Эра Мангуста. Том 9

— Эй! — возмутился я. — От кота нахваталась? Ты же девочка-одуванчик, откуда такой лексикон?

— Ага-ага, а ты поживи с ним месяцок, постоянно общаясь! — тут же хихикнула в своей манере Либи. — Ты даже почти не контактируя уже иногда срываешься, что ты от нас хочешь? А по теме… Да, я категорически советую. Да и нам троим по грамму мог бы подарить. Нам не надо, но круто же! Это как у тебя пятьсот непонятных мне Ламборджини, и несколько просто подарить близким можно!

— Так, Мангуст! — обратился я к своему тотему. — А как передача происходит?

— Призови меня! — скомандовало божество. — И да, я был не прав, впитывай остальное. Так, не убив тебя, хрен кто что получит.

— Приди! — пожав плечами, попросил я. Но оно сработало.

Мангуст появился напротив меня. Крупнее, чем я привык. Размером с овчарку, если не учитывать хвост. Обычно он был более достоверным, чутка больше кошки. Его горящие светом глаза тут же скосились на остатки полу расплавленного брусочка в сейфе. Несколько секунд он смотрел на металл, после чего грустно повесил нос.

— Не могу. Не могу я! — воскликнул он. — Буду честен, я хотел забрать этот брусочек. Но, то, что называют совестью в твоём мире, не позволяет мне обмануть тебя. Дрянь! Жизнь-боль! Забирай брусок и впитывай до конца! Я честно попытался обмануть тебя, не смог. Бери уже, не соблазняй!

Полностью дезориентированный, я схватил остаток куска странного металла и сжал в кулаке. Через тридцать секунд он полностью исчез. Мангуст с болью в глазах внимательно следил за процессом. Когда не осталось ничего, он облегчённо выдохнул и сказал:

— Если ты не передумал, просто представь у себя на руке кусок нужного размера и формы. Ну, и веса. Пробуй! Если не передумал опосля моих откровений.

— Не передумал, — усмехнулся я. — А после них, откровений твоих, укрепился в том, что это правильно и нужно! Минутку!

Я представил на руке примитивную монетку. Весом в пятнадцать грамм. На аверсе было написано «пятнадцать», на реверсе фотка Мангуста. Над ладошкой появился дымок, отсвечивающий металлом. А через секунду я держал именно то, что представлял. Я протянул сувенир зверьку. Хотя нет, сейчас он выглядел зверем. Большим и мощным. Он с опаской схватил лапкой монету.

Пару секунд ничего не происходило, а потом монета плавно растаяла в лапке зверя. А вот после этого начались чудеса. Причём, на грани отвращения. Моего тотема колбасило, вот самое близкое слово.

Сначала у него выросли зубы. Страшнючие клыки. Они и так-то у мангустов довольно большие, но сейчас они выглядывали из-за губ, непропорционально удлинившись. После его шерсть начала на глазах твердеть и утолщаться. Вскоре, красивый, гордый и изящный зверь напоминал дикобраза. А его хвост! Он превратился в лезвие. Точнее, в сотню лезвий, собранных на одну нить.

Если честно, я начал переживать за своего тотема. Мне казалось, он просто не выживет с такими мутациями. Когти удлинялись, лапы выламывались, меняя форму и явно материал костей. Зверёк стоически всё это выдерживал, хотя по нему было видно, как ему больно и дискомфортно. Но, спустя десять минут он почти моментально превратился в себя прежнего. Вот только шерсть отсвечивала металлом, даже на вид казавшимся острым. Клыки спрятались внутри челюсти, но новой остроты не потеряли.

В общем, он изменился. Очень. Но, сейчас разница была трудноуловимой. Если раньше он был очень крутым и мощным хищником, то сейчас он стал хищником в квадрате. Выдохнув, он поднял на меня глаза, в которых зрачки стали вертикальными. Как у его извечных врагов — змей. Ну, или как у кошек. И устало сказал:

— Честно, я не был уверен, что выживу. Я сознательно пошёл на этот риск. Ты последний мой почитатель, без тебя меня ждёт забвение. На многие века. Теперь появился шанс спасти тебя. Я благодарен тебе! За этот невозможно дорогой подарок. Насколько смог, я уже спрятал тебя. Но, минимум две сущности уже точно знают о твоей находке. Самое паскудное, я не знаю, кто именно. Но, уверен, мы справимся! Стоп, одна из них рвётся сюда. Прямо сейчас.

Глава 12

Только Мангуст произнёс эту фразу, как передо мной материализовалась огромная собака, даже, скорее, гиена. Не силён я в этих африканских падальщиках. Он оскалил зубы и прорычал:

— Семь грамм, и я подарю тебе жизнь, человечишка! Ты обязан мне семь грамм.

— С хера ли? — усмехнулся я. — Стройся в очередь. А лучше покури бамбук! Ты серьёзно веришь, что можешь прогнуть бога, пусть и начинающего, с килограммом адамантия в теле? Ну давай, покажи, что ты можешь!

Сутулая собака согнулась ещё сильнее, явно показывая, что сейчас нападёт. Но, предвидение явно говорило мне, что непонятный зверь зассыт, и потому, приняв максимально угрожающую стойку, я «типа» приготовился к нападению. А через секунду непонятный тотем исчез, причём без лишних слов.

М-да, не так я себе представлял битвы богов. Кишки, мясо, разрушенные миры. А тут получилось, кто чувствует за собой силу, тот и в дамках. Глупо как-то. Хотя, что я могу знать о существах, живущих тысячи и миллионы лет? Что ими движет, какие у них цели, чего боятся? Я без понятия.

— Расскажешь кому, — крикнул я вслед. — Я тебя найду, понял?

— Не расскажу, — к огромному моему удивлению, донёсся до меня каркающий голос собаки. Ну, или гиены, или шакала. — И жду того же от тебя!

Логично. Позориться никому не охота. А ведь я же ещё даже не бог, да и не хочу им становиться. При этом прогнал настоящего бога. Возможно, не самого сильного. Хотя нет, он чуть ли не единственный, почуял адамантий, значит, силён.

— Ого, — раздался восхищённый голос Мангуста. — Анубиса прогнать? Это не корову подоить. Как тебе удалось?

— Честно? Не скажу. Я только что пообещал не обсуждать это событие. Но, думаю, ты и сам всё видел.

— Ну да, наблюдал, — блестящая металлом шкура Мангуста передёрнулась, явно от отвращения. — Вот только понял мало. Не бывает такого, чтобы соискатель бога прогнал! Даже если у тебя тысяча шестьсот тридцать два грамма адамантия в крови. Невозможно это.

Я пожал плечами. Не объяснять же, что этот собакен просто струсил? Я дал слово. Да и, если бы и не давал, ссориться с таким уровнем мне явно пока не по плечу. На прямую атаку он, скорее всего, не пойдёт, но вот подгадить однозначно сможет.

— Ладно, всё хорошо, что хорошо кончается, — усмехнулся я. — Но, ты говорил, что меня обнаружили минимум двое. Это всё ещё актуально?

— К сожалению, да, — вздохнул Мангуст. — Ещё на краешке сознания третий мелькает, вот про него непонятно, засёк он металл или нет. Второй обнаружил точно. Вот только кто, я не в курсе. Держись, парень, в этом вопросе я тебе не помощник, но, судя по собачке, ты справишься. Вряд ли найдётся кто-то круче.