Эпоха перемен

– Женя в прошлом году грипп перенес, в детском саду в их группе переболело гриппом 12 детей, а после гриппа начались осложнения... Сын постоянно болеет бронхитом, только выздоровеет и опять начинает кашлять, любой сквозняк - и все: появляется кашель, сопли из носа, температура поднимается. Мы с женой кутаем его, одеваем тепло...

– Чересчур укутывать ребенка не нужно, - сказала Анна, - дети оттого тоже могут болеть, простывать. Ребенок распарится в теплой одежде... и если подует любой ветерок или сквозняк, ребенок простужается...

– Понятно. Я скажу жене, чтобы сильно не кутала...

В кабинет вошли Лебеденко и Лукошина. Вид у них был более-менее спокойный, видно они уже сбавили обороты, когда разговаривали с редактором. Лебеденко с неким превосходством посмотрел на Анну и сказал:

– Гришин сказал... нет, он даже пообещал, что следующим в Киев поеду я. Вот!

– Ну, и отлично!
– сказала Анна. Весь этот цирк с командировкой ей уже порядком надоел. Она посмотрела на коллег: - Вы уже прогулялись по редакционным кабинетам, теперь я пойду гулять.

Анна вышла. Как только за ней захлопнулась дверь, Лукошина и Лебеденко снова начали обсуждать предстоящую командировку. Якунин, нехотя, был вовлечен в этот разговор. Он сильно был удивлен, когда услышал критику от коллег в адрес Малинкиной. Лукошина вела себя обычно доброжелательно по отношению к Малинкиной, но сегодня Юлька Лукошина разошлась не на шутку, она назвала Анну "заносчивой, высокомерной и чересчур самоуверенной". Игорь Лебеденко тут же согласился с этим высказыванием. Ропот в коллективе нарастал, к недовольным присоединилась Светлана Лыкова, которая всегда недолюбливала Малинкину, а также менеджер Анжела, тоже не питавшая к ней симпатии. Мудрая корректорша Лидия Павловна воздержалась от комментариев, а бухгалтерша Людмила Антоновна сказала: "Что хотя она и не очень довольна работой Анны Малинкиной, но спорить с редактором она не будет. Раз Гришин сказал, что нужно ехать в Киев Малинкиной, пусть едет она!" На этом склока между корреспондентами, так и не начавшись, закончилась, но ропот и горький осадок остались в душах людей.

В четверг в 16.10 Анна Малинкина на поезде выехала в Киев. Ехала она без настроения, с горьким осадком на душе. К неудовольствию ее коллег добавилось еще и колкое замечание Алексея, который, узнав, что она отправляется в командировку в Киев, заметил с иронией: "Анна, зачем тебе ехать, не понимаю?! Что... некого было больше послать, кроме тебя?" Анна, обидевшись на Алексея, тут же положила трубку. Ехала она в плацкартном вагоне. Настроение было паршивым, читать не хотелось, с попутчиками пока не раззнакомились, Анна смотрела в окно, на проносящиеся мимо придорожные селения, поля, которые постепенно сменялись лесистой местностью, и на мелькающие с быстротой столбы линий электропередач.

Погода за окном стояла пасмурная, стояла поздняя осень. Быстро стемнело, проводница включила в вагоне освещение. Анна достала книгу из дорожной сумки и принялась читать. Билет ей достался на нижней полке, что было очень удобно. Положив книгу на столик, она углубилась в чтение. Читала она исторический роман "Люби меня вечно" известной писательницы Джоанны Линдсей. Это была типичная любовная история, но неплохая книга как для женского романа. Главная героиня - милая серьезная девушка, главный герой - несколько авантюрного склада, они встретились случайно, между ними вспыхнула искра, но до конца романа им предстоит бороться за свою любовь. Анна отвлеклась от книги, мимо их купе проходил мужчина средних лет невысокого роста, криминальной наружности. Мужчина ходил по вагонам и просил подать ему что-то типа милостыни, так как он очень нуждался в средствах. Честно говоря, Анна не расслышала, какова причина, по которой он скитается по вагонам и просит у народа денег. Подавали ему неохотно, на вид проситель был довольно крепким мужчиной, хотя и был худощав. В купе, где находилась Анна Малинкина, сидели одни женщины, мужчина остановился возле них и попросил денег, пристально глядя на Анну. Анна решила не поднимать глаз, тогда он обратился лично к ней: "Девушка, посмотрите на меня!" Анна не хотела выполнять его то ли просьбу, то ли приказ. Этот странный человек еще постоял несколько секунд возле их купе и двинулся дальше вдоль прохода.

Пассажирка, ехавшая на верхней полке, ее звали Надя, забралась на свою полку и задремала. Нагрянула проводница. Она стала предлагать белье. Анна расплатилась за постельное белье и стала надевать наволочку на подушку. Остальные пассажирки - молодая девушка и пожилая дама, сидевшие напротив, тоже занимались тем же, время подходило к восьми часам вечера. В поезде делать абсолютно нечего было, все стали укладываться спать. В это время между проводницей и пассажиркой с верхней полки Надей разгорелся спор. Проводница требовала, что Надя купила постельное белье, как положено по правилам. Но Надя отказывалась это сделать, мотивируя тем, что "у нее нет денег, и она будет спать просто так на голом матрасе". Проводница нервничала и настаивала на своем, но потом плюнула и пошла по своим делам.

Ближе к ночи к ним в купе подселили двух старичков, семейную пару. Он и она уселись в ногах уже спавших пассажиров на первых полках. Куда они ехали, Анна не знала, да и не хотела их спрашивать об этом. Но со стороны проводницы это была неслыханная наглость подселить еще двух пассажиров, когда купе было предназначено всего для 4 пассажиров. Видно, старик и его жена упросили проводницу подвезти их, а так как мест в вагоне не было, то "сердобольная" проводница сжалилась за особую плату их разместить в своем вагоне. Неудобства, которые она причинила Анне и другой пассажирке, которая мирно спала на палке напротив нее, проводницу не волновали. Анна была возмущена ужасно, но ничего не сказала. Ей было неудобно лежать, ноги затекли, но она так и не попросила старушку, которая сидела у нее в ногах, уйти в другое купе. Старушка куняла и думала о чем-то о своем, вид у нее был жалостливый, она иногда переглядывалась со своим мужем, они довольно мужественно переносили все неудобства дороги, в основном по одной главной причине, что деньги уже были уплачены проводнице. Куда добирались старики, Анна не стали их спрашивать, в общем, ей было все равно.

Анна не спала, а дремала. Дальше больше, сквозь сон Анна услышала, как в их купе ввалилось двое молодых людей, у одного была гитара в руках. Их привела все та же проводница, решившая сегодня неплохо заработать на безбилетниках. Она скомандовала вновь прибывшим забираться на третьи полки, предназначенные для хранения матрацев. Хлопцы быстро забрались на верх, при этом гитара стукнулась о стенку вагона, издавая громкий протяжный звук. Анна открыла глаза и посмотрела по сторонам. Женщина, которая лежала против нее, тоже проснулась, она тяжело вздохнула и сказала: "Боже, когда все это кончится... вся эта суета...", женщина поворочалась с боку на бок и снова заснула. Анна посмотрела на старушку, сидящую на ее полке, та тоже была недовольна новым пополнением в купе, но промолчала. Анна задремала, когда она снова проснулась, было за полночь, старушки и ее мужа было не видать, они, видно, уже сошли на какой-то станции. Анна прислушалась, в вагоне было очень тихо, все пассажиры спали, слышен был только мерный стук колес по рельсам.

Анна заснула. Во сне ей приснилась ее поездка в Ленинград. Это было еще до развала Союза, она была тогда подростком, ей недавно исполнилось шестнадцать лет. Мама тогда достала две путевки на туристический поезд, следовавший из Никитино, тогда они побывали с экскурсией в Киеве, Ленинграде, Риге и в других городах, но Анна уже не помнила их названий. Это была незабываемая поездка. Первой крупной остановкой был Киев, они здесь пробыли весь день. Туристам показывали местные достопримечательности. Тогда впервые Анна побывала в Киево-Печерской лавре, в советские годы здесь был историко-культурный заповедник. Они зашли в Трапезную церковь преподобных Антония и Феодосия, монахи Антоний и Феодосий были основателями лавры в XI веке. Экскурсовод со знанием дела рассказывала об истории лавры, потом всех повели в пещеры, чтобы показать, в каких условиях раньше здесь жили монахи. Здесь был сумрачный свет, горели лампады и свечи, но совсем не было страшно, Анна испытывала благоговейный трепет, пребывая в пещерах. В Киеве после обзорной экскурсии по городу их всех повели в театр оперетты, давали "Марицу" Имре Кальмана, зал был забит до отказа. После все туристы отправились на железнодорожный вокзал. Долго ждали отправки своего поезда, все стояли на улице, было довольно тепло для осени. Люди разговаривали, обменивались впечатлениями от увиденного. Анна тогда вместе с мамой успела еще, кроме прочего, побывать в киевском универмаге. Они купили Анне красивую осеннюю курточку цвета зеленый металлик. Курточка была модная и эффектная. Поезд тронулся, за окном остались огни большого города.

Наутро они прибыли в Ленинград. Всех повели на экскурсию в Эрмитаж. Здесь было очень красиво, огромные залы, роскошный дворцовый интерьер, выполненный в стиле барокко, восхищение вызывали картины известных художников, скульптуры, изящная мебель, старинный дорогой фарфор - здесь было на что посмотреть. Но впечатление от экскурсии испортили новые сапоги, которые Анна надела в дорогу. Она ужасно натерла ноги и потому ей с трудом давалась эта экскурсия. Хождение по огромным дворцовым залам, восхождение по парадной лестнице далось с неким трудом. Анна не очень внимательно слушала экскурсовода, она умостилась на роскошной бархатной банкетке, выполненной в стиле барокко, чем вызвала умиление у своей мамы. Так было значительно удобней наблюдать за всей красотой и блеском Эрмитажа. К концу экскурсии она устала так, что обратно ее нес на руках к поезду Петр, он ехал вместе с ними в одном вагоне. Петр симпатизировал Анне, но он был старше ее на четыре года, а Анна была несовершеннолетней, потому мама Анны - Наталья Андреевна - решила ограничить их знакомство. Вечером все ходили в Мариинский театр. Они сидели в партере в роскошном зале. На сцене шел спектакль Сергея Прокофьева "Золушка". После спектакля все туристы вернулись в свой поезд, поезд тронулся в путь, увозя в ночь своих путников. Анна сидела у окна и смотрела на ночной город. Это был незабываемый день в Ленинграде.

А утром они приехали в Ригу, строгую готическую Ригу. Здесь был другой колорит, другая архитектура. Анна с мамой решили проехать в автобусе, им нужно было добраться до магазина, где торговали украшениями с янтарем. В автобусе Анна и мама разговорились, они бурно обсуждали вчерашнюю экскурсию. Анне вдруг показалось, что в салоне автобуса установилась необычная тишина, она оглянулась по сторонам, пассажиры-латыши смотрели на нее и на маму как на чужаков, или ей это показалось. Но, во всяком случае, это было самое неприятное впечатление за всю поездку. Из Латвии Анна привезла домой украшения с янтарем, серьги и бусы...