Эра останков

Асвер был не полностью согласен с термином "мелкий", но остальные слова пришлись ему по душе. Пока команда ходит туда-обратно, пока решает какие-то возможные вопросы с навом и охраной особняка, есть время проинспектировать вторую комнату, заваленную всяким барахлом. Среди куч хлама и мусора вполне может скрываться чья-то заначка, и оставлять врагам хоть какие-то ценности было бы неразумно.

Сваленные там ящики по большей части были забиты старой соломой, но в некоторых из них были обнаружены очень интересные вещи — запас консервов дней на десять, полдюжины наручников с ключами в комплекте, несколько фонариков и зажигалок и пригоршня больших капсул с красноватой жидкостью. Асвер, вспомнив описание "Кровавых", принюхался — точно, пахнут металлом.

Вернувшийся Зален был так недоволен, что едва сдерживался, чтобы не начать подражать блоггерам.

— Явились хозяева награбленных сокровищ. С огромным отрядом, описью имущества и внезапно сработавшим поисковым заклинанием. А мы служители правопорядка, как хорламировы жёны.

— У нас тут куча еще теплых трупов, главарь шайки и разрешение от Валпи, — напрягся дракончик, — И вообще, какие могут быть хозяева, если их, по словам деструктора, финансировал местный ростовщик? Постой, неужели он и приперся, пытаясь оформить финансирование террористической организации как кражу со взломом?

— Нет, это простофили, у которых Таламары это всё спёрли, — Зален забрал в варет найденные Асвером предметы, решив отсортировать их позже. — Или просто наглые бандиты. Идём, поможешь с обороной навского дома!

— Никакого уважения к авторитету "Когтей", — вздохнув, Асвер поудобнее перехватил автомат и запрыгал вслед за Заленом — сервоброня облегчала движение.

"На дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь — и делай с ним, что хошь", — невольно вспомнил дракончик фразу из репертуара аналитика Клана. Тот, правда, добавлял, что тем, кто состоит в Клане, так делать нельзя, ибо репутация дороже. Но в человеческих землях были свои порядки, и там нужно было быть готовым к любым неожиданностям, в том числе и попыткам обмануть заезжего новичка. Ну не написано же у него на лбу, что он из драконьей братии!

— Так что, нав на нашей стороне? Или встанет на нее за некую долю от трофеев?

— Даже не думает, — Зален взлетел по лестнице на четырёх лапах, и уже на поверхности проявил своё оружие, — прогоняет нас за ворота, чтоб ей собственность не портили.

— Тогда, может, через канализацию через баню выйти? — Асвер махнул крылом назад, но Зален отмахнулся хвостом.

— Повозку возвращать надо, они её заняли.

Заняли, однако, эти бандиты уже не только повозку, но и внутренний двор особняка. На всех пятерых были надеты маски вроде тех найденных в храме — значит, никакие это не "хозяева краденого", а дружки побеждённого сектанта… Хватать их надо вместе с главарём! Или вовсе класть!

Асвер беглым взглядом окинул товарищей. Перед битвой они явно подготовились — автоматы в лапах, Мэривей уже надвинула забрало шлема, Зален как раз надвигал на глаза щиток. А в щитке, Асвер знал это по своему бронекостюму, есть автозатемнение, защита от шоковых гранат. И именно на этом можно было попробовать сыграть…

— Я не понял, что тут творится?! — дракончик начал "раздувать" ауру, как кобра — капюшон. Пусть считают за способного только пугать, — Это кто тут пошел против "Пламенных когтей"?!

— Стажер, ты что, обалдел? — громко и недоуменно спросил Зален.

— Нет, а что они тут на все готовое явились? — так же громко ответил Асвер и шепотом добавил: — Начинаем по моему сигналу, — вновь поворачиваясь к налетевшим драконам, он продолжил: — Вы собираетесь связываться с регулярным отрядом "Когтей"?

Нападавшие слегка удивились наглости запакованного в непонятную броню мелкого дракончика, и потому не заметили, как вокруг его левой лапы формируется сгусток энергии. Шесть ударов сердца — это довольно много, но большая часть этого времени ушла на разговор с Заленом. И вот, последний удар сердца — и вверх взмывает нестабильный пульсар. Взорвавшись на высоте четырех размахов, пульсар ошарашил вспышкой нападающих, а заодно и Эрну с Мамору, но главное — он на несколько мигов стряхнул все возможные щиты незваных гостей.

Асвер, которого вспышка ничуть не изумила, дал длинную очередь по ногам гостей. Зален и Мэривей, которых от вспышки уберегли защитные стекла шлемов, поддержали его огнем.

— Мамору, сигнализация! — крикнул дракончик, надеясь, что золотистый дракон не только вспомнит о найденной перед спуском в катакомбы системе, но и сумеет ее хоть как-то активировать на расстоянии. В конце концов, их команду впустили, прямым текстом дали разрешение на проход, а "мракобесы" влезли без разрешения.

Золотистый верзила с широкой зубастой улыбкой шарахнул по разбегавшимся по ночному двору мракобесам молнией — у него были свои планы на противников. Кого-то она даже задела, но большинство успели заново поднять щиты, чтобы избежать тяжёлых ожёгов.

— Всем стоять, у меня гамма-лазер! — завизжала Эрна, но ничуть не испугала этим осаждавших, лишь отвлекла внимание от зарычавшей Мэривей, побежавшей к сторожке. Но уже на полпути по её сервоброне застучали пули, посылаемые высунувшимся из-за двери охранником.

— Да нав с ними заодно!

Асвер перекатом ушел за какую-то декоративную тумбу, которые тут и там были расставлены в саду местного "смирного" нава. Ага, аж два раза смирного! Несколько пуль щелкнули по колонне, но дракончика не достали, и он, повернувшись, начал бить по сторожке короткими очередями. Беспокоящий огонь — вреда нанесет немного, но собьет концентрацию и прицел, отвлекая стрелков от стремительно приближающейся волчицы. Мимоходом Асвер пожалел, что нет с ними никого из "чрезвычайной тройки" — сейчас были бы кстати и облегченный ручной пулемет, и самозарядка под полноценный винтовочный патрон, и малокалиберная, но чрезвычайно точная снайперская винтовка. Увы, Тройка осталась в Хорриане, надо было выкручиваться самому.

Мэривей, прижав автомат к телу, рыбкой нырнула в окно сторожки, оттуда донеслись вопли на несколько голосов и какие-то неяркие вспышки. Убедившись, что волчица в тесном помещении справляется, Асвер перенес огонь на культистов. Один, раненый еще первой очередью, сразу после вспышки, полусидел у дерева и пытался что-то колдануть, как-то по особому сплетая пальцы передних лап. Вот по пальцам дракончик и выдал короткую, на четыре пули, очередь. Щита у раненого не было, и пули прошили ладони, как спица — клубок пряжи.

Зален и Мамору, оккупировав беседку, отстреливались от охраны, высыпавшей на порог особняка. Сложенные из дикого камня стенки хоть и едва доставали до пояса стоящего дракона, но присевших уже неплохо оберегали от попаданий. Пули рикошетили от щитов охранников, быстро теряли скорость и не пробивали даже деревянные панели обшивки особняка. А вот из-за живой изгороди периодически раздавались вопли, полные боли. Эрны не было видно, похоже, она где-то спряталась или даже куда-то перенеслась, и сейчас выполняла роль снайпера, отстреливая наиболее опасных противников.

Краем глаза Асвер засек движение у сторожки. Из раскрывшейся двери вылетело сначала одно тело, затем второе и третье, без оружия и в крови. Значит, Мэривей сумела справиться с охранниками, и сейчас окажет какую-то поддержку. Не факт, что включит сигнализацию, но огонь из нескольких стволов разом тоже может быть полезен.

— Сейчас будет проще, — Мамору тем временем перепорхнул к близжайшему трупу и дал по нему короткий разряд. Не успел Асвер удивиться — да, знаете, и некогда было — как реанимированный кадавр, пошатываясь, встал и заревел не своим голосом. Но долго прожить свою вторую не успел — его сложило и сплющило, будто под прессом. На крышу имения вышла из башенки навка — её глаза горели ещё ярче, чем раньше.