Эра Охотников - 2

– Нет...

Эйван припомнил сегодняшний инцидент по пути с заправки.

– Голос в голове нашептал?

Глава промолчала.

Да, так и есть. Вот он, ход старика Гельзара. Он хотел наказать оборотня, который нарушает правила, изощрённым способом. Зная, что терять тому уже нечего, нашёл этот единственный способ, способный причинить массу неприятных ощущений.

– Я вынужден отказать в этой просьбе...

Голубые глаза с вертикальными зрачками превратились в зловещие щели.

– А это и не просьба, Эйван, – тихо прошипела Глава. – Я приказываю тебе!

Эйван покачал головой и продолжил накалывать мясо на шампур.

– Теряюсь в выражениях. Грубо, очень грубо с твоей стороны так поступать. У меня принципы и убеждения, которые я не хотел бы переступать. Поэтому – нет. Я знаю, что сейчас ты не можешь полноправно приказывать.

– Это и остальные знают, – прорычала Аирен и резко вскочила. – Они знают, пользуются этим, и поэтому я тут!

Сперва Эйван не понял, что девушка задумала, но через секунду всё стало ясно. Глава обхватила рукой горло Френкерена и другой рукой сжала пальцы на красном гребне.

– Тогда я заберу твоего друга!

С пальцев обескураженного Эйвана стекал кисло-сладкий маринад. Он держал руки перед собой так, чтобы капало не на джинсы.

– Я сейчас об тебя руки вытру, если не прекратишь.

– Да ничего страшного, – просипел из удушающего захвата маг. – Я сам разберусь.

– Да, пожалуйста. А то я пока занят.

– Я обращу его! – выкрикнула Аирен и потянулась зубами к своей руке.

– А оно тебе надо? – уточнил маг. – Что ты будешь делать, если подчинённый сможет сделать так...

Свободной рукой Френкерен коснулся лба Главы, и её тут же отбросило золотой вспышкой на несколько шагов.

– Брать под контроль можно лишь то, чем тебе по силам управлять, так-то, – поучительно изрек мудрый маг и, как ни в чем не бывало, залез во внутренний карман, доставая заснувший злой цветок.

– Смотри, что нашёл сегодня!

– Да чтоб вас демоны загрызли! – выкрикнула девушка и отвернулась. – Мне это нужно. Я не смогла отправить разведку. Через портал прошло несколько подозрительных магов, я просила оборотней проводить их до конца территории. Я что-то не так сделала?

– Технически, всё правильно. Но требование сопровождать гостей – формальность, которая давно не обязательна. Если бы это и вправду что-то серьёзное было – коллеги бы приняли приказ. Но ситуация паршива, конечно, не должно так быть. Могу поговорить с ними, если хочешь.

– Достань. Мне. Человека. Я прошу.

Эйван обреченно вздохнул, расположил шампуры над углями и отправился мыть руки.

Френкерен соорудил небольшую ёмкость с землёй и посадил зубастый цветок в колыбель. Находка ему очень нравилась. Похоже, многолетний цветочек когда-нибудь переедет в другой мир в качестве питомца на подоконнике.

– Я бы обратил внимание на положительную динамику ваших отношений. Красивое создание теперь просит, а не требует. Может, теперь поможешь ей?

– Кто же так просит? Я бы хотел получить свою награду, – Эйван поправил волосы, подмигнул Аирен и широко улыбаясь, подозвал к себе. – Поцелуй меня вполне устроит.

– С чего бы?! – заупрямилась Глава. – Я твой начальник!

– Как это, с чего? – удивился Эйван. – Во-первых, это приятно, а во-вторых, предлагая мне переступать мои принципы, потрудись перешагнуть свои. Справедливо?

Теперь Эйван не мог остановиться. Аирен краснела всё сильнее, и её смущение доставляло оборотню особое наслаждение. Оно будоражило и заставляло оборотня действовать дальше. Прикусив губу, он снова поманил девушку к себе.

– Вы все просите одно и то же! – возмущенно выкрикнула Глава. – Примитивные животные! Никакой фантазии!

– Так я могу нафантазировать большего, но это будет совсем другой уровень...

Эйван едва сдерживал восторженный смех. Реакция Аирен оказалась столь невинной и откровенной. Она обхватила себя руками, словно надеясь спрятаться в коконе.

– Дурак! – Аирен зажмурилась и топнула ногой.

Теперь это настоящая охота за сокровищами, за такое можно сражаться! Оборотень хотел получить свою добычу любой ценой. Он не спеша приблизился к Главе и положил руки на ее хрупкие с виду плечи. Приятно сбрасывать с себя оковы ограничений. Возможно, это просто вино ударило в голову, но Эйван не видел смысла отказывать себе в удовольствиях, если его все равно втянули в неприятную игру с высшими силами.

– Если столько претендентов на главный приз, выбери кого-нибудь, и твоя проблема будет решена. Заодно разрешишь некоторые конфликты внутри стаи. Просто, не так ли? Кто тебе больше нравится?

Этот великолепно трогательный момент прервал раскатистый смех мага.

Френя, который очень хорошо умел испортить романтический настрой, сложился пополам, едва не уронив емкость с растением.

– Оборотни меня забавляют. Вы потрясающие в своих примитивных инстинктах!

– Заткнись! – крикнула на него Аирен. Но Френкерен продолжал по-дружески зубоскалить.

– Семейный психолог всегда готов к услугам для друзей! Я ненадолго отойду, цветочек в тепло отнесу, ага...

Глава 8. Грязные секреты

Эпопеева сидела на холодном полу в незнакомой спальне, пахнущей сухими травами и яблоками. Её ослабшее тело опиралось на услужливо подставленный лошадиный бок. Седло больно впивалось в затылок, пришлось напрячь шею и поднять голову.

Под расстегнутой рубашкой виднелась пропитанная кровью повязка, местами обвисающая и перекрученная – некий доброжелатель не отличался прямыми руками.

Внимательные серые глаза того самого доброжелателя наблюдали за ней из-под очков. Стас сидел на щербатой табуретке напротив, наклонившись вперед.

– Я не могу достать её. Я крови боюсь. Я вызову скорую?

– Не смей! – застонала Эльвира. Сейчас она выглядела уязвимо, и это злило даже больше, чем жгущая плечо боль. Изгоняющая огляделась.

В камине потрескивали поленья, на бревенчатой стене на кривых гвоздях простенькие натюрморты с едой и деревенскими пейзажами, пожелтевший тюль на окнах – не хоромы, одним словом.

Последнее, что Эльвира помнила – как из последних сил держалась в седле. А дальше туман.

– Твоя берлога?