Эра Охотников - 2

«Какого Йогара ты пропала? Ты жива? Где ты? Что случилось?! Как ты выбралась? Говорят, в «Синей птице» объявился призрак Эпопея и сорвал всю операцию. Большинство вампиров сбежали из ловушки!» – мешанина вопросов от любознательного Грача сбивала с толку.

«Вампиры? Я никого не встретила, собралась и ушла без приключений. Сейчас в Белом графстве и не уверена, стоит ли делать крюк на восток и заезжать в Герцогство...».

«Я сейчас напишу одно сообщение и тут же удалю. Читай внимательно», – предупредила лисичка. «Дуй на север».

Сообщение тут же пропало.

Строжайший запрет на разглашение данных о месте нахождения академии был частично нарушен. Диедаро рисковал, сообщая абитуриентке такую информацию. Но не настолько, чтобы такое сообщение жило больше пяти секунд. За пять секунд алгоритмы не обработают такую завуалированную информацию.

А Эльвира успела прочесть и понять.

Север – довольно расплывчато, но это уже хоть что-то. Это значило, что не стоило делать крюк в Графство Инок, которое давно стало Герцогством, и из-за крутого нрава владыки территории идти туда не хотелось. Родители тоже избегали городов в Герцогстве, которое хоть и было частью королевства, но жило своей жизнью.

Камень с плеч, Эльвира могла двигаться по карте вверх. К Белому Графству, в котором она сейчас находилась, прилегало Серое, а севернее него располагалось Черное. Эльвире захотелось направиться сразу туда, но она не знала наверняка. Подсказка мертвой лисы расплывчата, и стоит хотя бы один город Серого Графства посетить.

Иным изгоняющим испытание поиска академии даётся легко, и они находят дорогу за считанные дни. А некоторым требуется больше времени. А кто-то вообще Эльвира.

«Так, а что ещё случилось в «Синей птице», говорил кто-нибудь подробнее?» – сымитировала интерес к новости Эпопеева. Неплохо было бы узнать, какая информация имеется у клана.

«Ты новости читаешь?» – ящерица не знала голоса лисы, но текст сообщения в голове прозвучал с особой ворчливостью.

«Нет, с выходом в сеть возникают проблемы, пользуюсь как придется. И нечасто, если ты заметил. Расскажи мне сам, если не трудно».

«Хорошо», – смайликом вздохнула лисичка. – «Семья Гралианов всполошила всё сообщество отчётами о появлении призывного оружия в руках призрака. Возможно, ты слышала, последнее семейство Эпопеевых пропало, и многие говорят о том, что появление призрака – это предвестник конца всего рода. Бред же, ну?».

«Ха-ха, точно», – ответила «вымершая» Эпопеева.

«Но вот призывное оружие, которое давно никто не видел, это действительно интересно. Возможно, на самом деле мы имеем дело с неофициальным преемником, который унаследовал запрещённый артефакт. Интересно, кто же это может быть, кому он кем приходится...».

«Так Гралианы же видели наследника?»

«Да. Сказали, что это девушка с волосами настолько светлыми, что они казались белыми, а не серебряными. По описанию она чистокровная. А ещё конь с ней был, тоже белый и неестественной природы».

«А это действительно интересно!», – согласилась ящерица. – «Может, у изгоняющих наступает новая эра?».

«Хотелось бы. Старые устои не держат современного натиска. Тоже удалю, пожалуй».

*Сообщение удалено.

«У тебя точно всё хорошо? Ты пешком идешь?» – забеспокоился Грач.

«Нет, у меня свой транспорт. Я сейчас высплюсь и выдвигаюсь вечером. Надеюсь, до скорого».

«Пока, дао ЭльКлин».

А ведь если о её ненамеренном выходе в свет услышали в академии, то и до короля недалеко. Славий говорил, что король пытался удержать у себя все семь призывных артефактов, но изъять у изгоняющих смог лишь часть. А те, что остались где-то у основателей...

Вряд ли сообщество охотников пожелает поделиться утерянным орудием с королём. Так что, скорее всего, информация дальше академии не разлетится.

Эльвире хотелось в это верить.

Ведь она не собирается передавать клинки ни королю, ни академии. Это единственный подарок от матери. Он столько раз спасал ей жизнь и давно стал частью Эльвиры.

Главное, чтобы о её настоящей фамилии никто не узнал, и тогда всё будет в порядке. И если изгоняющие смотрят на оттенок серого в волосах – то это не проблема с новым навыком: Эпопеева сменит тон в любой момент.

Эльвира полистала последние новости в инфо пространстве изгоняющих и вскоре завалилась спать.

Несмотря на все тяготы, что пытались сломить дух Эпопеевой, спала она крепко и долго. Несколько раз мимо вышагивал Асириус, цокая копытами по полу и стенам. За окном кричала малышня, иногда голосили бабки – одним словом, музыка уютного пригорода пела колыбель мира жаждущей покоя путнице.

Поворот ключа в двери вырвал Эпопееву из мягких лап Морфея. Стас вернулся, взмыленный и навьюченный сумками.

Что ж, если хозяин дома тут, то гости могут отчаливать. Они и так засиделись. Эльвира потянулась и уселась, наблюдая за суетой Стаса. Он напряжённо перебирал сумки и, выбрав несколько подозрительных пакетов, положил их на кровать.

– Как самочувствие?

– На ходу, сейчас буду собираться в дорогу.

– Тогда выручай!

Эльвира вздернула бровь и оценивающе уставилась на бумажный пакет с чем-то красным.

– Сходи со мной на вечеринку, пожалуйста!

– Чего?

Обходительный тип тараторил о каком-то важном мероприятии, но в этот момент мозг Эльвиры напрочь отключился, и она впала в транс. Она всё пыталась уловить связь между вечеринками и ею. Несовместимые вещи, как Стасу такое в голову могло прийти?

– Я прикинул твой размер, платье и туфли достал. Понравится – можешь себе оставить. Только сходи со мной, мне очень надо!

– Ты что, проспорил кому-то? Ай, да не важно. На кой мне твоё платье? По болотам в нём гулять прикажешь? Не хочу я никуда с тобой идти!

Стас опустился на колени рядом с кроватью и под неодобрительное рычание бдительной едо-тени сжал руку Эпопеевой.

– Эта вечеринка – показуха. Я это признаю. Но так вышло, что мне придётся идти туда, и я не могу выглядеть ниже остальных. Тебе достаточно сопроводить меня, просто постоять рядом, выпить пару коктейлей и посмеяться с нескольких шуток. Ты невероятная! Одно твоё появление вознесет меня в нужных мне кругах! Только полные неудачники приходят в то место в одиночку, понимаешь?

Эльвира понимала. Ушлый тип так завуалированно требует услугу за услугу, которую, между прочем, сам навязал. Ситуация неприятная, ничего хорошего она не предвещала. Но не в правилах Эльвиры было оставаться в долгу. Она посмотрела на пёстрые билеты в руках манипулятора.

Горячие ладони Стаса сжимались всё настойчивее, он ссутулился как стервятник в ожидании ответа.

– Ты даже имени у меня не спросил, умник.

Парень немного покраснел и отпустил руки изгоняющей. Но продолжал пристально наблюдать за ней.