Эра подземелий 23

Первая группа монстров насчитывала семь особей. Все как на подбор! По силе равны мастеру самосовершенствования этапа Великого завершения. Эти монстры бегали на шести лапах, имели прочный панцирь и роговые наросты на голове.

Вторая группа была поменьше. В нее входило всего лишь четыре монстра. Но их индивидуальная сила была повыше. Ее можно было считать близкой к пику этапа Великого завершения. Выглядели они как стайка треххвостых лис, правда вместо шерсти у них тоже была грубая кожа, больше похожая на крупную чешую.

Лисы использовали свои хвосты, как проводники изначальной энергии. Они выстреливали из них огнешарами и даже могли создавать аналоги Инферно. Вторая группа монстров отвечала им на атаки распространенной в этих местах магией земли.

Подлетев поближе, я понял, что остаточная энергия от используемых зверями пустоты изменений явлений уже повредила большую часть растений, которые произрастали на границе сада духовных трав. Чтобы подавить огненную магию, семеро монстров создали вокруг себя каменные сферы и двигались внутри них. Они подобрались вплотную к огненным лисам и вступили с ними в ближний бой.

В итоге большая часть лис погибла. Сбежать смог всего лишь один монстр. Но и у группы пользователей стихи земли тоже были потери. Трое существ умерло, а еще одно было сильно обожжено. Чтобы восстановиться, они принялись поглощать духовные растения.

Глядя на разорение монстрами сада духовных трав, Селеста не выдержала и предложила немедленно атаковать чертовых вандалов. На что я ей ответил:

— Все ценные растения на том поле уже погибли. Остались лишь те, которые эквивалентны Среднему, максимум началу Высшего качества. Для вас они не очень полезны. Не стоит ради них останавливаться в этом странном месте.

— Если они не очень полезны для нас, то монстрам этапа Великого завершения и вовсе на один зубок. Зачем было вступать в бой с сильным противником ради столь малой награды? — Задала вслух самый логичный вопрос Римма.

— Потому что других вариантов совершенствоваться, у них здесь нет! Видимо они не могут впитывать изначальную энергию прямо из пространства, и вынуждены охотиться на других зверей пустоты, а также искать духовные травы.

— Почему эта группа тогда не откочует подальше, на более плодородную часть равнины? — На этот раз вопрос задала уже Селеста.

— Видимо, там вся территория уже поделена на зоны, между стаями монстров, которые намного больше этой. Им попросту некуда отсюда деваться. Вперед они уйти не могут, и назад возвращаться, смысла нет. Вот и живут себе в этом Фронтире, постоянно борясь с другими монстрами за любые природные сокровища. — Развел руками я.

— Ты сказал, что вперед они уйти не могут. Почему?

На этот вопрос мечницы я хитро улыбнулся и произнес:

— Понятия не имею. Но прямо сейчас мы можем узнать на него ответ!

С этими словами я направил летающую версию Демонического клинка дальше вглубь бесплодных земель. Туда, где располагалась еще одна группа монстров. Судя по их аурам, они были чрезвычайно ослаблены. Скорее всего, из-за того, что тоже не могли поглощать изначальную энергию напрямую из окружающей среды.

Эта группа четырехлапых существ, похожих на динозавров, двигалась в одном направлении. Туда, откуда мое восприятие ощущало очень знакомые возмущения энергетической карты пространства.

Вскоре наш артефакт полета догнал эту групп монстров. Они бежали неспешно, словно опасаясь чего-то. Но то ли из-за безысходности, то ли потому что сильно ослабли, повернуть назад уже не могли.

Проследив за ними еще несколько километров, я остановил артефакт полета. В тот момент, когда группа зверей пустоты достигла незримой границы пространства, из-за нее вдруг появилось множество гуманоидных существ.

Они совершенно не были похожи на привычные нам расы цивилизации мастеров самосовершенствования. Их ауры находились в диапазоне от Среднего, до Высшего этапа Возвращения к пустоте. По сути, это многочисленная группа существ не являлась противником, приближающимся к ним зверям пустоты, даже с учетом сильного истощения последних.

Увидев существ, монстры тут же ринулись в атаку. Наверняка их примитивные мозги посчитали эту ситуацию подарком божьим. Вот только, когда расстояние между зверями пустоты и гуманоидными существами сократилось до десяти метров, последние вдруг подняли над головой металлические палки и в них с другой стороны призрачной границы ударили потоки изначальной энергии.

Они использовали эти шесты, как проводники, выпустив в нападавших на них зверей пустоты несколько потоков энергии. Она ударила в их ослабленные тела и сбила с ног. Устоять против такой атаки смог только один. Он сбил сразу двух гуманоидных существ, и вместе с ними скрылся за маскировочным барьером.

Сила барьера была такова, что даже мое восприятие не могло проникнуть внутрь. Если я пытался разделить его на тончайшие нити, то они попросту пропадали за границей маскировочного поля и не возвращались к источнику.

Об этом я поспешил сообщить своим женам:

— Это еще один тайник, а они его стражи! — Мгновенно выдала теорию Селеста. По своему обыкновению, чернокнижница желала обзавестись еще большим количеством трофеев.

— Ага, вот только что нас ждет на той стороне, заранее мы предсказать не можем. Марк, я права? — Спросила у меня Римма.

— Да, только зайдя за границу маскировочного барьера, нам станет ясна обстановка внутри. — Кивнул я мечнице.

— Риск — дело благородное. — Пожав плечами, отозвалась на наши рассуждения Селеста.

— Ты права. К тому же барьер тянется на сотни километров. Чутье мне подсказывает, что искомое сокровище ждет нас именно за этой призрачной границей… — был вынужден согласиться я с доводами своей жены.

— Тогда давайте дождемся, когда они уйдут, и аккуратно проникнем внутрь. — Предложила Римма.

— Да, так и поступим. Готовьтесь! — Продолжая наблюдать за действиями гуманоидных существ, подытожил я.

Те же в свою очередь без дела не сидели. Они сделали по подранкам еще пару залпов потоками изначальной энергии, после чего связали их какой-то металлической, серебристой сетью и понесли внутрь барьера.

Решив, что входить в том же месте, что и гуманоидные существа, было глупой затеей, я отвел артефакт полета на расстояние нескольких километров. При этом маскировочная функция Демонического клинка была усилена мной до предела. После мы с девочками активировали боевой режим и направились прямо в неизвестность.