Эра Мангуста. Том 9

— Спасибо за поддержку, — хмыкнул я. — Вот прям успокоил. Когда второго-то ждать?

— Думаю, недолго, — с серьёзным видом отозвался Мангуст. — Ты, кажется, круче, чем я думал. Эх, такого последователя теряю. Может, хоть сынишку не сразу заберёшь к себе? Дашь мне выжить? С деревенских мало энергии идёт, только с них — загнусь, как есть загнусь.

— Да не собираюсь я в боги подаваться, достал ты меня! — в сердцах крикнул я, но уже в пустоту.

Мангуст исчез. А на его месте складывала крылья огромная, явно хищная птица, от которой просто веяло силой и властью. Он посмотрел на меня с какой-то брезгливостью и вдруг на чистом русском сказал:

— Вот ты какой! Много о тебе слышал. И не только плохое. Даже грустно тебя убивать будет, ты полезен. Для моих почитателей. А один из старейших моих поклонников к тебе даже привязаться успел, и даже силой с твоим богом начал делиться. А это нехорошо.

— Кречет? — наобум ляпнул я. — И чего ты от меня хочешь?

— Да, будем знакомы, — прорычала птица, клёкотом это было назвать нельзя, настоящий рык. — А виноват ты всего лишь в том, что имеешь в себе ресурс, который мне нужен. Конечно, ты можешь отдать его добровольно, тогда, возможно, ты выживешь. Но не обещаю, ты будешь оставаться носителем важной информации. Мне это не нужно.

Я потянулся к этой птице с целью узнать что-то о нём, что сможет мне помочь. И провалился в его воспоминания.

* * *

Он был слабеньким птенцом. Точнее, твёрдым середнячком. Из кладки вылупились шестеро, и он был третьим по размеру. Отец, который таскал им еду, почти не обделял его. Но, в первую очередь он давал пищу брату и сестре, которые были крупнее. Вскоре отличия в росте начали проявляться особенно сильно.

Чем крупнее ты был изначально, тем больше пищи тебе доставалось, и тем быстрее ты развивался. «Старшие» росли намного быстрее, и вскоре случился несчастный случай. Самого маленького, сестрёнку просто задавили. Это сделал самый крупный брат, даже не заметив своего поступка. Самое паскудное, что родители не горевали, а просто взяли крепким клювом и сбросили маленький трупик с гнезда. Мёртвая малышка улетела в пропасть.

Но, этот случай оставил неизгладимый след в душе молодого кречета. Он понял, что можно умереть. А ещё он понял, что можно убить. Ради своей цели, к примеру. И начал думать и планировать. Первое своё осознанное убийство он совершил в примерно полугодовалом возрасте. Один из кусков мяса, что приносили родители, он положил на самый край гнезда.

Ожидаемо, за ним полез самый крупный брат. Осталось лишь слегка подтолкнуть его, сделав вид, что это случайность. Да, оперения у них ещё не было, так, лёгкий пушок. Летать они однозначно не умели. И вопль падающего птенца звучал музыкой в ушах убийцы.

Сестру же он просто толкнул под когти приземляющегося в гнездо отца. И тот её просто раздавил. Недолго думая, отец выкинул её в пропасть. Он стал старшим. Лучшие куски пищи доставались ему. Но, самый маленький птенец вдруг начал невероятно быстро развиваться. Как физически, так и интеллектуально. Такое бывает с последышами, которым приходится бороться за выживание.

Это напугало птенца, который уже считал себя победителем и дало следующий жизненный урок — нельзя недооценивать конкурентов! Этого птенца он просто задушил во сне, придавив появляющимися перьями его клюв.

Дело оставалось за малым! Всего две жизни, и он останется единственным! Вскоре всё случилось, и родители так и не поняли, что случайные смерти были не случайны. Мать горевала, а отец выглядел так, словно ему фиолетово. Хотя, однажды, детёныш увидел в его глазах слёзы. Отец пах слабостью и горем, что категорически не понравилось крохотному кречету. С тех пор старший перестал быть примером для подражания.

После были годы взросления, восторг первого полёта, кайф от первой самки. Но бывший птенец уже твёрдо знал, чего хочет от этой жизни. Он хотел верховодить, жаждал власти! И однажды его отец не вернулся с охоты. Новый глава семьи никогда не признался никому, почему это произошло. И это был единственный поступок в его очень длинной жизни, за который ему было стыдно. Но! Так было необходимо.

Обретя власть, он решил, что энергии, поступающей от их поклонников, недостаточно. И он решил, что нужно продвинуть свой род настолько, чтобы их знали все! И, те капельки энергии, что будут идти от неверующих, но знающих, начнут складываться в полновесные ручьи, а потом и реки.

И он с энтузиазмом начал исполнять свою задумку. Через полторы тысячи лет он смог устроить так, что очередной человечишка занял трон. Да, он купался в благодати, ни в чём себе не отказывая. Чем больше он тратил силу на свой род, тем больше ему возвращалось.

И вот теперь, с высоты этой пирамиды, он наслаждался властью и силой. Но хотелось большего! Любому нормальному существу всегда хочется большего. Вот взять обычного человека. Он зарабатывает триста рублей, хорошие деньги в моём новом мире. Ему хватает на жизнь, еду, одежду. Даже получается откладывать на отпуск.

Но, конечно, хочется побольше. И вот, он нашёл работу, где платят восемьсот рублей! Думаете, он станет больше откладывать? Хрена с два! Он просто будет больше тратить. Будет покупать более дорогую колбасу, отдыхать не в Мурманске, а в Сочи, влезет в кредит, прикупив машинку не по карману. Если же он начнёт зарабатывать три тысячи, появятся новые сверхнеобходимые траты. И даже если он выйдет на доход в десять тысяч, ничего не поменяется. Ему, получающему недавно триста рублей, опять будет не хватать.

Похоже, именно такая ситуация была и у кречета. Ему хотелось больше, ещё больше! Много больше! До бесконечности. Причём, верни того же человечка на зарплату в триста рублей, он побесится, но перестроится обратно. И ему снова будет хватать этих копеек.

А сейчас целью этого бога было ни много ни мало мировое господство. И он, подспудно, стремился к этому. Вот только мировую войну развязывать пока не был готов, боялся потерять достигнутое. Всё-таки, население России было довольно небольшим, особенно на фоне азиатских стран.

* * *

Из этой истории я вынырнул внезапно. В душе осталась какая-то брезгливость. Я и подумать не мог, что боги могут быть хуже даже людей. Фу, мерзость. Убить кучу родных? Просто ради власти? Хотя, о чём я? Меня убили просто ради почти рядового тендера на точечную застройку внутри садового кольца Москвы. Это намного мельче всемирной власти.

— Ты чего завис? — хмыкнула птица. — Неужели так испугался? Я убью тебя быстро, не переживай! Ничего личного, ты мне нравишься, да и пользы от тебя много было. Просто так сложилось, что мне нужно то, что есть в тебе.

— Завещаю весь адамантий, что есть во мне, распределить между всеми богами, последователей которых я знаю, кроме Кречета! — выкрикнул я в небеса. — После моей кончины он должен быть поделен в равных частях.

— Что?! — взорвался кречет. — Нет, ты не можешь! Он мой, по праву!

— По праву сильного, да? — усмехнулся я. — Хрен тебе по всей морде, точнее, по всему клюву! Я кое-что узнал про этот металл, у него свой разум. И он послушается меня. Вот теперь да, можешь попытаться убить меня. Не скажу, что не буду сопротивляться, отцеубийца. И братоубийца. Дерзай, а мы посмотрим, чья возьмёт! Учти, щадить тебя я не буду, даже ради императора и старика.