Эпоха мобильных телефонов

Увы, Андрей обернулся и крикнул в комнату:

– Евгений Васильевич! Тут Брынь и Рощина пришли!

Лариковых, маячивших за нашими спинами, он то ли не заметил в темноте, то ли не обратил на них внимания. Гошка сориентировался мгновенно. Он отступил на шаг и зашипел Сергею:

– В машину, быстро! Сидеть не шевелиться и ждать нас!

После чего подтолкнул меня вперед, так что я едва не споткнулась о порог, шагнул следом и с треском захлопнул за собой дверь.

– Привет, привет! Мы по мелкому клиентскому делу забежали, а вот вас каким ветром?

В дверь замолотили тяжелые кулаки.

– Гоша, подожди! – завопил Лариков. – Гоша, открой! Гоша, там же Игорь, пусти меня!

– По мелкому, значит, – повторил Сальников. – По клиентскому. Похоже, не умеете вы себе клиентов выбирать.

– Ты не в курсе, Андрей, – поморщилась я. – Клиентов не выбирают, они сами приходят. Так что вы здесь делаете?

– Рита! Гоша! Да откройте же вы! – продолжал голосить Сергей. Похоже, он уже не кулаками стучал, а бился о дверь всем телом.

– Тьфу! – сплюнул Гошка. – Знаешь, Андрюха, что я тебе скажу? В основном наши клиенты – люди хорошие. Но почему-то очень глупые.

– Можно подумать, среди наших клиентов дураков недостача, – усмехнулся Сальников и дружелюбно посоветовал: – Ты дверь-то отопри. Иначе высадит.

– А я о чем? Сила есть – ума не надо.

Гошка прислушался к буйству Ларикова и расчетливо распахнул дверь именно в тот момент, когда Сергей снова навалился на нее. Возможно, с разбега. По крайней мере, мне так показалось – судя по скорости, с которой он влетел в коридор, и по силе, с которой врезался в меня. Я пыталась удержаться на ногах, но споткнулась о какой-то башмак и упала. Лариков рухнул на меня сверху. Андрей, успевший благоразумно попятиться, с интересом разглядывал получившуюся кучу-малу. Кое-как мы с Сергеем расцепились (при этом я чувствительно саданула его локтем в живот. Не по вредности характера, а в воспитательных целях – чтобы не сбивал с ног беззащитных женщин) и встали. Я оттолкнула Ларикова, который продолжал за меня цепляться, и начала отряхивать джинсы. Сергей тут же схватил за рукав Гошку:

– Почему ты меня не пускал? Что с Игорем? Где он?

– Да подожди ты, – отмахнулся Гоша. – Я сам пока ничего не знаю. Андрей, скажи, наконец, что происходит?

– Что здесь происходит? – словно скрипучее эхо, прозвучало в ответ.

Я оставила в покое джинсы и выпрямилась:

– Здравствуйте, Евгений Васильевич.

Гошка тоже поздоровался, судя по направлению взгляда, с тусклой лампочкой на потолке.

– Добрый день, – ответил Сухарев, неопределенно глядя в пространство между мной и Гошей. – Так в чем дело? Почему такой грохот?

– Э-э…

Поскольку напарник отвечать не собирался, шевелить мозгами пришлось мне. Не самое простое, кстати, дело: сразу после знакомства с Евгением Васильевичем я заметила, что в его присутствии теряю девяносто процентов сообразительности. Просто как кролик перед удавом, честное слово!

– …Я тут споткнулась немного…

– Где мой сын? – рванулся вперед Сергей.

Редкий случай: Сухарев растерялся.

– Сын? – Он с недоумением переводил взгляд с Ларикова на меня. – Какой сын?

– Мальчик. – Я облизнула внезапно пересохшие губы. – Мы приехали за ним.

– Ничего не понимаю. Заходите. – Евгений Васильевич посторонился, пропуская нас в комнату.

– Это наш клиент, Сергей Аркадьевич Лариков, – торопливо затараторила я. – И его жена. – Я невежливо показала пальцем на Елену. Я не видела, когда она проскользнула в коридор, но представить ее Сухареву посчитала необходимым.

В маленькой комнате было грязно. Пахло сигаретным дымом, грязными носками и перегаром. Кроме того, было тесно – сам Сухарев, двое ребят из его группы, Костя и Паша, да еще у стены всхлипывал невзрачный, тощий мужичонка – я бы приняла его за подростка, если бы не трехдневная щетина. Плюс мы с Гошей, плюс Лариковы… Андрей не стал выходить из коридора, но все равно свободного пространства в комнате совсем не осталось.

– Сергей Аркадьевич ищет сына, Игоря, – продолжала я, – и свою сотрудницу, Татьяну Александровну Кораблеву. Они должны быть вместе, в этой квартире, и мы…

Не договорив, я взвизгнула.

– Похоже, Татьяну Александровну Кораблеву мы нашли, – кисло произнес Гоша.

– Что? – Лариков рванулся вперед и даже сумел отпихнуть меня в сторону, но Гоша придержал его за плечи:

– Не наступи.

У наших ног, уткнувшись лицом в грязный пол и неловко подвернув правую руку, лежала женщина. Почему-то на ней не было платья, только трусики и лифчик. По позе женщины все было ясно, но я, наверное от шока, спросила:

– Она жива?

– Шутишь? – удивился Паша, щедро засыпавший порошком для снятия отпечатков пальцев все открытые поверхности. – Что тогда мы здесь, по-твоему, делаем?

– Таня? – Голос Сергея сорвался. – Но… как? Кто? Зачем?

– Нет! – одновременно с ним взвизгнула Елена. – Это невозможно!

Сухарев посмотрел на нее скучным взглядом.

– В жизни все возможно. А вы, как я понимаю, знакомы с гражданкой Кораблевой? Опознать ее сможете?

Елена побледнела и отчаянно затрясла головой.

– Тогда, может, вы? – обратился Евгений Васильевич к Ларикову.

– Я смогу, – неуверенно ответил Сергей и попятился.

– Сюда пройдите, пожалуйста.

Евгений Васильевич указал, куда именно нужно пройти. Сергей послушно сделал три коротеньких шажка и замер, стараясь не смотреть вниз. Сухарев присел и осторожно приподнял голову Кораблевой, отвел в сторону длинные темные волосы.

– Теперь наклонитесь и посмотрите.

Выполнить это указание Ларикову было гораздо труднее. То есть наклониться-то он наклонился, но вот заставить себя открыть крепко зажмуренные глаза смог не сразу. Наконец Сергей справился с собой и посмотрел на лицо женщины. Губы его затряслись.

– Боже мой… боже мой… боже мой…

– Вы подтверждаете, что это Татьяна Александровна Кораблева?

– А? – Сергей выпрямился и потер лоб. – Да, это она. Боже мой…

За время работы в «Шиповнике» мне приходилось видеть трупы часто, и я не то чтобы привыкла, но перестала реагировать остро. Можно сказать, что сейчас я была сосредоточенна и деловита. И даже в состоянии думать. И формулировать вопросы. Вот, например, лежит на полу тело убитой женщины, а крови нет. Странно. Кораблеву что, отравили? И почему она без платья?

В этот момент Гошка чувствительно ущипнул меня и прошипел:

– Не спи.

Я вздрогнула и по-школьному подняла правую руку:

– Евгений Васильевич, а как ее убили?

– Задушили, – почти любезно пояснил Сухарев.

Я уже упоминала, что ко мне он относится неплохо и всячески подчеркивает это. Особенно когда Гоша рядом.

– Сначала оглушили сильным ударом в висок, а потом задушили.

– Задушили, – сипло повторила Ларикова и поднесла ладонь к горлу. Бледность ее уже отдавала синевой.