Эра подземелий 21

Хотя, если так подумать, он ведь родился с золотой ложкой во рту и никогда не знал бед. А уж тем более не чувствовал недостатка в ресурсах для самосовершенствования. Любимый дедушка спонсировал его из собственного кармана.

— Они первые прибыли в Крепость. Если не выполним их требования, то окажемся в опасности. Лучше будет заплатить. — Сделал заключение Ботург.

На этот раз его слова звучали не как приказ, а как констатация факта. Переглянувшись между собой, Норанг и его друзья могли лишь удрученно вздохнуть. Когда мы приблизились к дракониду-охраннику, он как раз пропускал через открывшееся в защитном барьере окно последнего сородича из предыдущей группы.

Взглянув на нас, он прищурился, а потом, хитро улыбнувшись, произнес:

— Так-так, у нас тут группа из Восьмой ветви. Вы слышали об условиях? Согласны с ними?

— Слышали. Согласны. — Коротко, но четко отозвался Ботург.

Он вывел из Дяньтяня нужное количество капель истока пустоты и указательным пальцем правой руки направил их охраннику. Быстро проверив их духовным восприятием, драконид остался доволен его поступком.

— Можешь проходить.

Его действия тут же повторил Тарг. Только когда внук старейшины Борга оказался за защитным барьером, его лицо постепенно расслабилось. Он даже деактивировал собственный артефакт защиты и убрал его в карман вместе с устройством, воспроизводящим Дыхание дракона.

Все остальные члены нашей команды также заплатили дракониду-охраннику по десять капель истока пустоты. Когда же пришла моя очередь, он быстро взглянул на меня и произнес:

— По приказу господина Зорга, с тебя двадцать капель.

— И чем же я отличаюсь от остальных?

— Понятия не имею. Я лишь передаю волю нашего господина. Не нравится, можешь подождать своих товарищей снаружи. Мне плевать. — Пожав плечами, презрительным тоном произнес он.

Кое-как усмирив свой гнев, я, скрепя сердце, заплатил ему двадцать капель истока пустоты. Уже оказавшись на территории убежища, мой четкий слух уловил следующие слова драконида-охранника:

— Черт, знал бы, что он такой богатый, потребовал бы пятьдесят.

Было очевидно, что в Землях гибели дракона Зорг Ританг в первую очередь нацелится именно на меня. Я просто надеялся, что мы окажемся с ним в разных Крепостях и до самого финала рейда не пересечемся. Кто же знал, что у судьбы на этот счет были совсем другие планы.

Глава 4 Подготовка к обороне крепости

Сразу после того, как наша рейд-группа вошла в Крепость, неожиданно по ее пространству прокатился механический голос.

Список защитников Крепости изменился!

Подняв глаза к небу, я увидел, что над вершиной куполообразного защитного барьера сформировался экран. На нем был выведен этот самый список.

Главная ветвь племени: 0 очков

Первая побочная ветвь племени: 0 очков

Третья побочная ветвь племени: 0 очков

Восьмая побочная ветвь племени: 0 очков

Девятая побочная ветвь племени: 0 очков

Правила получения очков:

Зверь пустоты Начального этапа — 1 очко

Зверь пустоты Среднего этапа — 10 очков

Зверь пустоты Высшего этапа (Укрепление основы) — 100 очков

Зверь пустоты Высшего этапа (Накопление) — 150 очков

Зверь пустоты Высшего этапа (Пик) — 200 очков

Зверь пустоты этапа Великого завершения — 1000 очков.

Прочитав весь текст на экране, я с недоумением уставился на Ботурга. Остальные члены нашей команды тоже не могли больше скрывать своего любопытства. Первой обратилась к лидеру Кайла:

— Ботург, что еще за очки? У нас будет какое-то соревнование?

— Великий старейшина мне об этом не сообщал. — Нахмурившись, ответил ей драконид.

Было очевидно, что для него эта информация тоже стала неожиданностью. Он вообще не понимал, что тут происходит.

— Судя по всему, нас ждет какое-то соревнование… — вдруг произнес драконид, являющийся лидером группы, вошедшей в Крепость перед нами. — Меня зовут Рарг. Я ответственный за группу Третьей побочной ветви племени.

— Ботург. Восьмая ветвь. — Кивнул ему наш лидер.

— Ваша реакция говорит о том, что вы тоже ничего не слышали о соревновании.

— Ты прав. А что насчет вас? — Отозвалась на его слова Кайла.

Девушка решила выступить вместо ушедшего в себя Ботурга. Казалось, появление экрана в небе совершенно сбило с толку нашего лидера.

— Нам об этом ничего не известно. — Покачал головой Рарг.

— Тогда остается только ждать начала соревнования. Предлагаю пока об этом не думать. Все мы устали с дороги. Думаю, будет лучше сейчас заняться восстановлением сил. Скоро они нам понадобятся. — Предложила девушка.

— Ты права. Тогда мы уйдем первыми. — Кивнул ей лидер Третьей ветви племени.

— Нам тоже стоит поспешить. Или у тебя есть другие идеи? — Задала вопрос Ботургу Кайла.

— Нет, идем! — Словно бы очнувшись ото сна, сказал драконид.

— Первая молодая леди мыслит в правильном направлении. Ребята, давайте найдем подходящий двор и хорошенько отдохнем! — Обратился к своим друзьям Норанг.

В итоге, мы с драконидкой выбрали соседние дворы. Норанг, Дабарг, Сактарг и Соторг заняли один. Ребята решили восстанавливаться вместе. Что же касалось лидера группы, он и Тарг тоже поселились в соседних дворах, но несколько дальше, чем остальные члены нашей команды.

Проверив духовным восприятием малую формацию со вспомогательным функционалом, я понял, что ее глубина едва дотягивала до начала Третьего ранга. Меня не устроило качество этого символьного рисунка. Поэтому для медитации я использовал свою собственную формацию, созданную как раз для таких случаев.

Она располагалась на каменной плите, в которую был встроен собственный источник питания. Для ее активации не требовалась капля истока пустоты, как в случае с формацией двора. За проведенное в Землях гибели дракона время мне и так пришлось потратить более двадцати капель истока пустоты. А ведь мы еще даже не вошли во внутренний район этого обособленного мира — подземелья.

В данный момент мой Дяньтянь хранил уже менее пятисот тридцати капель этого ресурса. Меня крайне не устраивала скорость, с которой они тратились. Мне пришлось сильно постараться, чтобы заработать свое состояние. И я совершенно не хотел его терять.

Процесс восстановления проходил довольно быстро. За время, проведенное в полете, мне уже удалось вернуть свою форму примерно на восемьдесят процентов. Сражение с археоптериксами почти что никак на этом не сказалось. Поэтому чтобы окончательно восстановиться, мне потребовалось провести в медитации чуть больше двух часов по моему внутреннему восприятию времени.