Еретическое путешествие к точке невозврата

– Очень надеюсь, что в империи найдётся более опытный волшебник, – грустно сказала Алаэтэль, – иначе я застряну в вашем мире навсегда.

***

Ночью Вольфгер впервые серьёзно поссорился с Утой.

Девушка лежала в его объятиях, и вдруг ему показалось, что на его плече лежит не русая, а черноволосая головка, и огромные глаза эльфийки заглядывают ему в глубину души. Вольфгер непроизвольно вздрогнул. Ута мгновенно почувствовала это и отодвинулась.

– Что случилось? – спросила она.

– Н-ничего… – соврал Вольфгер, с трудом переводя дыхание.

– Я могу попросить тебя об одной вещи? – стеклянным голосом спросила Ута.

– Конечно, хоть о десяти, что ты спрашиваешь? – Вольфгер попытался привлечь девушку к себе, но она упёрлась руками ему в грудь.

– Я хочу попросить тебя только об одном: пожалуйста, не лги мне.

– А когда я тебе лгал?!

– Да только что, – холодно сказала Ута, и Вольфгер понял, что серьёзного разговора не избежать.

– Ну, хорошо, – вздохнул он, – раз выяснения отношений не избежать, я слушаю.

– Это эльфийка? – спросила Ута.

– Да что эльфийка? – начал сердиться Вольфгер.

– Вольфгер, пойми, женщину невозможно обмануть. Вы, мужчины, думаете, а мы – мы чувствуем. Обнимая меня, ты думал об Алаэтэли. Да?

Вольфгер вздохнул:

– Да….

– Хорошо, что ты не солгал мне. А ведь я предупреждала, помнишь? И вот всё сбылось, эльфийка завладела твоей душой. Я пытаюсь бороться, но, кажется, проигрываю сражение за сражением, несмотря на….

– Ну что я могу сделать, что?! – повысил голос Вольфгер, – я её и пальцем не тронул, только вот сегодня прикрыл своим телом, когда дом мага взлетел на воздух, но это же не считается! Ты видишь, что я честно пытаюсь отправить её обратно в страну эльфов, но не получается! Если бы я сам умел колдовать… Но какой из меня маг? Так, прочитал с десяток книг…

– « А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своём [40] »,

– тихо сказала Ута.

В глубине души Вольфгер понимал, что Ута права и возразить ему нечего, поэтому избрал обычную для мужчин тактику: он рассердился.

– Ута, прошу тебя, не надо ревновать меня к девушке, даже не из людского племени, которая попала в наш отряд случайно, а не по моему желанию, и при первой же возможности его покинет.

40

Евангелие от Матфея, глава 5, стих 28.

– Я тоже попала в твой отряд случайно и не по твоему желанию! – упрямо возразила Ута.

– Но… – начал Вольфгер и замолчал, сообразив, что ответить ему нечего.

– Вот что, Вольфгер, – сказала Ута, вставая, – я, пожалуй, пойду к себе, а ты подумай, кого ты хочешь видеть в своей постели, меня или Алаэтэль. Как надумаешь, дай мне знать. К сожалению, я не могу съехать с этого постоялого двора, потому что у меня, во-первых, нет денег, а во-вторых, мне некуда ехать, разве что вернуться обратно в свою деревню и угодить прямиком на костёр. Ты это знаешь и беззастенчиво пользуешься моим положением!

Ута быстро и нервно одевалась, дёргая крючки и застёжки.

«Если сейчас предложить ей денег, она поймёт, что я хочу избавиться от неё, и уедет, – подумал Вольфгер. – Никогда себе этого не прощу, да я и не хочу, чтобы она уезжала. Иисусе, что же делать-то?»

Вольфгер вскочил с постели и обнял Уту. Девушка спокойно стояла и ждала, пока он отпустит её. Сцена получилась смешной и донельзя глупой: голый, немолодой мужчина посередине комнаты обнимает одетую девушку.

– Ута… – несмело позвал Вольфгер, – ну что ты, в самом-то деле?

– Ну, что Ута? Что Ута?! – с тоской ответила она, садясь на стул.

«Ага, сию минуту не уходит, слава Богу! – радостно подумал Вольфгер, – может, ещё сумею успокоить её, вот бешеная ведьма!»

– Ты хоть на минуту подумай обо мне, – сказала девушка и заплакала, – подумай, в каком я положении…. Веду себя как гулящая девка, живу в чужом городе, на чужие деньги, сплю на постоялом дворе в чужой постели…. И кто я после этого? И что со мной будет потом?

– Да почему в чужой постели и на чужие деньги? – завопил Вольфгер, – я тебе что, чужой?!

– Тише, всех постояльцев перебудишь, – поморщилась Ута, – сейчас Карл прибежит, небось, подумает, что тебя убивают…. Ну, подумай сам, Вольфгер. Вот сойдёшься ты с эльфийкой, пустит она тебя в свою постель, а я стану не нужна.

– Да кто тебе это сказал?!

– Глаза и сердце, дорогой ты мой барон, глаза и сердце, – вздохнула Ута. – Не стану я тебя делить с другой женщиной, и раньше никогда мужчин ни с кем не делила, и сейчас не стану.

– Ты так говоришь, как будто я уже любовник эльфийки! – возмутился Вольфгер, – даже инквизиция не отправляет на костёр за мысли, а больше ничего не было и не будет!

– Хорошо, барон Вольфгер фон Экк, ты сказал, а я услышала, – устало промолвила Ута, – я верю тебе. Но помни свои слова. А теперь я пойду к себе, мне нужно побыть одной. Спокойной ночи, любимый, – уже совсем другим голосом сказала она, поцеловала Вольфгера и вышла из комнаты.

«Вот вздорная баба!» – подумал Вольфгер, наливая себе вина.

Ему было приятно от того, что окончательно разрыва между ними не произошло, но данное слово тяжёлым и холодным камнем легло между мужчиной и двумя женщинами.

Глава 9

1 ноября 1524 г.

День св. Ачи Конфессорского, св. Амабилия, св. Вигора, св. Дингада, св. Иоанна и Джеймса, св. Кадфана, св. Киринеи и Юлианы, св. Лициния, св. рабыни Марии, св. Матурина, св. Остермона, св. Пабиали, св. Салауна, св. Северина, св. Флориберта, св. Цезария со спутниками, другого св. Цезария и Юлиана, св. Цейто.

Вольфгера разбудил настойчивый стук в дверь.

– Если опять прислуга изображает готовность услужить, чтобы заработать свой гульдинер, встану и убью, – пробормотал он, стряхивая остатки сна.

– Ну, кто там? Чего надо? – рявкнул он, не вставая с кровати.

– Господин барон, пожалуйста, проснитесь, – защебетал за дверью голос служанки, – к вам прибыл гонец от его высокопреосвященства Альбрехта Бранденбургского!

– Ладно, – проворчал Вольфгер, уяснив, что его разбудили не напрасно, – скажи, сейчас спущусь, да вели, чтобы принесли горячей воды умыться. А гонец пусть подождёт.

– Да, господин барон, сию минуту, господин барон, – раздалось из-за двери, и служанка убежала, стуча деревянными каблучками.