, приводили себя в порядок.

— Возвращаемся?— Нацу заглянул в мои глаза.

— Нет,— отрицательно качаю головой, улыбаясь.— Я должна еще зайти кое-куда…

— Игнил,— дракон удивленно повернул голову.— Я хочу поговорить.

— Разве тебе не говорили, что без приглашения ко мне приходить нельзя?— золотистые глаза хитро прищурились, а сам их хозяин весь подобрался.

— Это касается Нацу. Я решила, что не отдам его Лис. Пожалуйста, измени свое решение.

Задумчивое молчание и оценивающий взгляд. И улыбка. Когда Игнил улыбается в драконьем обличии, мне становится не по себе. В голову тут же лезут мысли о том, что он замыслил что-то не очень хорошее относительно моей персоны.

— Нет, пожалуй, я не буду менять своего решения,— Игнил свернулся калачиком, показывая, что разговор окончен.

— А если я тебя заставлю?

Мой наставник дернулся и вновь повернулся ко мне. Теперь весь его вид выражал крайнее любопытство.

— Какое упрямство… Что ж, если тебе на самом деле так дорог этот дракон, думаю, ты согласишься на…

Исами стало лучше. Теперь дракончик постоянно выслушивал нотации от меня и Лис и жалобно закатывал глазки. Рана затянулась, образуя заметные шрамы, как на животе, так и на спине, которыми малыш гордился до невозможности. Правда, он при этом схлопотал приличное количество воспитательных подзатыльников от Игнила, но не сильно расстроился.

Назначенный драконом день настал. Рано утром я отправилась к пещере Игнила, откуда он отнес меня к небольшой полянке между скалами.

— Все довольно просто,— важно начал объяснять мой наставник.— Сначала тебя будет ждать Эльза, потом Лис и я в последнюю очередь. Если доживешь, Нацу будет твоим, отступишь – мое решение так и останется неизменным, и тебе придется с ним смириться. Удачи.

Все довольно просто?! Мне так не кажется, особенно когда перед глазами замаячила грозная фигура алого дракона.

— Повторим когда-то пройденный урок?— Эльза остановилась в нескольких метрах от меня.

— О, нет…

Неожиданная атака, пламя огня чуть ли не опалило мою одежду. Пройденный урок? С легкостью! Только бы хватило сил…

Вся в копоти, но с довольной ухмылкой, добредаю до следующего места испытания. Лис восседала на каменном троне посреди колючих кустов и задумчиво их рассматривала.

— Люси! Ты все-таки это сделала!— девушка заерзала на своем месте и махнула мне рукой, чтобы я приблизилась.

Может, мы просто поболтаем, и я пойду к Игнилу? Искренне надеюсь, что все так и будет. Только вот почему эти кустарники такие колючие?! Раздраженно пробираюсь сквозь колючки, которые цеплялись к остаткам одежды, заодно царапая голые руки и некоторые неприкрытые части тела (имеется в виду там, где отсутствовала одежда). Лис спокойно смотрела, как я воевала с вредным растением и не спешила мне помогать советами.

Мне понадобилось достаточно большое количество времени, чтобы догадаться, в чем же суть моего испытания. Лис хоть и сидела на камне, но ее так же окружали колючие кустарники, которые не причиняли ей вреда. А все потому, что девушка была абсолютно спокойна и бесстрастна.

Вдохновившись ее примером, закрываю глаза и успокаиваюсь. Все лишние мысли прочь, эмоции под замок, а чувства временно заморозить. Непоколебимая решимость. Холодное спокойствие. Расчетливый ум.

— Я знала, ты справишься,— шепнула Лис, когда я проходила мимо нее.

Долгожданная встреча. Все было настолько привычным и родным, что в душе поселилась какая-то неуверенность. Игнил лежал на траве, закинув руки за голову, и любовался небом. Сколько раз я видела эту картину, когда приходила на занятия? Нахлынули ненужные воспоминания.

— Упрямая. Смогла добраться до меня,— Игнил сел и блеснул золотыми глазами в заходящем солнце.

— Ты называешь это испытанием?— подхожу ближе, насмешливо глядя на дракона сверху вниз.

Копоть на лице и шее, в рваной одежде и исцарапанными руками. Ничего, на тренировках с Игнилом было хуже.

Дракон не церемонился. Резкий удар в солнечное сплетение, заставляющий судорожно глотать воздух. Движения Игнила были быстрыми и четкими. Ни один удар не был лишним, и все они достигали своей цели. Мне оставалось только защищаться, даже не помышляя о том, чтобы самой нанести удар.

Моя рука оказалась в захвате, и неприятный хруст известил о том, что возможности использовать эту руку, больше нет.

— АААААА!!!— от боли на глазах выступили слезы.

— Сдавайся,— равнодушный голос наставника.

Надо послушаться. Отступить, зализать раны и не высовываться. Так бы я и сделала полугодом раньше, но не сейчас. Единственный шанс вернуть свое счастье был так близок, что отказываться от него я не собиралась.

— Нет… Я хочу быть рядом с Нацу. Поэтому не могу сдаться…

Сильный удар о землю, в глазах начало темнеть. Держись, Люси, еще рано терять сознание! Слабо шевелюсь и медленно поднимаюсь на ноги, пошатываясь от боли. Упрямо смотрю в золотые глаза, показывая, что это не просто слова.

— А ведь ты сейчас можешь умереть,— спокойно предупредил меня Игнил.

Да уж, с разбитой губой не поулыбаешься – выходит только кривой оскал.